— И мой Юрка не пошел бы, не опохмелившись! А то ведь нашли в кладовке старые дедовы снасти и прямо вот загорелись! Златуля, ты бы сходила к сажалке, глянула, как там наш папаня!

— Сейчас чай допью и схожу! Мам, ну а чем мы сегодня заниматься будем?

— Ой, работы у нас хоть отбавляй! Но сперва, до Пасхи, надо дом привести в порядок, во дворе повыгребать, на огороде хоть что-то уже посадить и на кладбище сходить, там тоже после зимы неизвестно что творится.

— Я сейчас схожу йа копанку, а потом мы с Анькой будем выгребать, да и на кладбище мы тоже можем сами сходить, за день уберемся, — предложила девушка.

Хотелось на воздух, проветрить голову, стряхнуть с себя это странное состояние неловкости, не позволяющее встречаться взглядом с родными. В конце концов, просто собраться с мыслями и попытаться не думать.

Анька недовольно поморщилась. Такая перспектива ее не устраивала. Ей совершенно не хотелось работать. Сейчас после завтрака погулять бы по окрестностям, погода-то какая чудная с утра, а потом примоститься где-нибудь в уголке с ноутбуком и просто отдыхать до обеда.

Доев творог со сметаной и корицей, Злата встала из-за стола. Она тоже приехала сюда не за тем, чтобы заниматься хозяйством и контролировать папеньку, который, что называется, дорвался. Но ее не напрягало это, наоборот, приятно было что-то делать вместе со всеми, копаться в земле, приучая себя к деревенскому быту. К тому же, ко всему прочему, Злата собиралась просто наслаждаться деревенской жизнью и природой, общаться с людьми, слушать и делать для себя кое-какие заметки. А уж потом, когда уедут все родственники и она сможет собраться с мыслями и сосредоточиться, оставшись одна, вот тогда-то она и засядет за роман. С собой из города она привезла ноутбук, который сейчас, правда, не выпускала из рук двоюродная сестрица.

В маленьком коридорчике, рядом с кухней, девушка обула кеды и вышла на улицу. Солнце ослепляло, теплый ветерок обдувал лицо, а мир вокруг сверкал самыми нежными, самыми свежими красками. Кажется, трава за ночь стала еще зеленее, а почки на кустах смородины уже раскрыли листочки. Береза у дома как будто накрылась тонкой газовой вуалью серо-зеленого цвета.

Веселый щебет птиц нарушал тишину, а небо было таким высоким, чистым и голубым, каким оно бывает только весной.

Засунув руки в гадине карманы джинсов, Злата, шагая но вспаханному огороду, го и дело поднимала к небу лицо и чувствовала, как душу наполняю т радость и счастье просто оттого, что этот мир так прекрасен, а она способна эту красоту замечать, принимать и чувствовать. А вместе с этим приходило некое успокоение. И сейчас Полянская почувствовала ту особенную магию родной деревни. В этом весеннем воздухе, зеленеющих просторах и солнечном свете все суетное отступало и казалось уже таким неважным. Оставалось главное, невероятное ощущение полноты жизни.

Трех мужчин у копанки, где еще дед Витя собирался разводить карпа, Полянская увидела сразу. Папенька и дядя Коля сидели под вербой и то ли действительно удили рыбу, то ли им было уже не до нее. Правда, присутствие незнакомца вселяло надежду, что еще не все так безнадежно. Но и напрягало одновременно, заставляя сердце дрогнуть в груди. Сразу возникли вопросы: кто он? зачем здесь? что ему нужно? а вдруг…?

Злата подошла ближе, и парень, заметив ее раньше папеньки и дядьки, обернулся. Злата не знала его, но вспомнила сразу Кажется, это он вчера прогуливался в сумерках по деревне.

И сейчас, наблюдая за ее приближением, он улыбнулся так. как улыбнулся вчера, увидев ее в светящемся окне. А Злата не смогла не улыбнуться в ответ. Просто улыбка у него была такая открытая, искренняя и располагающая. И вся настороженность и подозрения улетучились вмиг. И как-то сразу пришла уверенность: пет, это не он. Не мог этот парень воровать лес под покровом ночи, преследовать ее, а потом отнести в тот домик… Злата не знала, откуда пришло это убеждение, но она поверила в него безоговорочно.

— Здравствуйте! — сказала девушка. — Папуль, я не помешаю? — обратилась девушка к отцу, пытаясь заглянуть ему через плечо.

— А, дочка! — обернулся мужчина. — Нет, не помешаешь! — махнул он рукой.

— Клюет?

— Клюет!!! — со всей серьезностью заверил ее дядя Коля.

— Так вы много уже наловили? — спросила она, поверив его серьезности, а потом бросила мимолетный взгляд в сторону парня и, увидев, как он поспешно отворачивается, пряча улыбку, все поняла.

— Так, ясно, пробормотала девушка. — Дядь Коля, так уха сегодня будет?

— Златуль, так ты понимаешь, дедовы снасти уже сгнили давно и крючки ни к черту! Только клевать начнет, мы с твоим папашей давай вытягивать, а она — бац! — и сорвалась, зараза! Не рыбалка, а одно расстройство!

— А ты, дочка, чего пришла? Мама прислала? — несколько настороженно спросил Полянский.

— Ага! Проверить, не пошел ли ты ко дну! Заодно к завтраку позвать, и лучше вам не дожидаться, пока мама с теть Людой заявятся сюда! Кстати, а это уже* я вам как любящая дочка и племянница сообщаю: они ваш замысел разгадали, самогонку в банке проверили, ее там не хватает малость!

— Златуль! деланно возмутился папа. — Да мы здесь ни при чем! Когда ж мы успели?! Мы ж вообще завязали с Коляном! Вот сейчас уже идем завтракать и за работу! Будем огород копать! Вот так!

— Папуль, ну, я тебе, конечно, верю, только боюсь, что мама и тетя Люда настроены не столь оптимистично! Так что ты уж готовься!

— Ой, жизнь моя… — протянул дядя Коля. — Юрик, а дочка у тебя золото! Моя б Анька тут, знаешь, как верещала бы уже? Вся деревня слышала бы!

Полянский хмыкнул.