— Сиф, не слышал твоего отзыва, приём. — Раздался в конце охрипший голос кэпа у меня в ухе. Я смотрела в глаза Зана, который уже готов был убегать, и кивнула ему, молча вынув наушник из уха.

— Я в сектор D. — Бесшумно выдохнула я Зану.

— Удачи, Райгн.

Меня вело какое-то женское материнское чутье. Она там совсем одна. Маленькая восьмилетняя девчонка. Брошенная, в темноте. Слышит звуки взрывов и знает, что сейчас умрет. Я твёрдо решила искать её до конца. Я пришла прямо к ней. Меня вёл мой внутренний голос.

Мы успели чудом выбежать на поверхность, когда совсем рядом стали рушиться стены и взрываться последние детонаторы. Девчонку я прикрыла собой от самого последнего взрыва. Спина обгорела так, что, упав прямо на ребенка, я потеряла сознание, а проснулась уже в регенераторе центрального госпиталя почетным гражданином Гарайского конгломерата. Грамоту о моем награждении этим «званием» зачитал мне лично отец спасенного ребенка пока я валялась в искусственной коме около недели. Гайлу, обыскивавшему совершенно пустой участок подвалов тоже удалось выбраться. А вот весельчак Зан и его ребята остались в тех подвалах навсегда.

Когда меня выписали, у выхода из госпиталя меня встретила только Шиат. Она сочувственно сообщила, что мне предстоит разговор с Гайлом и доставила меня прямиком в его кабинет. Как только дверь за мной закрылась, и мы остались одни, он сгреб меня в охапку и долго не выпускал из объятий, зарывшись носом в мои до половины сгоревшие волосы. Теперь они доставали только до лопаток, хотя я итак всё время порывалась их отстричь, как раньше. Но Гайл не разрешал. Я бы и не послушалась, но, наверное, в тайне сама не хотела. Мне не хотелось при встрече с Тером вновь предстать перед ним той же особой с торчащими рыжими колтунами, которая так разочаровала его в нашу первую встречу. Поэтому я постоянно носила прическу, перенятую у Туан. Три приплетенные к голове толстые косы, образующие гребни.

Мы с Гайлом всё еще стояли, впечатавшись телами друг в друга, и я чётко поняла, что мне это очень нравилось. Я чувствовала его крепкое плечо, чувствовала его мощь и силу, перед которой мне хотелось спасовать, сбросить всю броню и, наконец, расслабиться. Он отстранился и взял мое лицо в ладони, гипнотизируя своими прекрасными серыми глазами. Я точно понимала, что он собирается сделать. Но сделала шаг назад. Я не чувствовала страсти, только уют и защищенность. Но этого было не достаточно. Пока не достаточно.

— Что теперь? — Ровно спросил он, словно ничего не произошло.

— А что теперь?

— Ты гражданин. Я тебя поздравляю. Ты можешь поднять в воздух Ар-Мир и улететь. Ты собиралась к раатам.

Он обошел свой стол и уселся в командирское кресло, а я устало плюхнулась в кресло для посетителей.

— А мне туда надо?

— Ты уже передумала? — Оживленно спросил он.

— Я не знаю. Зачем? — Я запрокинула голову и закрыла глаза. — К тому же наш временный контракт еще не подошел к концу.

Он пялился на меня с торжествующей улыбкой, так редко озарявшей его лицо.

— Идём. Надо почтить память Зана, Танара и Киато. И выпить за получение твоего гражданства.

Я не торопилась вставать.

— Это ведь я тогда сказала всем, что ты и ребёнок погибните, если мы бросим вас там. Зан и ребята послушались меня. Их смерть на моей совести.

Гайл покачал головой.

— Ты не права. Всегда есть кто-то, кто стоит до конца, в нарушение всех приказов, рискуя жизнью, карьерой и званием, просто делает то, что нужно сделать. Всегда есть люди, для которых наивысший приоритет в жизни — это чистая совесть.

— Но если бы я этого не сказала…

— Не бери на себя слишком много. Ты здесь ни причём. Зан самостоятельный парень, у него всегда было своё мнение и он всегда бросался в самую гущу опасности. Дело превыше всего. Пойдём. А потом тебя ждет наказание за то, что ты ослушалась моего приказа покинуть завод.

— Брось, Гайл. Не будь такой задницей. Если бы я тебя послушалась, ребенок был бы мертв.

— Проблема в том, что ты не слушаешь меня постоянно. И я должен с этим что-то сделать. Ты видела, к чему это привело Зана. Не заставляй меня отстранять тебя от операций.

После нескольких тихих тостов за погибших, все начали по очереди рассказывать истории из их жизни, смешные и героические. Разговоры затянулись на пару часов. А потом все как всегда закончилось шумной попойкой. Ни дать ни взять средневековые грабители. Зану бы точно понравилось. Откуда-то даже появились шлюхи из местного борделя, куда поначалу светило попасть и мне. Шиат выбрала себе симпатичного парня и даже предлагала мне присоединиться к общему веселью и подобрать себе красавчика, но Гайл рявкнул на нее так, что все слышавшие недоуменно переглянулись, Шиат понимающе ухмыльнулась, а я с перепуга расплескала тарайн себе на грудь. Ведь теперь я свободно позволяла себе алкоголь. Но не мальчиков. Секс для меня по-прежнему ассоциировался с какими-то чувствами, а чувства у меня были только к Терону.