Шрифт:
— Не только.
— Он хочет власти над миром?
— Над всеми мирами.
— Что?!
— Над всеми мирами. За ним стоят… — Митрандиру показалось, что он сказал что-то вроде «награ».
— Награ? Кто такие награ?
— Не могу сказать… не могу. Нельзя об этом говорить. Нельзя… нельзя… — Друг Ордена говорил все тише и тише.
Митрандир схватил его за плечи и резко встряхнул.
— Спасибо… — пробормотал мальчишка, мало-помалу освобождаясь от своего состояния.
— Кто такой Черный Командор? — спросил Митрандир.
— В Ордене поначалу была группа, следящая за соблюдением орденского Устава.
— Внутренняя служба безопасности? Ха-ха!
— А потом гроссмейстер этого отряда основал свою провинцию и самочинно провозгласил себя командором.
— А сейчас решил заграбастать всю власть в Ордене? Ну и сволочь!
— Ага. А Великий Магистр скрылся, и меч с собой унес.
— И Орден бросил?
— Не бросил. Я же говорю, он унес с собой меч Магистра.
— А, понял. Чтобы в его отсутствие не выбрали нового.
— Чтобы власть не принадлежала никому. На, возьми свой знак. Кстати, как тебя зовут?
— Когда как. По документам — Сергеем. А в тусовке Митрандиром кличут. А тебя?
— Энноэдель.
Мальчишка поднялся с земли и выпрямился, словно собираясь отдать боевой приказ. Митрандир рефлекторно встал по стойке «смирно».
— Слушай, о Путник, носящий имя, прославленное в веках! — сказал Энноэдель. — По закону Ордена ты должен идти в ближайшую крепость и рассказать там обо всем, что слышал и видел. Но ты не знаешь Путей. Поэтому пойду я. А ты… когда ты разберешься в книге, мы с тобой встретимся на Путях. И да будет осиян звездами час нашей встречи!
Он отсалютовал Митрандиру неизвестно откуда появившейся в его руке шпагой, повернулся и исчез в лесу.
— До встречи, Энноэдель! — крикнул Митрандир.
— До встречи, Митрандир! — эхом донеслось из самой глубины леса.
Хижина рыжей ведьмы
Есть много способов для того, чтобы из одного мира попасть в другой. Это можно сделать во сне, или в глубокой медитации, или через смерть — умерший в одном мире практически всегда продолжает жить в другом, если только он не стал еще при жизни пустой оболочкой. А Странники Восходящей Луны владеют магией Путей.
Различны цели, ведущие Странников. Одни ищут свою родину — не земную, а другую, ту, где человек закончит свои странствования и будет жить всегда. Те же, кто нашел (таковы фаэри), уходят странствовать по чужим мирам, чтобы лучше познать свой.
И все они уходят на Пути, когда опасность угрожает Древу Миров, имя коему — Иггдрасиль.
…В Старом Метро к Хириэли и Эленнару присоединились еще трое: девушка небольшого роста по прозвищу Тинрис, маленький плотный парнишка, назвавшийся Хоббитом, и угрюмый Чернокнижник в кожаной куртке. Что же до мальчишки с пистолетом, вступившегося за них в подвале, то его звали Сталкером. Пистолет, кстати, ему пришлось оставить, и теперь его ремень оттягивала «сталкерка» — длинный узкий тесак, сделанный из большой пилы, с зубьями по тупому краю.
Первый же день принес сногсшибательное открытие: скелеты откуда-то приходили и куда-то уходили. Начинаясь в городском парке, Путь уходил прямо вверх, в круг Мидгарда — то есть туда, откуда вчера пришли Хириэль и Эленнар…
Положение из серьезного становилось отчаянным. Идти в Мидгард прямо сейчас значило притащить эту дрянь за собой. Но и ждать, пока они расползутся по всем окрестным мирам, тоже было нельзя. Оставалось одно: разведать, откуда и куда идут скелеты.
И потому шестеро Странников шли сейчас через сухостойный лес. Хвала Всеединому, не в Мидгарде. Но близко, слишком близко к нему…
— Хижина! — внезапно крикнул Сталкер.
Это была даже скорее не хижина, а некое приземистое сооружение из жердей и соломы. Но сквозь дыру в крыше вился легкий дымок — там кто-то жил.
— Эй, хозяин! — позвал Эленнар, подойдя к занавешенной одеялом дыре, заменяющей дверь.
Из-за одеяла выглянула голова, обрамленная длинными рыжими космами, а вслед за нею — и ее обладательница. Рваный полушубок, надетый, похоже, на голое тело, мужские холщовые штаны, деревянная резная палка в левой руке и кольцо с рубином на правой указывали род ее занятий с полной определенностью.
— Ох! И тут нет покоя бедной старой Даэре! — притворно возмутилась ведьма.
— Старая? Не такая еще и старая. Уж никак не больше тридцати. Верно ведь, хозяюшка? — улыбнулся Эленнар.
— Тебе-то самому сколько? — рассмеялась Даэра. — Я же вижу, кто ты. Люди постольку вообще не живут. Так с чем пожаловали?
— Нашествие Пустоты, — Эленнар сказал это таким тоном, каким говорят о скверной погоде.
Даэра, казалось, ничуть не удивилась. Кивнув, она скрылась за занавеской и через несколько секунд вернулась, держа в руке горящую лучину. Эленнар поднес ладонь к самому пламени и несколько секунд стоял так. Тонкие его пальцы светились подобно язычкам огня, будто становясь его частью. Ведьма тоже протянула руку — и, казалось, пламена слились в одно, неяркое в свете дня, но живое и горячее. Ни Тьма, ни Пустота не способны противостоять ему. Эленнар это знал — и видел, что знает это и Даэра.