– Да-да, – снова оживился Сергей. – Про педали эти в статье тоже было написано. Зря ведь делать не станут. А?

– Да ну вас, – опять возмутился Виталий и встал из-за стола. – Пойду я. Надо ещё по торговым полазить. Времени девятый час. Вдруг где скидки какие будут. В общем, с наступающим вас всех. Встретимся третьего января. Надеюсь, выживут все.

– Да уж, – замотал головой санитар. – После Нового года, как обычно, работы будет по горло. Покойники посыплются, как по осени груши. Мне тоже пора. Пока, мужики. С наступающим.

Когда Вадик и Виталий вышли, в комнату вошёл Павел, санитар морга, на долю которого выпала ночная смена в этот Новый год.

– Приветствую, – козырнул он Андрею Алексеевичу и Сергею.

– Привет, Борода.

– Чего возбуждённые все такие? – поинтересовался он, снимая пальто.

– Про трупы оживающие поспорили, – усмехнулся Сергей. – Но к общему согласию по этому обстоятельству так и не пришли. У тебя не было случаев таких?

– Бог миловал, – потёр озябшими ладонями Павел, усаживаясь за стол. – А у кого-то имеется такой опыт?

– Да нет. Просто новость одну обсуждали. А Виталик целую лекцию прочитал, да прямо с именами и со статистикой.

– Ясно. Кстати… – Павел снова поднялся. – Пойдёмте, я вам кое-что покажу.

Втроём они вышли в коридор. Вадик с Виталием ещё не успели покинуть здание и оглянулись.

– Вадик, – крикнул Павел. – Подождите тоже минуту. Слушайте. – Павел поднял вверх указательный палец.

Все замолчали. Внезапно образовавшаяся тишина понемногу стала наполняться из дальних закоулков длинного коридора каким-то странным гулом. Гул становился всё ближе и громче, пока ясно в нём не начали различаться искажённые стоны людей и шум множества босых ног, шлёпающих по полу.

– Что это? – тихо спросил Сергей.

– Я думаю, трупы восстали из мёртвых и идут поздравить нас с Новым годом, – постаравшись сделать испуганный вид, сказал Павел.

У выхода раздался звонкий смех Вадима.

– Ну ты, Борода, даёшь, – сказал он. – Серёг, смотри не обделайся, Фома ты наш неверующий.

Его смех подхватили и остальные, все, кроме Сергея.

– Да ну вас, – уже привычным сегодня жестом махнул рукой Сергей, надвинул на лоб шапку и направился к выходу, осуждающе что-то бормоча себе под нос.

– Тебя дети не достают по вечерам? – спросил Павла Андрей Алексеевич.

– Какие дети?

– Да бродит тут шпана какая-то, всё в окна пытаются заглянуть. Ну, сам понимаешь, мальцами мы тоже сюда бегали.

– Не видел никого.

– Ты научи меня пультом пользоваться, я их когда-нибудь напугаю, чтобы не повадно было. Эти зомби прямо вот в тему у тебя получились.

Павел усмехнулся и нажал на другую кнопку.

Звуки шагов и стоны прекратились и им на смену пришёл приближающийся звон колокольчиков и голос Деда Мороза, поздравлявшего с Новым годом.

Сергей, уже открывший дверь на улицу, обернулся и покрутил пальцем у виска, выражая своё мнение о происходящем.

Из всей компании только он не знал об увлечении Павла электроникой и о его шутках со старыми громкоговорителями, которые остались висеть на стенах ещё с давних времён. Павел подшаманил их немного, довёл до ума и снабдил датчиками, которые включались с маленького пульта управления, всегда лежавшего у Павла в кармане. Эффекты каждый раз он придумывал новые, и всем нравилось его изобретение. Вообще, все, кто хоть сколько-то времени поработал в морге, были людьми весёлыми. А иначе в таком деле и нельзя. Иначе поедет крыша.

– Ладно, – заключил Андрей Алексеевич, когда представление закончилось. – Я, пожалуй, тоже домой. Забегу только в больницу. Вечеринку там задумали те, кому сегодня ночная выпала. Ты, Паш, если всё спокойно будет, можешь к ним забежать. Всё же повеселей. А если они к тебе зайдут, то включи им эту свою музыку. Там санитарочка одна молодая, она не в курсе о твоих увлечениях.

– На утро много работы? – поинтересовался Павел.

– Двоих днём сосватали. Но это для судебного. Чего-то у них там не срослось сегодня. Завтра увезут. Это не наши. Всё. Бывай.

– До свидания, Андрей Алексеевич.

Наконец Павел остался один.

Санитаром в этом больничном морге он работал уже четыре года. И это занятие ему нравилось. Особенно в последнее время. Он старался выбирать только ночные смены, с девяти вечера до девяти утра. Ночью было спокойней. Никакого тебе начальства, покойников поступает не так много, как днём, так что можно спокойно посидеть с паяльником и что-то поизобретать новенькое. К тому же приплачивали за ночные, плюс ещё за охрану. В обязанности его входили уборка коридоров и секционной, наведение порядка в холодильной и поддержание там температуры чуть выше нуля по Цельсию, иногда вскрытие черепной коробки и груди, если нужно было подготовить труп для патологоанатома. Вечером, если не успевали зашить, то приходилось делать и это, набивая пустую черепную коробку ветошью, а мозг вместе с другими органами утрамбовывая в брюшину. Днём было куда сложнее. Приходилось ассистировать патологоанатому, бальзамировать, напудривать и одевать покойных, а потом ещё разговаривать с убитыми горем родственниками, многие из которых вели себя в силу своего психического состояния не вполне адекватно. Правда, по денежной части здесь порой получалось и выгоднее, поскольку многие, почему-то уверенные в том, что без дополнительной мотивации санитар сделает всё недостаточно хорошо, доплачивали сверх положенного по прейскуранту.