Мастер Гадюка это заметила и стала резать Ци-нити земляными бумерангами, параллельно отправляя в меня новые комья земли. Пятый, десятый, пятнадцатый… Это настоящая бомбардировка, где меня ещё чуть не подлавливали бумеранги, которые блестели от парализующего яда. Их траекторию было невозможно предугадать, но я уклонялся от всего, а юркие бумеранги разрезал мечом. Особая Ци-способность мастера Гадюки связана с управлением землёй и ядами. Всё это в полной красе я наблюдал в бою.

– Ты неплохо держишься, Ли Чан Сан! – крикнула старуха с азартом. – Но сможешь ли ты пережить технику Тысячи Змей?!

Никаких змей в этой магии не было. Вместо них ядовитые каменные бумеранги, которых вместо десятка поднялось в воздух аж под сотню. Вдобавок мастер Гадюка выбила из земли сразу десять комьев, которые она хотела запустить в меня практически одновременно.

Половина бумерангов полетела роем в мою сторону. Не все прямо в меня – некоторые ударят позже. Первый глухой стук глефы Гуань Дао ознаменовал начала залпа земляных камней. Мастер Гадюка собиралась успеть ударить по каждому из десяти, пока комья не упали на землю.

Я готовился держать этот удар, усиливая жар клинка Зеуда Ханьяо. Сейчас светило солнце, потому в мече было очень много энергии. Уклониться от техники Тысячи Змей у меня не получится, и я сразу решил спалить всё огнём Зеуда Ханьяо, поставив вокруг меча огненный барьер.

Земля вокруг меня стала пылать. Я не видел ничего впереди себя, кроме огня, и не чувствовал ничего кроме жара.

Земляные камни и бесчисленное множество ядовитых бумерангов стали врезаться в огненный барьер. Все эти атаки пропитаны Ци и потому опасны. Глефа Гуань Дао, как и мой меч Зеуда Ханьяо, может использовать природную энергию, что делает это оружие очень опасным. Кроме того, мастер Гадюка атаковала, используя свою особую способность. Любой другой выдохся бы выпускать в меня столько каменных снарядов.

Огненный барьер вокруг меча и меня самого отталкивало назад под натиском камня и бумерангов. Если смотреть на бой со стороны, то я оставил под собой целый огненный шлейф, словно комета. Вокруг стоял грохот от глухих ударов комьев, и, кажется, даже немного тряслась земля.

Запахло палёной тканью.

Края моей одежды стали немного подгорать. Я сделал так, чтобы огонь не мог разгореться внутри барьера, а свою кожу я защитил покровом Ци, но мне стало сложно поддерживать всю эту магию. Я держал натиск техники Тысячи Змей целую минуту, и энергия внутри меча начинала иссякать.

В какой-то момент я понял, что если бой продолжится хоть ещё секунду, барьер не выдержит и меня накроет шквалом ядовитых бумерангов и огненных камней. Я решил, что стоит сменить защиту. Поменять покров Ци на Железную Рубашку и выскочить из-под атаки с помощью Ци-нити.

Но это всё не понадобилось. Я убрал огненный барьер, наполняя меч остатками энергии, и увидел перед собой сильно выдохшуюся старуху Гадюку.

– Я знаю лишь одного человека, который пережил эту атаку, – мастер прокрутила глефу и поставила тупой конец на землю. – Ты второй мастер на моём пути, который смог защититься от техники Тысячи Змей. Я называю эту технику водоразделом, который разделяет обычного мастера от великого, – Гадюка прикоснулась ладонью к кулаку. Её глефа при этом осталась стоять на земле, не теряя равновесие. – Вы заслужили моё уважение, мастер Ли Чан Сан.

Я ответил тем же жестом, повесив предварительно меч на вертикальную Ци-нить.

– В знак уважения к вам, мастер Гадюка, я тоже покажу свою особую технику.

Чем дольше идёт бой, тем меньше у меня шансов победить. Впервые со времени приезда в Россию я использую технику уровня «дракона». Тренировки вместе воином-Истоком не прошли даром и для меня – объём моей энергии значительно вырос. Моя особая техника отнимет почти всё моё Ци, но оно того стоит.

Я достал из кармана коробку с иглами, создал между иглами растяжимые Ци-нити, подкинул коробку и ударил кулаком по копне иголок.

Мастер Гадюка сразу поняла, что я хочу использовать технику Игловой Колыбельной. Гадюка стала создавать новые бумеранги и выбивать новые комья земли своей глефой.

Мои иглы полетели не на мастера, а вверх над противником. Техника Игловой Колыбельной позволяет перемещаться между землёй и небом со скоростью, немыслимой для человеческого глаза. Я использую иглы для того, чтобы закреплять Ци-нити между ними и землёй, чтобы непрерывно атаковать с любого угла на огромной скорости.

Когда последняя игла касается земли мой враг, как правило, умирает. Было несколько исключений, но за мою долгую жизнь просто не могло быть иначе.

У этой техники какое-то время не было никакого названия, но мой ученик, увидев приём, назвал это Игловой Колыбельной. Сейчас об этой технике уже ходят легенды и показать её, значит сказать, что я Ли Чан Сан.

Но это сейчас было совершенно неважно. Мне требовалось победить.

Первый выпад меча Гадюка отразила. Второй разрубил её глефу пополам. Я знал, что после она переведёт всю свою Ци на Железную Рубашку, но я был быстрей. Третий удар Зеуда Ханьяо поразил сердце мастера.

Сразу после я утянул себя Ци-нитью на несколько метров назад, зная, что мастер Гадюка может провести предсмертную технику и забрать мою жизнь вместе со своей.