— Нет… я сам… виноват… — прохрипел мальчик, — Моя вина… не… трогай… сестру…

Мужчина улыбнулся, покачал головой и сказал с добротой в голосе:

— Ты очень добрый, и благородный мальчик. Я очень горд, что ты мой сын… но в этой жизни, нужно платить за свои ошибки, или они будут повторяться из раза в раз.

Малия вскочила с дивана, подбежала к кровати и рухнула на грудь брата, начав реветь как новорожденный ребёнок.

— Прости меня, Брат! Я больше никогда в жизни ничего у тебя не попрошу!!! Клянусь!!! Пожалуйста, прости меня!!!

Самюэль улыбнулся, протянул руку и положил ладонь на голову сестры… ну как он может обижаться на это крошечное создание?

— Малия, ты не виновата, так что не нужно просить прощения… ве… ведь…

Глаза мальчика округлились, а взгляд его упал на ладонь, которой он поглаживает голову сестры… рана исчезла. Он отчетливо помнит, что ветвь пронзила его ладонь, и он вспомнил ту боль, что не давала ему всплыть на поверхность… Самюэль утонул… Малия, при её маленьком росте и хилом телосложение не смогла бы так быстро вытащить брата из воды… тогда как он выжил?! И почему рана исчезла?!

— Малия… как… ты… меня вытащила?…

Девочка подняла зарёванное лицо и начала говорить, всё время всхлипывая носом:

— Озеро испарилось! А ты лежал в центре кратера… звезда, Брат… она спасла тебя! Твоя рука светилась её светом, а потом всё стихло.

— Хватит лгать! — глянул отец на дочь суровым взглядом, — Не было этого пруда! То место, куда ты нас привела, покрыто длинной травой и мхом. Никакого намёка, что там был когда-то водоём!

— Но я не лгу! — вскочила девочка с кровати, — Там был пруд!!! А в нём сияла Звезда!!! Я не вру!!!

— Всё, хватит! — мать резко схватила девочку за ухо и повела её к двери, которая ведёт на кухню, — Я тебе сейчас покажу, как лгать взрослым! Ты и так чуть своего брата не убила! Тебе не стыдно?!

— Мама!!! Я не лгу!!!

Дверь захлопнулась, и в зале остались лишь отец и сын.

— Отдыхай, — кивнул мужчина, — Скоро придут лекари, и тебе помогут.

— Папа… она не лжёт… — прохрипел мальчик из последних сил.

Мужчина улыбнулся, кивнул, и напоследок сказал:

— Ты слишком добрый, Самюэль…

Дверь на кухню снова захлопнулась, и мальчик услышал, как на Малию начали кричать за её ложь, а та только и делала, что говорила родителям правду… но взрослым не доказать, их слово считается только со словом точно такого же взрослого.

Глянув на свою руку, Самюэль всё ещё не мог поверить в то, что с ним произошло… это было самое настоящее — чудо.

* * *

С момента, как Самюэля спасла настоящая Звезда, прошло три неделю… и мальчику не становиться лучше, а напротив, его состояние с каждым днём всё хуже и хуже. Его голос хрипел, а по телу растеклись бледные вены. Каждую ночь семья сидела у кровати Самюэля, пытаясь унять его болезненные крики. Мальчика словно разрывало что–то изнутри. Он практически перестал есть, как и спать… но его тело не ссохлось, а напротив, оно начало расти и крупнеть, становясь как у взрослого мужчины. Самюэль не мог встать с кровати, а двигаться было невероятно больно. Лекари в деревни перепробовали все существующие методы лечения… но ничего не получалось. Вокруг кровати мальчика пророс чёрный мох, а воздух стал спёртым и тяжёлым. Сколько бы семья не чистила стены комнаты, мох всё равно прорастал заново.

И в это же время в деревне начали происходить странные события… люди заболевали и постепенно умирали. Эта хворь не щадила никого. Умирали даже новорождённые дети!

Самюэль, лёжа на своей кровати, что стала с ним словно единым целым, начал прислушиваться к окружающей обстановке. За дверью, что ведёт наружу, послышался голос отца и кого-то из поселенцев:

— Гарс… это всё твой ребёнок!

— Люс, успокойся… то, что случилось с Самюэлем, простое совпадение.

— Я ТАК НЕ ДУМАЮ!!! — послышался удар кулаком об стену дома, — Заболевших отвели подальше от деревни… и те излечились. Всё дело в твоём сыне, он проклял эту землю. И поэтому, мы все уходим! Ты можешь пойти с нами, Гарс… но сына ты оставишь.

— Я… я не… он же мой ребёнок.

— У тебя есть ещё дочь! О ней ты подумал?! Да и к тому же, твоя жена ещё молода. У вас могут быть дети, много детей! Не ставь на кон ВСЁ, ради одного ребёнка!

Повисла давящая тишина, и прозвучал ответ отца:

— Я… я подумаю…

Из глаз Самюэля покатились слёзы. Голос отца звучал так, что ему уже не нужно думать… он согласен.

— Ау…а…а… А–А–А–А!!!

И вновь начались боли, что пронзили разум, как и тело Самюэля. Правая рука мальчика начала вибрировать, а глаза словно окунули в языке пламени.

В комнату забежали мать мальчика и его младшая сестра. Они хотели вновь успокоить Самюэля, помочь ему справиться с болью… да вот застыли на месте и с ужасом в глазах наблюдали за тем, как на его правой руке отслоился шматок дряблой плоти и кожи. Глаза мальчика начали источать белый свет, а его радужка преобразилась в золотой оттенок.

Глянув на свою правую руку, Самюэль начал рыдать и кричать уже не от боли, а от ужаса. Сбросив кожу и гнилую плоть, внутри была новая конечность, состоящая из лазурной энергии, которая переливается как поток реки.