– Стаж работы? – спросил он, сердито смотря через мертвенно-бледное лицо.

– Весьма колоссальный, – парировал Мартин, – или Вы в чем-то сомневаетесь, а? Достопочтенный и премногоуважаемый Староста Фрэнк.

Странные глаза смотрели с вызовом, злобно поблескивая сиреневым сиянием.

– Что заканчивал? – спросил Староста Фрэнк, не находя себе места.

– Самое лучшее учебное заведение! – огрызнулся Мартин, – С отличием!

Совсем не нравился Старосте Фрэнку этот заявленный «доктор», взявшегося из неоткуда. Дело было не в странных глазах и бледной коже и даже в не в громкой надменности. Более всего смущал весьма молодой возраст Мартина.

С самого начала Староста Фрэнк понял, что перед ним обычный выскочка, который без году неделю как с горем пополам выучился на врача. Дабы не испортить отношений со своим старым товарищем Патриком, Староста Фрэнк побоялся сразу отказывать, и теперь ломал голову, принимая тяжелое решение. Совсем не нравился ему этот малолетний гордец, совсем не нравился.

Тем временем тот самый «малолетний гордец» никак не унимался и продолжал настойчиво упорствовать, таращась своими синюшными глазищами в уже самую душу.

– Достопочтенный и премногоуважаемый староста Фрэнк, – дерзко заявил он, – сердечно уверяю, что Вы не пожалеете о моем появлении в Плаклях!

– Ты ведь на данный момент проживешь в доме Патрика Карди? – перебил его Староста Фрэнк.

«Малолетний гордец» утвердительно кивнул взъерошенной головой и смущенно зарделся каким-то странным болезненно-тусклым румянцем. С явным любопытством Староста Фрэнк начал рассматривать черты юного лица.

– Мартин, ты являешься родственником Патрику Карди? – поинтересовался он, вызвав новую вспышку болезненного румянца.

– А это так заметно? – удивился Мартин, продолжая упорно краснеть.

Тяжко вздохнув, Староста Фрэнк принялся напряженнее думать. «Малолетний гордец» премило заулыбался, кокетливо захлопав длинными изогнутыми ресницами, разом преображаясь в святую невинность и непорочную чистоту.

Старосте Фрэнку стало совсем не по себе. Украдкой он осенил себя размашистым крестным знаменем и смело посмотрел в эти нарочито смущенные черты. Мартин лукаво заулыбался, хитро сощуривая странные глаза.

– Поверьте мне на слово, – заслышалась угрожающая интонация, – Я весьма хорош в своем мастерстве…

Лукавая улыбка растянулась от уха до уха, хитрый прищур стремительно расширился, затягивая глубиной блистательной синевы. В этот момент Староста Фрэнк был согласен на все готов, лишь бы этот странный тип избавил его от своего присутствия.

– Хорошо, – сказал Староста Фрэнк, – я дам тебе испытательный срок, а там посмотрим.

– Вот это весьма благоразумно, достопочтенный и премногоуважаемый Староста Фрэнк одобрительно кивнул Мартин и ехидно заулыбался.

– Только учти, – строго парировал Староста Фрэнк, – что работать ты будешь совершенно один.

– Ничего страшного, – заявил Мартин, – я привык работать в одиночку.

– Работать будешь шесть дней в неделю с семи утра до семи вечера, – озвучил свои требования Староста Фрэнк, в глубине души, надеясь, что «родственник» Патрика все-таки передумает, – и в любое время дня и ночи тебя могут попросить посетить дом внезапно заболевшего.

На самом деле, он нарочно прибавил шесть часов работы больницы. Огромные глазища так и пыхнули фанатичным блеском сиреневого сияния, на фарфоровом лице заиграла улыбка полоумного счастья.

– Готов работать хоть круглосуточно! – с жаром выпалил Мартин, встав по стойке смирно.

Староста Фрэнк перевидал немало докторов, отчаянно желавших работать в Плаклях. Все как один выдвигали они какие-либо требования, а еще были крайне недовольны озвученным жалованием. Этот же, наоборот, кипел поразительным трудоголизмом и даже не заикался о деньгах. Хотя, Староста Фрэнк прекрасно знал, что Карди славилось отчаянным трудолюбием.

– Деньги будешь получать небольшие, – властно произнес он, пренебрежительно посматривая на ликующую физиономию.

Тут Мартин выкинул такое, отчего Староста Фрэнк долго приходил в себя. Ни с того ни с сего «малолетний гордец» преклонил колено и, клятвенно положа руку на сердце, смиренно опустил крученную темную голову.

– Promitto me laboraturum esse non sordidi lucri causa (лат. Обещаю, что буду трудиться не ради презренной выгоды), – раздалась бесовская речь.

На будущее Староста Фрэнк решил расспросить Патрика об этом внезапно объявившемся «родственничке».

– Имей в виду, Мартин, – произнес Староста Фрэнк, – здоровье людей это тебе не игрушки, поэтому сейчас хорошенько подумай, на что ты идешь…