— Бобры… Хевра… Ахинея какая-то! — Поморщился Олег и, как бы ища ответа, уставился на Кузина, на что тот лишь снисходительно усмехнулся.

— Никакая не ахинея! Это, други мои, Трахтенберг Василь Филиппыч!

Судя по реакции, озвученные фамилия, имя и отчество братьям ровным счётом ни о чём не говорили.

— Эх, молодёжь! — укоризненно покачал головой Алексей Борисович. — Трахтенберг был авантюрист, каких поискать. Дурил народ по-крупному. Всего и не упомнишь, но однажды умудрился продать французскому правительству несуществующие марокканские рудники… Почудил. Покуролесил. Посидел, не без того. А в 1908 году книжку издал «Блатная музыка». Второе название «Жаргон тюрьмы». Насколько мне известно, в библиотеке «вышки» один её экземпляр точно имеется. Так вот, если бы вы эту книжечку прочли… — Кузин одарил близнецов язвительно-ироничной улыбкой, — …то знали бы, что бобёр — это человек при деньгах, объект вымогательства, а хевра — ни что иное, как шайка или банда. Ну да ладно, — и как бы закрывая тему воровского жаргона, обратился к Сергею. — Больше они ничего не наговорили?

Тот отрицательно мотанул головой.

— Что ж, подобьём бабки! — предложил Кузин. — Первое. Потерпевшей Завьяловой запало в душу непонятное словцо не то «фрумоса», не то «фурмоса» — хрен редьки не слаще. Что то, что другое — для нас тёмный лес, но попробовать выяснить, что это, следует. Второе. Один из членов банды владеют «феней», причём древней, ещё трахтенберговской, которая почти вышла из употребления. Чтоб вы понимали, нынешние урки так уже не говорят. Набраться такого можно, если ты, скажем, сидел с кем-то из очень возрастных зэков, который помнит старую терминологию. И, наконец, третье. Мы имеем высказанное «Бесом» намерение отойти от привычной практики и заняться чем-то покрупнее… Будем иметь всё это в виду — как знает, может и пригодится. Вывод: пока мы не имеем ни шиша! — без энтузиазма, но и без какого-либо огорчения подытожил он.

Молодые опера тоже восприняли неутешительное резюме спокойно. Уже неплохо, рассудил Кузин и, чтобы воодушевить их, добавил:

— Ни бэ! Ещё не вечер! Справимся! И имейте в виду, для вас это дело — путёвка в жизнь, — значительно произнёс он.

— Цветасто излагаешь, командир! — усмехнулся Олег и поинтересовался. — Ну, для нас, понятно, а для тебя? Ещё раз в тот же класс?

— А для меня, очень даже может статься, что дембельский аккорд, — вроде как подыграл ему Кузин.

— Да, брось ты, Борисыч! — прекрасно понимая с какой стороны сквознячком потянуло, попытался свести всё к шутке старший из братьев. — Тебе до дембеля, как нам с Серёгой до внуков!

Кузин натужно улыбнулся, подумав по себя, оно неплохо бы, и решительно пресёк это словоблудие:

— Хорош уже трепаться. У нас работы непочатый край…

Что может быть лучше, посещения парикмахерской в субботу с утра пораньше, вместо того, чтобы в кои-то веки лишнюю пару часов поваляться в постели в свой законный выходной, особенно если учесть, что выходные у тебя случаются через два на третий и то если повезёт, брюзжал Кузин, шагая вниз по лестнице. «Посмотри на себя! Оброс как не знаю кто! Марш подстригаться, пока в парикмахерскую народ не набежал!» — мысленно передразнил он жену, которая только что буквально вытолкала его за дверь. Лифт, который на неделе ещё как-то ползал, вчера опять стал на прикол, а значит, на обратном пути предстоит зарядка для ног. На шестой этаж пёхом — чем не физкультура! — съязвил он, до кучи помянув не больно-то добрыми словами дорогую супругу, организовавшую ему этот утренний моцион. Впрочем, на улице выяснилось, что денёк выдался на загляденье — как у поэта, мороз и солнце, — и настроение стало понемногу подниматься, а пока шёл к Дому быта оно окончательно поменялось с минуса на плюс.

В мужском зале парикмахерской очереди не было. Кузин сел в кресло, и дородная дама в белом халате, выслушав пожелания относительно стрижки, занялась его головой, в которой хочешь не хочешь стали неотвязно, словно назойливые мухи, вертеться мысли о работе. А куда от них денешься, когда по «Бесу», чтоб ему икалось, нет ни малейших подвижек, ну хоть ты тресни. Уже встретили новый год, отгуляли положенное, перевалил за середину январь, а дело так и не сдвинулось с мёртвой точки. Два месяца работы, и НИ-ЧЕ-ГО! Где такое видано, чтоб устойчивая преступная группа из четырёх человек почитай целый год «бомбила» в городе, и никто ничего о ней на знал! — в который уже раз внутренне возмутился Алексей Борисович, который в своей богатой практике впервые столкнулся с подобным феноменом. «Беса» и его ребят словно бы не существовало — просто бесплотные духи какие-то — а они между тем успели за это время ещё разок отличиться — повесили в Кунцевском районе «квартирник». И опять не за что зацепиться…

Никаких сомнений в том, что «Бес» здесь чужак из тех, жадных до лёгкой наживы, что хлынули в столицу в последнее время, у Кузина уже не было. Вообще-то Москва всегда была проходным двором и раем для гастролёров. Но те работали по схеме «хапнул и соскочил куда подальше», «Бес» же со своими уже год ментам нервы треплет и, похоже, наш славный город покидать не собирается. Казалось бы, нахапали ого-го — им же этих бабок до бровей! — а сливаться не спешат, хоть, и прекрасно в курсе, насчёт верёвочки, которой сколько не виться… Давно бы разбежались, осели где-нибудь — не в Москве, само собой, а, к примеру, в столице какой-нибудь братской республики, чтоб особо глаза не мозолить, — и жили бы себе припеваючи. Таки нет — никак не остановятся! Может, они из тех кому по жизни адреналина не хватает? Хотя, почему они? По сути один только «Бес» за всех светится — вот кто уж точно экстремал — а команда его уже запросто могла целиком смениться и не раз.

Ах, ты ж «Бес»! Удачливый чертяка! Дел наворотил выше крыши и до сих пор на свободе. Смелый, наглый, умный. Понимает, что вся агентура по Москве на него ориентирована, и лишних контактов умело избегает. Наводчики у него, понятное дело, есть, но поди их вычисли. Близнецы потерпевших на предмет взаимных пересечений перетрясли досконально, и ничего: единственное связующее звено между жертвами — наличие денежных знаков и ювелирных украшений в достаточном количестве. Ну, с деньгами всё понятно — не отследишь. Другое дело — золото и драгоценности, которые он само-собой кому-то сбрасывает и которые могут где-то всплыть. Но по Москве на сей счёт тишина. Надо думать, «Бес» проявил изобретательность: сбывает не тупо — кому не попадя, а наверняка прикормил парк-тройку барыг из тёплых краёв, которые по-тихому переправляют добычу куда-нибудь в Закавказье или в Среднюю Азию, а там ищи-свищи. Беспроигрышный вариант — никаких концов…

Из задумчивости Алексея Борисовича вывела парикмахерша.

— Зоя! — зычно позвала она кого-то. — К тебе клиент!

Кузин аж вздрогнул от неожиданности — ничего себе голосок! — а в соседнее кресло уже усаживался здоровенный дядька лет сорока пяти. Судя по всему, облысение лобной и теменной части головы у него шло полным ходом, и бедняга — не слишком, впрочем, успешно — всё ещё отчаянно пытался маскировать плешь зачёсанными вперёд длинными прядями волос, специально для этого отрощенными на затылке. Смотрелось это нелепо, но, как говорится, хозяин — барин.