— Надо же, я изучаю биологию по книге Синеглазова, — воскликнул Владимир. — Я учусь в геологоразведочном институте на вечернем. А я своих родителей не помню почти, — после небольшой паузы грустно сказал Владимир, — они были геологами, все время в экспедициях, любили свое дело. Последнее, что они изучали — горные породы на Кавказе. Их накрыла каменная лавина, их всех, всю экспедицию. Тетка говорила тогда, что их забрали горные духи. Я утверждают очень похож на отца, такой же высокий, крепкий. Мама была маленькая, изящная, отец часто носил ее на руках — это я помню. Помню, как они смеялись, он подхватывал ее на руки и кружил по комнате. Они любили друг друга и умерли в один день. У них нет могилы, вернее она там, в Кавказском ущелье, куда никогда никто не сможет добраться. Я был там три года назад, долго сидел на камнях.

Лиза взяла его за руку. Шли молча. Она подумала о своих родителях и заплакала.

— Вот, расстроил тебя, — огорчился Владимир. Ничего не поделаешь ведь. Жизнь не всегда складывается так, как мы ее себе представляем.

— Ты молодец, ты вырос хорошим человеком, — сквозь слезы заключила Лиза. — И я люблю тебя, — добавила она про себя. — Зачем же ты выбрал себе такую сложную и опасную профессию?

— Они не успели сделать то, что хотели, вот я и решил продолжить их дело.

Вечер воспоминаний получился грустным, но сегодняшняя встреча сблизила их, они казалось все друг про друга поняли и не нужно больше никаких рассказов. Владимир проводил Лизу до подъезда, договорились встретиться завтра, если получится, и поторопился домой.

Владимир осиротел в четыре года, на воспитание его взяла тетка. В шестнадцать лет после окончания девятого класса она устроила его на работу на автомобильный завод (ЗИС), был сначала помощником в цехе, потом учеником, вскоре уже встал самостоятельно к конвейеру, собирал знаменитые грузовики ЗИС. Работал хорошо, его уважали в цеху. Одновременно с работой учился в школе рабочей молодежи, очень старался, сдал выпускные экзамены на хорошо и отлично. Отслужив два года в Красной Армии в сухопутных войсках 8 Армии, он вернулся на родной завод повзрослевшим, возмужавшим, уверенным в себе. Правильного, общительного, активного Владимира спустя полгода перевели в Комитет комсомола завода — там он и работал около пяти лет. Владимиру нравилась комсомольская работа — всегда на передовой, в центре событий, конференции, съезды, собрания, много разных мероприятий, часто по работе ездил в городской комитет комсомола. Всегда стоял горой за своих комсомольцев, защищал их до последнего, выбивал им всяческие блага: путевки в лагеря, санатории, направления в институты, жилье и много чего еще. Накануне праздника 7 Ноября 1939 года Владимира пригласили на работу в Московский комитет ВЛКСМ в отдел по работе с молодежью и комсомольцами промышленности и транспорта. Он согласился с радостью — это была его мечта. В июле 1940 года его назначили вторым секретарем московского комитета комсомола. К своим двадцати семи годам он точно знал, что хочет, что любит, какая цель ждет его впереди, он был своего рода «плановик», то есть жизнь свою он строил точно по плану.

Владимир учился на последнем курсе вечернего факультета Московского геологоразведочного института на горного инженера.

Глава 4

На следующий день Владимир не пришел, Лиза ожидала его у окна до самой темноты. Мачеха пошла к соседям за молоком, зазвонил телефон.

— Алло, здравствуй, это я. Я сегодня в командировке в Лопосне, уехал еще утром, но придется остаться еще на день. Как твои дела? — раздавалось в трубке.

— Все у меня хорошо, — приветливо ответила Лиза. В прихожей послышались шаги, мачеха вернулась. — Возвращайся поскорее. До свидания.

— До завтра, — послышалось в ответ.

Лиза положила трубку, пошла тихо в свою комнату. Она легла на кровать на спину, смотрела на мелькающие по потолку отблески автомобильных фар. «Я люблю его, как я люблю его. Мне учиться осталось всего полтора года, а потом я уйду из этого дома. Если он позовет меня замуж — соглашусь, я буду счастлива с ним точно», — размышляла она.

Однокурсницы, завидев ее у института с Владимиром, интересовались, что у них.

— Встречаетесь? — пытали они ее.

— Да, встречаемся.

Он тебе предложил стать его девушкой? — интересовались самые опытные.

— Нет, кажется так не предлагал, просто встречаемся и разговариваем.

— Если он предложит стать его девушкой — тогда ты его невеста. Парни так и хотят обнять девушку и поцеловать, поэтому нужно быть очень осторожной с этим — предупреждали ее подружки.

Наступила долгожданная суббота, договорились еще вчера встретиться в три часа в парке Горького. Лиза еле дождалась окончания занятий, полетела, как на крыльях к назначенному месту. Владимир стоял возле скульптуры. Она подошла тихо, стала сзади, стоит молчит. Постояла так за ним минут пять, он не шевелясь стоял, смотря вперед, поглядывая на часы. Обернулся неожиданно для Лизы резко, почти ударились друг об друга.

— Ты что тут стоишь? — засмеялся радостно.

— Хотела тебя напугать, — игриво ответила она.

— Меня трудно напугать, обрадовать можно. Какая у нас программа, предлагайте, — предложил он.

— Обед на теплоходе, — предложила Лиза.

Он посмотрел на нее растеряно — не понял, ведь зима, теплоходы на приколе, а ресторан на теплоходе — это шумное, прокуренное место, с запахом пищи — вовсе не для романтического свидания.

— Хорошо, пойдем, — неуверенно согласился он.

— Нет, я пошутила, ты что! — смеялась Лиза. — Я туда не хочу, я хочу погулять по городу.

Погода была просто замечательная: небольшой морозец, накануне Москву засыпало пушистым снегом, воздух стоял чистый, с запахом севера, свежести. Лиза, предвкушая продолжительную прогулку, приоделась в материну каракулевую шубку, шляпка и муфта из белки — мягкие и теплые, на ногах меховые полусапожки.

— А война будет? — спросила Лиза. Она была уверена, что Владимир точно знает ответ на этот вопрос. Сейчас все говорили о войне, ведь Германия напала на Польшу, пали Варшава и другие города, оккупированы Чехия, Дания, Норвегия.