— Что благородная леди Варнэ приказала и тебе возлечь со мной в постель по первому щелчку пальца? Молодой и озабоченный парень не сможет отказать вам красавицам?

У девушки вытянулось лицо от моих гадких слов, она даже попыталась дать мне пощёчину, но я перехватил её руку, не позволив этому случится. Выбьет ещё маску с лица. И вообще, чего это мне позволять себя бить, пусть даже даме?

— Тьфу на тебя, дурак! Действительно озабоченный, но непонятно чем. Глупостью, видимо. Кстати, для тебя, для всех — леди Куэ Варнэ. Никак иначе. Чушь про возлечь с тобой против собственной воли тебе наплела такая же, как ты, дурёха Арвен? Она так никому и не доверяет. Никто ей ничего не приказывал, лишь намекнули на такого красавца как ты. Ты меня, её и всех нас спас. С кем нам спать или заводить любовный роман? С какими-то придурками-хуманами местными? Рыгают, жрут, пьют и гадят? Вроде твоего шального друга алкаш Дэна? Здесь они руководители каких-то там групп в Данжах, вроде не рабы, но неадекватные, ничего не знают про жизнь за чертой города. Живут одним днём, словно мотыльки, сгинут также впустую. Нет, Айк, я по своему желанию хочу с тобой. Ты не такой, ты другой. В тебе есть железный стержень. Я не про то, что у тебя между ног, а про стальной характер, мой нарекатель.

Монолог закончился, но сама девица действовала. Вместо того чтобы высвободить руку из моего мягкого захвата, она прижала мою лапу на девичьей груди. Последняя, кстати, была побольше, чем у Арвен, не говоря уже про Алфдим Наур. Но на то Альба и хуманка. Девушки нашего племени попастее, грудастее, шире в кости, ниже ростом.

Вырвавшись из объятий мягких женских прелестей, я нахмурился. Опять меня соблазняют, уже не стесняясь на улице при охране. Так я всем и поверил. Хотя Альба может права на своём уровне. Но то, что медовую ловушку во всей девичьей красе подстроила даже не леди Куэ-Муэ-Бу-у-э, но хитрая сыщица постарше, не сомневаюсь. Если надо, найдут мне рабынь-красавиц людинок и гномок, а может и ушастых. На любой вкус и цвет, целый гарем, чтобы привязать. Но лишь до первой серьёзной беседы, узнав, что я сожрал кристалл мифического уровня, могут прибить не мешкаясь. Не я им нужен, а то что внутри меня. Выпотрошат, значит. Как пить, даже нашинкуют мелкими кусками в поисках сверхценного искомого.

— Я понимаю, почему Арвен никому не доверяет, — попытался оправдать серую эльфу и призвать к чужому рассудку. — Столько эльфов-уродов её насиловали, сколько подружек-эльфиек предали. Потом пытали, осквернили, ограбили. Но ты… тебя не понимаю, хоть ты тресни. После той судьбы, от которой я тебя, кстати говоря, спас, снова полезла в кабалу? Снова доверяешь ушастым?

— Мы уже пришли, заходи тебя ждут, — проигнорировав мой выпад, заявила Альба. — Всё не так как ты думаешь, Айк. Леди Куэ Варнэ хороший человек… в смысле, эльфа. А нам девушкам здесь некуда деваться. Сбежав из империи, если это вообще возможно, мы попадём в недружелюбные человечьи герцогства и королевства. Что там? Снова станем рабынями и безотказными давалками для господ, но теперь людей? Или рабыни в поле или публичный дом. Хрен редьки не слаще. Может в лесу вечно жить и скрывать, боясь каждого шороха? Не хотим такой жизни. Теперь мы свободные и хорошо пристроенные. С леди Варнэ нам хорошо.

Открывшийся мне вид на коттедж, так и не смог нормально оглядеть и заценить снаружи, в силу темноты на улице. Когда уже открыл этого дверь двухэтажного особняка, меня снова схватила за руку Альба.

— Айк, погоди. Я никому не доверяю, не дурочка. Только тебе и леди Куэ Варнэ, заслужили. Она даже больше. Я тебя знала всего пару часов, госпожу намного больше. Спасибо, тебе за всё. Я вижу, что ты не хочешь меня, сразу и резко отказал, а жаль. Это бьёт по самолюбие, знаешь. Думала ты не такой, я для тебя красивая и желанная женщина. Горько признавать, но ты предпочёл Арвен, а не своей расы девушку с которой можно завести полноценную семью, состариться вместе. Арвен уже старая, мечется силясь выбрать то ли тебя, то ли кого поушастее. Я очень хотела, просила, умоляла, чтобы послали меня на задание, но, ты, через Дэна искал эту чёртову Арвен, не меня. Почему? Я бы тоже хотела тебя соблазнить и быть соблазнённой. Был бы ты моим, но…

— Я… — попытка никчёмного оправдания не удалась, меня снова прервали. Опять этот женский плач.

— Не хочу больше тебя видеть, прощай! Мне ничего делать в столь унылом месте Горные Данжи-1. Уезжаю в столицу Экумены. Там у леди Куэ Варнэ большой дом. Навроде даже полноценный дворец. Вместе с подружками, которых ты нарёк, стану там горничной, совсем не рабыней. Прощай навсегда, мой несостоявшийся принц на белом коне!

Резко поцеловав меня в уголок губ, Альба убежала куда-то в темноту. Вот ведь ситуация, я стоял с открытым ртом, так и не успев ничего промолвить. Ох, уж эти женщины… сама придумала, сама обиделась, сама же убежала — навсегда. Девица от ревности с ума сходит что ли? И главное ведь, то ни одной никогда не было НИКОГДА, то уже третья на шею вешается. Когда я успел столь похорошеть?!

«Так всё, Айк, соберись. Не будь слюнтяем, — обратился я сам к себе. — Возможно, даже скорее всего, тебя опять разводят. На чувствах играют, всем известно, что ты молодой пацан. Должен из штанов вылетать, раз к тебе девицы ластятся и орут как мартовские кошки, приглашая на случку. Тьфу на них, ты выше этого! Холодная голова и ровно стучащее сердце, сейчас мне нужно собраться!»

Чуть сбоку раздалось совсем неделикатное покашливание, для привлечения моего внимания. «Госпожа» заждалась человечка, суетится вся в нетерпении. Я обернулся, заходя в дверь частного дома. Вот, значит, что для своей дружной женской компании снимала леди Куэ-Муе-Буэ-бэ-бэ-бэ! Ничего добротно, молодёжно, красиво. Жить можно и нужно именно в таких хоромах. Здесь много лучше, чем у парочки молодожёнов Дэна и Бэллы. Я не жалуюсь, спасибо, что парочка меня приютила, но бурая явна шиковала. На свои ли?! Или транжирит денюжки мамы и папы?

Романтическая пауза с неловким прощанием с Альбой слишком затянулась для третьих лиц. Бурая эльфа, что постарше и в огромных артефакторных очках, легонько, но нетерпеливо подталкивая меня в спину. За приоткрытой дверью на меня уставились заказчики всего этого цирка. Внутрь со мной, зашла и сыщица. Нас представили, я покивал головой знакомясь с бурыми эльфиками. Две леди и одна охранница.

Леди постарше имперский сыщик первого ранга Уилваринэ, вроде бы тоже леди, но как её там по фамилии, что за Дом представляет, не сказала. Симпатичная миниатюрная женщина, с хищным взглядом. Она села в большом зале в одном из кресел, приглашая жестом меня, присоединиться к напиткам и фруктам на маленьком столе в центре.

Аристократка помладше, которая всё оплачивала, леди Варнэ. Страшна, реальная страшна, что не отнять, то не отнять. Тоже сидела в креслице, внимательно рассматривая меня, словно небывалую зверюшку в зоопарке. Это она меня спасла от смерти, точнее после смерти, воскресив. К ней у меня долг жизни. Не сказать, что я свинья неблагодарная, но точно не благородный аристократ, чтобы всяким словам и обещаниям придавать большое значение. Как в той шутке: Я мужчина-слово, хочу даю, хочу обратно забираю… Держать какой-то там «долг жизни», который не давал и не просил меня воскрешать? Может ещё клятву верности давать эльфам теперь?