– Что ж… Даже не знаю, что сказать. Спасибо! – краснею я.

– Да не за что. Не замерзла? Мы почти пришли, – улыбается Коля и берет меня за руку.

– Нет, не замерзла, – отвечаю я, чувствуя, как жар от невинного прикосновения проходит по моему телу.

– Вот, посмотри туда! – показывает мне вдаль мужчина, и я вдруг вижу огромное плато замершего озера. Мы выходим на высокий холм, а перед нами раскидывается настоящая сказочная картина.

– Как красиво… – выдыхаю я морозный воздух.

– Тебе правда нравится? – поворачивается ко мне Николай, чуть крепче сжимая ладонь.

– Да, очень. Никогда не думала, что в таком огромном мегаполисе можно найти насколько уединенное место.

– Ну, летом оно не настолько уединенное, но именно в зимнюю пору года наиболее прекрасно.

– Соглашусь с тобой. Я вообще очень люблю зиму! Эта пора года всегда была самой любимой для меня. Новый год, Рождество, огоньки и запах мандаринов со свежим ароматом выпечки.

– Да, у меня схожие чувства вызывает зима… – задумчиво тянет Николай. – Еще раз убеждаюсь, насколько ты необыкновенная.

– Почему же? – снова удивляюсь я. – Разве это странно? По-моему, каждый человек на планете любит Новый год и Рождество.

– Может быть, только из-за подарков и отпусков. Но поверь, все, у кого есть возможность, меняют снег и мороз на вечное лето и коктейли у бара на берегу какого-нибудь океана.

– Да нет, не верю… Как можно добровольно убежать из зимней сказки? Я весь год жду, пока выпадет первый снег!

– Вот поэтому я и вижу тебя другой. Не такой, как остальные.

Мужчина подходит ближе, и его свежее дыхание окутывает меня.

– Коля, я…

– Замерзла, – заканчивает за меня мужчина.

Я, конечно, не то хотела сказать, но очень рада, что он сам сменил тему.

– Есть немного…

– Здесь недалеко есть очень уютное кафе, и должен сказать, там подают лучшие завтраки в мире. Даже в лучших ресторанах Европы такого не встречал.

– В Европе? Ты был в Европе? – удивляюсь я.

Странно, что простой офисный сотрудник может позволить себе рестораны в Европе.

– Было дело… В командировке, – быстро проговаривает мужчина, будто жалея, что ляпнул последнюю фразу. – Что ж, расскажи теперь о себе.

– Я сир-р-рота… – начинаю рассказ я и замолкаю. Зубы стучат друг об друга, и я неловко усмехаюсь.

– Ладно, понял. Никаких разговоров и откровений, пока я тебя не отогрею.

Я вмиг краснею от того, как двусмысленно прозвучала фраза Николая.

Мужчина же не замечает неловкости. Он берет мою ладонь в свою и прячет к себе в карман. Это нехитрое действие такое интимное, такое нежное, что я теряюсь.

Неужели можно начать чувствовать подобное к незнакомцу? Или у меня просто шок после пережитого?

***

Мы выходим к чудесному домику из камня, который и оказывается тем самым кафе, о котором говорил Николай. Яркие огоньки окружают террасу и гостеприимно приглашают внутрь. Небольшие окна открывают зал, где совсем немноголюдно.

– Ну что, пошли?

Киваю, слабо улыбнувшись. Все это больше похоже на сон, чем на реальность. Рядом с Николаем я чувствую себя собой. Изначально он увидел меня настоящую, в буре эмоций, и его это не оттолкнуло. Значит, и сейчас мой простой вид его не смутит.

Мы заходим в теплый зал, где божественно пахнет мандаринами, свежей выпечкой и елью…

О боже! Как же я хотела поставить елочку в квартире на Новый год. Это была моя детская мечта. В детдоме стояла одна большая в актовом зале, которую можно было увидеть только один раз на концерте, потом доступ к ней был закрыт.

А потом, когда я жила в общежитии, у меня не было возможности финансово купить себе елочку. Да и атмосфера была не та…

С Виктором же надежда постучалась в мое сердце, но быстро погасла у входа. Мужчина отказался наотрез, аргументируя это детским садом и мусором.

«Она же начнет осыпаться, потом эти иголочки еще полгода по всей квартире находить носками…»

Так я и смирилась, что на настоящую новогоднюю елку я могу посмотреть только в торговых центрах.

– Позволишь заказать на свой вкус? – обращается ко мне мужчина, когда мы располагаемся за дальним столиком у окна.

Я так ушла в свои мысли, что не сразу услышала вопрос.

– Что? А, заказ… Да-да, конечно! – киваю я и отодвигаю меню, снова уставившись в окно.

На улице пасмурно и начинает пролетать снежок, а я зачарованно смотрю на него. В голове становится пусто и легко. Словно я сама превратилась в одну из этих снежинок и беззаботно кружу в лёгких порывах ветерка.