Да. По двадцать ключей, вколотых в сердце… Я развиваю «Стихии» и «Управление реальностью», а Лейла — «Исцеление» и «Иллюзии». Всё равно развивать всё равномерно не получится… Два направления это и то много — хотя короли и министры, сидящие на самых высоких постах нашего королевства и других государств, не испытывают такой проблемы — у них есть все возможности получить куда больше ключей, чем у любого другого Пробуждённого…

Хорошо ли, что развивший мутацию выше сотого ранга эльфийский принц может оборачиваться драконом? А наш король Вильгельм — взмахом руки стереть с лица земли целую крепость?

Может быть и да — это сильный сдерживающий фактор для врагов.

А может быть и нет — кто знает, когда в одном из правителей, владеющих невероятными силами, поселится безумство?..

Запись 20 — Патрик Каррано (ориент. 50 год после Падения )

Во время очередной вылазки к Осколкам мы с Лейлой и отрядом моего старого друга, Якоба Норвица (ублюдок делает неплохую карьеру при дворе!) обнаружили вид артефакта, который раньше никто не находил.

«Сфера» — так мы его назвали. Хотя по факту это, скорее, полусфера — небольшой камешек (всегда янтарь), способный создавать кинетический щит, в зависимости от размера — больше или меньше.

Пожалуй, на этой основе мы с женой разбогатем настолько, насколько это вообще возможно. Король Вильгельм лично пожаловал нам награду и заявил, что отныне мы будем получать один процент от каждой оптовой сделки государства на поставку кинетических щитов, производимых на основе этого артефакта!

Что ж, приятно знать, что наш сын будет обеспечен до конца жизни, даже если с нами что-то случится.

Запись 21 — Патрик Каррано (ориент. 52 год после Падения)

Пишу эти строки сразу по возвращению из экспедиции.

Последний рейд к Осколку, упавшему на бывшую столицу, оставил после себя неизгладимое впечатление. Нет, Сумрак есть Сумрак, я привык ко всякому, но… Такое, признаться, видел впервые.

Пробираясь по изменённым до неузнаваемости окраинам города (первому из трёх слоёв Сумрака вокруг Осколка) мы столкнулись с невиданными ранее тварями. Они… Они были похожи на людей, или, скорее, на орков… Но оркам тма неоткуда было взяться… Полагаю, это изменённые пятьдесят лет назад люди, превращённые в сумеречных тварей и прожившие там столько времени.

Высокие, сильные, очень гибкие, покрытые органической бронёй, выделяющей слизь, с огромными когтями. полностью слепые, но с прекрасным нюхом, слухом и ощущением магии — я понял это, когда одна из этих тварей перехватила заклинание одного из моих Пробуждённых, безошибочно определив направление.

Да-да, просто перехватила ледяную глыбу и превратила её в пар за секунду!

Но моё удивление вызвало не столько это, сколько тот факт, что стая таких тварей действовала как единый организм… Они… Могли общаться телепатически, и самое главное — рядовые твари управлялись «командиром»!

Я видел это… Видел крылатую тварь в костяной броне и с костяным же оружием, вырастающим из рук. От этого создания тянулись едва видимые магические струны к «рядовым» монстрам — на любую длину!

Он управлял одновременно почти пятьюдесятью тварями… Это невероятно! Просто невероятно! Это какой-то совершенно иной уровень магии! Не развивай я «Управление реальностью» — не разглядел бы ничего подобного, и уж точно не смог бы одолеть этого монстра…

Он положил больше тридцати наших солдат и пятёрку опытных Пробуждённых…

Мы победили — но если такие твари водятся лишь на первом слое Сумрака, окружающем Осколки — кто же ждёт нас дальше?

Король Вильгельм, с которым я говорил на этот счёт, лишь пожал плечами и сказал, что в последний «сумеречный поход» они не встречали никого подобного, а во втором слое погибло столько людей, что было решение сворачивать экспедиции.

Как бы там ни было — я считаю, что мы обязаны разобрать этот феномен. И хорошо, что мы с Лейлой умудрились захватить живыми четверых из этих тварей, а также привезли в столицу останки «костяного» командира.

Теперь мы начнём их самое пристальное изучение.

Запись 22 — Лейла Каррано (ориент. 53 год после Падения)

Патрик сильно ранен во время последней вылазки к Осколку.

На «первом слое» мы вновь столкнулись с теми тварями — мы назвали их «легаты». Но уже зная принцип их магической связи, быстро разобрались с группой из пятидесяти монстров и управляющим ими командиром. Когда всё было кончено, решили собрать несколько трупов (в них много ценных ингредиентов) — но неожиданно кто-то взял под контроль уже мёртвых «легатов»!