Я сверился с картой, после чего свернул и начал снижение. Внизу крупный дорожный узел, через который проходит несколько больших дорог — одних из главных артерий города. Захват этого места или просто превращения в опасную зону резко затруднит переброску подкреплений, боеприпасов и питания бьющимся на передовой. Судя по расположению появившихся данжей, целью были именно эти узлы, а также крупные центры медицинской помощи. Но самое неприятное в этом то, что такие вещи не появляются внезапно. Эти данжи уже были созданы, а появились только сейчас. В связи с этим очевидно одно — Боги хаоса готовились ко всему этому задолго до нынешних событий. С учетом того, что мы должны были проиграть корпоратам в самом начале, становится понятно, что такие данжи готовились Богами хаоса, для войны именно с мегакорпорациями.

Стоило нам спуститься, как увидели убегающих в разные стороны людей.

— Вон там.

Далее по тротуару из-за угла выскочил монстр — прямоходящая ящерица с развитыми руками, крокодильей головой и хвостом, покрытая чешуей. Но чешуя защищает бока, спину и конечности, а вот мягкое брюшко и голову прикрывают металлический нагрудник и шлем. Из спины твари привычно торчат шесть щупалец, похожих на лапки паука. У монстра ярко зеленые глаза с черным вытянутым зрачком, белки ярко-красные, что еще сильнее выделяет на их фоне зеленую радужку. В руках монстр сжимает огромный тесак, которым можно перерубить корову, с лезвия капает кровь.

Лазирад.

Коротко и ясно. Никаких тебе «пораженных хаосом». Надпись красным, а значит, выше нас уровнем, но чтобы такие здесь появились, нужны достаточно мощные кристаллы. Они должны поглотить много магии и вырасти, чтобы призывались такие монстры. А это только подтверждает версию о том, что хаос готовил эти подземелья задолго до нашего восстания.

Монстр обернулся в нашу сторону. Ласка тут же рванула в атаку, я взлетел выше, начав формировать заклинание.

Ласка подбежала к монстру. Я не успел даже уловить его движения, но тварь среагировала мгновенно, тесак рассек воздух в том месте, где только что была девушка. Раздался треск, лезвие без каких-либо проблем погрузилось в камень тротуара. Ласка отпрыгнула назад, ее лицо скривилось от боли, на кожаном доспехе появилось рассечение, зияет небольшая рана, из которой потекла кровь.

Я схватил с помощью телекинеза сформированный гравитационный разрыв и метнул его в монстра. Тот, почуяв опасность, поднял взгляд, увидел приближающееся заклинание и тут же отпрыгнул, но я перенаправил полет. Его глаза расширись в удивлении, но все равно монстр среагировал быстро и четко. Тесак со свистом резко опустился, лезвие ударило по черному шарику, а я даже не успел среагировать — по-хорошему нужно было перенаправить заклинание. Пространство расширилось, но монстр был уже вне зоны поражения.

В этот миг Ласка зашла за спину твари. У монстра словно оказались глаза на спине, так как щупальца, изогнувшись, ударили девушку, заставив ту вместо проведения атаки извиваться, уклоняясь от удара. Я тем временем направил ману в руки, чтобы создать новое заклинание. Конечно, ограничение на создание заклинаний с минимальным интервалом в одну секунду — серьезная проблема, но пока ее решения я еще не придумал. И если хочу сражаться с более могущественными противниками, то нужно наращивать не только силу заклинаний и их разнообразие, но еще и справиться с этим ограничением.

Монстр резко развернулся, атаковав девушку. Раздался свист, но на этот раз Ласка среагировала вовремя, присев и пропустив лезвие над головой.

Я сформировал очередной разрыв, но на этот раз атаковал не напрямую, а заставил заклинание взлететь, а затем, сделав вираж, зайти в спину. Девушка тем временем нанесла резкий удар, но монстр отступил на шаг, так что топоры так и не коснулись его, и сам атаковал в ответ. В этот миг заклинание ударило в спину, пространство исказилось, а лазирад выгнулся и зашипел от боли.

Ласка, воспользовавшись его замешательством, вновь ударила. Лазирад всхлипнул, отпрыгнул на проезжую часть и развернулся так, чтобы видеть нас обоих, с руки, по которой попала Ласка, стекает зеленая кровь.

Монстр взревел, широко раскрыв пасть. Мне даже показалось, что земля вокруг затряслась. Сама тварь словно увеличилась в размерах, мышцы стали более отчетливыми, вздулись вены и артерии, а затем лазирад резко прыгнул, да так, что в месте, где он стоял, асфальт прогнулся и пошел трещинами.

Я с холодом в сердце увидел, как тварь оказалась передо мной, в последний миг мысленно заставил сместиться ковер, монстр пролетел мимо, раздался треск и грохот. Я обернулся, увидел, как тесак монстра вонзился в стену здания, а сам лазирад вцепился в стену, когти пробили ее, что позволило ему удержаться. Далее я все видел, как в замедленной съемке. Тварь медленно разогнулась, а затем оттолкнувшись от стены полетела в мою сторону. Резкий удар, небо и земля меняются местами, я нахожусь в свободном полете, но насладиться этим не могу из-за тупой боли в груди.