— Не стоит так громко говорить о нем, — шепчет она.

— Не хочу боятся его, — хмурюсь я.

— Ох, детка, многие энтузиасты, как ты, хотели его одолеть, но только отдали свои жизни зря, — вздыхает Лоренс.

— Сидеть сложа руки и вечно прятаться тоже не вариант, — злюсь я.

Мои слова задевают ее, но она не подает виду.

— И за что Эльве досталось все это? Сначала сын, а теперь и внучка… Ладно, это меня не касается. Что ты ищешь? — уточняет она.

— Мне нужны книги по магии разума, — заявляю я.

— Зачем тебе они? — хмурится женщина.

— Раз некромант обладает этой силой, нужно хотя бы знать, как она работает, и на что вообще способна, — отличная речь и не прикопаешься.

— Информации об этом очень мало, даже когда ведьмы-разума были живы, они не любили распространяться о своей силе, но тебе повезло, у меня есть один очень редкий трактат, — загадочно улыбается Лоренс.

— Полагаю цена будет велика? — хмурюсь я.

— Да, но раз ты внучка моей подруги, я сделаю скидку, — ухмыляется ведьма.

— Что вы хотите? — напрямую спрашиваю я.

— Есть один подземный водопад называется Руби Фоллс, до недавнего времени это было секретным местом, но сейчас там вечно снуют туристы, — вздыхает Лоренс.

— Ближе к делу, — терпение начинает иссякать.

— Его воды скапливаются в подземном озере, которое доступно лишь людям с магией, то есть нам, ведьмам, — продолжает она.

— Так, и? Эта вода особенная? — предполагаю я.

— Эта вода уникальна. Когда-то в той пещере проводились различные древние ритуалы. Ее стены напитаны мощной магией, которая уже недоступна нам, — шепчет ведьма, как будто нас кто-то может подслушать.

— И зачем вам она? — с недоверием смотрю на нее.

— Ты уже догадалась, что это очень ценный и редкий ингредиент для зелий, — ухмыляется Лоренс.

— Оно то вам зачем? Вы же маг, а не зельевар, — не понимаю я.

— Может я и не могу ничего из этого приготовить, но я ведь еще и торговка, у меня есть клиенты, которые готовы отдать целое состояние за это, — щурится она.

— Вы хотите, чтобы я принесла вам воду в обмен на книгу? — уточняю я.

— Именно, флакончик воды за бесценную книгу, неплохая сделка же? — ехидно улыбается ведьма.

— И в чем подвох? — хмурюсь я.

— О чем ты? Какой еще подвох? — строит из себя дурочку Лоренс.

— Люди готовы отдать за эту воду так много, а ведь достать ее не очень то и сложно, или все же есть какой-то нюанс? — пристально смотрю на нее.

— А ты сообразительная, — вздыхает она.

— Так в чем подвох? Почему вы сами не съездите за ней? — напираю я.

— Не могу же я оставить лавку так надолго, — строит глазки ведьма.

— Что за нелепое оправдание? Я вообще несовершеннолетняя, Эльва в город меня с трудом отпускает, а тут другой штат, — возмущаюсь я.

— Ей не обязательно знать всю правду, — ухмыляется Лоренс.

— Отвечайте, в чем реальный подвох? — повышаю я голос.

— Вот же упрямая, ладно, я скажу. Та пещера действительно пронизана мощной магией, и не только светлой, но и темной, — сдается ведьма.

— А это уже интересно. То есть вы хотите послать меня на верную смерть? Не слишком ли высока цена за какую-то книгу? — складываю руки на груди я.

— Почему сразу смерть? — возмущается Лоренс.

— Если не смерть то что? — зло смотрю на нее.

— То место не убивает, оно лишает магии, — серьезным тоном произносит она.

— Лишиться магии для ведьмы - равноценно смерти, — ухмыляюсь я.

— Так тебя не устраивает такой обмен? — ее терпение тоже не железное.

— Нет, но спасибо за информацию, возможно эта водичка мне пригодится, — хитро улыбаюсь я.

— Что? — злится ведьма.

— Забудь наш разговор, а книжку все-таки одолжи, — не выдерживаю я и применяю свою магию.

Взгляд Лоренс становится расфокусированным, и она словно зомби достает книгу из сейфа и вручает ее мне.

Она оказывается довольно большой и тяжелой, в белой обложке из кожи со страницами из старой необработанной бумаги. Я быстро прячу ее в рюкзаке.

Женщина начинает часто моргать.

— О, Энид, ты что здесь делаешь? — приходит в себя ведьма.

— Да так, мимо проходила, уже ухожу, — ухмыляюсь я и покидаю лавку.

Магия вновь берет надо мной вверх, и мне не удается противиться ее соблазну.

Я словно заперта внутри своего тела. Я чувствую все, что происходит, но не могу в полной мере управлять им.