– Только вы забываете, – Кира вклинилась в беседу, – Рашарст – город на осадном положении. Просто так туда не попасть. Нужны документы и разрешение на въезд.

А вот это в самом деле проблема…

– Яна возьмет мое приглашение на свадьбу, назовется моим именем, а там… Ройси встретит. Нельзя задерживать жен армейцев, следующих в расположение мужа, а пилотов тем более!

Назовусь именем Диль? А ведь при таком раскладе я могу не только на свадьбе побывать, но и попроситься на службу в воздушный корпус… Пришлось одернуть себя. Вряд ли графиня зайдет так далеко в доброте ко мне.

Мысленно я уже прикидывала, как все организовать.

– Придется глушить твои эмоции в канале.

– Но, согласись, это стоит полета в Рашарст!

Да! Да! Да! Почему бы и нет? Сам сказал – принцессу охраняет толпа сотрудников! Они и меня-то не заметят… Впервые после возвращения из Рора из школьного заточения наметился выход! Шордаст, приграничье, линия фронта. И девочки! Всех увижу! Возможно, удастся даже высыпать зажигалки на головы рорцев! Душа возликовала.

– А как ты доберешься туда? – полюбопытствовала принцесса.

– Действительно, – сникла Диль. – Об этом я не подумала. Все дирижабли проверяют. Устроиться с моими допусками ты не сможешь…

Быстрее бы завтра. Кое-кто мне обязательно поможет незаметно убраться из Фертрана. Я улечу на север, и никто ничего не узнает, главное, не дать Гарсу повода воспользоваться карточкой с сигнатурами! Отлично!

– Способ добраться до Рашарста найдется! – выпалила я и взглянула на страшилку: – Ваше высочество отпустит меня на несколько дней?

Изумленная Кира медленно кивнула… Да что ей понимать, принцессе! Встречусь с девчонками, а там посмотрим.

На этот раз в Фертран я приехала в экипаже. Выбралась наружу, поправила легкую плиссированную юбку и отправилась к торговым рядам. Город в этом сезоне опустел – туристы и столичные исследователи не прилетели. Прилавки на ярмарке ломились от никому не нужного барахла, а продавцы провожали редких покупателей тоскливыми взглядами.

В заливе покачивались на волнах парусные корабли, на горизонте в дымке виднелся силуэт сторожевого крейсера, а у причальной башни висели несколько «Широких черепах» и «Скиталец». Тишину нарушали крик чаек, шум прибоя и ветер, хлопающий флажками, натянутыми поперек улиц. До встречи с Форзаком оставалось несколько часов, и я решила пройтись по магазинам.

С самого утра меня грызла совесть, и даже разглядывание витрин не могло отвлечь. Лорд выдал мне задание, а я?.. Ведь обещала быть послушной девочкой. Да какое, к демонам, задание?! Мы оба знали – ни в каком Дикельтарке я не нужна. Просто магистр так проявляет свою заботу. Но, возможно, он поймет наконец, что совсем не страшно позволить любимой женщине разделить общее дело.

Я остановилась у одного из магазинчиков с вывеской в форме шестеренки. Филиал столичной фирмы «Кеймах и Ко», принадлежащей известным структурным инженерам. Вот о чем я позабыла! Не на прогулку отправляюсь! А в город на осадном положении. Резерв резервом, а без артефактов не обойтись. Внутри помещения работало охлаждающее заклинание, у прилавка стояла миловидная девушка в фартуке и тонких кожаных перчатках.

– Мисс, добро пожаловать! – Она приметила мой браслет и тут же радушно заулыбалась.

Ну и цены! Как пришла стипендия, так и уйдет. Ухо уловило тихий магический гул, исходивший от всяких диковинных штук. В квадратных ячейках лежали непонятные стальные шары, цилиндры, испускающие едва заметное свечение, пластины, странные пружины… На вешалках висела одежда, с виду нормальная, но в тонком диапазоне просматривались нанесенные на ткань сложнейшие структуры. И что мне, собственно, тут нужно?

– У нас есть отличные артефакты для магов полета. Очки тонкого видения, очки для ночного видения. А еще высотомеры, датчики скорости, давления и наша последняя разработка – компас с точным позиционированием, схемы держатся в строгом секрете. Хотите посмотреть?

Я помотала головой.

– Мне нужна защита.

Девица понимающе закивала.

– Отправляетесь на север? Хорошо, что зашли к нам. – Она вывалила на прилавок кучу шмоток. – Не амулет-хранитель, но… Глядите, костюм с металлическими нитями, не для красоты, конечно. Узор повторяет защитную структуру. Два слоя ткани, первый отражает боевые заклинания, второй поглощает энергию и заряжает накопитель. Хватит на несколько атак среднего мага. Хотите примерить?

Хм…

– А нет ли чего-нибудь…

– О, понимаю! Разумеется, в такой броне разве что по передовой расхаживать. Есть вещи поудобнее. С виду обычная нижняя майка, но посмотрите на эту схему в тонком диапазоне, она содержит пять рабочих уровней! Выдержит удар боевого магистра! Запатентованная модель! Наш консультант по защите несколько месяцев уравновешивала элементы, в этой броне вам не страшны ни гравитационные, ни огненные структуры. Цена соответствующая – сорок шегов.

Я обреченно кивнула: