Алиса, перейдя в режим бестелесного духа, совершенно справедливо решила, что ей также требуется отдых.

Утром я проснулся один, моя воительница ушла, не дожидаясь моего пробуждения. Всё повторилось, как под копирку. Силантий, уткнувши глаза в пол, быстро выставил воду, положив рядом кусок хлеба, и пятясь задом, как рак, вышел из сарая. Жуя хлеб, я прислушивался к звукам на улице, интуитивно чувствуя, когда стоит разглядеть говоривших. Надо признать, что вблизи сарая, где я находился, прохаживались, а тем более, разговаривали, не часто. Но всё же один эпизод удостоил моего пристального внимания. Две девушки, одетые в сарафаны и цветные платки, остановились недалеко от моего места обитания. Меня заинтересовала красивая девушка с ярко голубыми глазами, одета она была богаче, чем её подруга, это видно было по украшениям, которых было не мало на селянке. В ушах сверкали серьги с сапфирами под цвет её глаз, браслеты и бусы были из драгоценных камней, а её пальчики унизаны кольцами, в отличии от её подруги, украшения у которой были в разы скромнее. Мне показалось, что девушки специально остановились около сарая. Сквозь щели в досках я разглядывал селянок, прислушиваясь к их разговору. Голубоглазая девушка то и дело поглядывала в мою сторону. Я уже хотел окликнуть их, но на тропе появился Лука. Вежливо, но настойчиво он обратился к голубоглазой:

– Не гоже Вам тут находиться. Шли бы Вы до хаты, Мария.

Девушка вздёрнула нос, и скривила красивые губы.

– Для кого Мария, а для тебя, Мария Львовна. Я сейчас не поняла. Ты нам запрещаешь гулять по селу? – говорила красавица, хмуря брови.

Лука заметно растерялся, но ответил:

– Что вы, Мария Львовна! Просто вас Мифодий искал.

– Я не запрещаю ему меня искать, но видимо вместе с вашими запретами: девушкам к Дону ходить и в лес по грибы, да ягоды, вы чуток ум утратили. В деревне две улицы, да сорок домов, тут и слепой отыщет, если захочет. – Она демонстративно отвернулась от Луки, продолжая говорить с подругой.

Лука глупо потоптался на месте, после отошёл от девушек, но совсем не ушёл. Стоя в стороне, наблюдал за ними. Ещё немного поболтав, девушки ушли. Может мне показалось, так как, сильно этого хотелось, что Мария перед уходом подмигнула, смотря на сарай. И опять упоминался Дон. Скорее всего, просто совпадение. Алиса подтвердила, что мы в Ванахейме. Те же имена, почти во всех мирах Машки обитают. Есть зримые и незримые пересечения миров, где остаётся след и память, которая может выражаться в именах и прочих названиях. Я завалился на соломенную подстилку, размышляя о превратностях моей судьбы. Опять вспомнилась белка Вострозубка, которая так мечтала попасть на курорты Верхних миров. Сижу в сарае голодный и грязный, жду, когда местные психи на костёр поведут – хороший курорт. Хотя я уверен, что в этом мире есть моря, пляжи, счастливые люди и нелюди. Настанет день, я увижу всё это собственными глазами, вот только разберусь с тремя богатырями, и вперёд…

Я успел задремать, это единственное, что можно сделать в этом сарае себе на пользу. Но чуть слышный, странный звук не давал мне полностью отключиться. Прислушавшись, я подошёл к стене сарая. Звук напоминал пофыркивание Альки вперемежку с копанием. Как будто некто разгребал землю. Мои догадки подтвердились, земля в углу сарая зашевелились. Благо не было деревянного пола, хлипкое строение стояло прямо на земле. Стоя на коленях, я помогал невидимому копателю, голыми руками отковыривая землю. Это было довольно сложно, земляной настил был хорошо утоптан. Около двери послышались шаги, я схватил охапку соломы и прикрыл место повреждения земляного пола. В дверях появился Лука. Сделав равнодушное лицо, я попросил отвести меня в нужник. Мужик молча кивнул мне на выход. Я шёл по знакомой тропке, пряча измазанные землёй руки, а когда возвращались, он неожиданно спросил:

– Ты голый шатался по лесу? Где твои вещи?

– Вся поклажа была на лошади. Как я понимаю, сейчас моя ласточка по лесу с вещами гуляет.

Лука хмыкнул, но промолчал, хлопнув дверью сарая. Послышался звук поворачивающего ключа. Я устремился к месту раскопок. Откинув солому, отпрянул назад. Из земли торчал чёрный нос и глаза, приглядевшись, я узнал в грязной морде, собаку. Раскидав землю, помог неожиданному копателю выбраться из дыры в земле. Небольшой пёс весело завилял хвостом, когда его лапы оказались на твёрдой земле.

– Кто тебя послал, приятель? – Я погладил собаку по голове. Сначала, за комьями грязи на шерсти, я не увидел ошейник. Но гладя пса, рукой почувствовал свёрнутый листок, который был засунут под кожаный ремешок на шее. В записке было всего несколько слов: «Сегодня после полуночи тебя хотят принести в жертву». Эта информация уже устарела, но я поблагодарил пса, а он, увидев, что я нашёл записку, шустро занырнул в раскопанную яму, и заработал лапами. Через секунду, только рыжий кончик хвоста мелькнул и пропал. Скрупулёзно прикрыв яму соломой, уселся в ожидании, я был уверен, что лохматый разведчик вернётся. Буквально, минут через тридцать, солома над лазом зашевелилась, пропуская в сарай лохматого посыльного. Виляя хвостом, пёс подбежал ко мне, выпустив из пасти тугой свёрток. Мне пришлось покопаться, открывая его. В тряпице находился кинжал и добрый кусок колбасы. Поделившись колбасой с посыльным, я рассмотрел кинжал. Это было хорошее оружие, насколько я в этом понимал, его делал мастер из двергов.

– Передай мою благодарность своему хозяину… или хозяйке. – Потрепав пса по холке, спрятал подарок за поясом штанов. Уже кое-что, не с голыми руками буду против этих амбалов. Надеюсь, что и стихии не подведут.

– Справимся. – сказал я вслух, надо верить в себя и свои силы, только тогда, удача будет на твоей стороне.

Вечерело очень быстро, но Алиса пока не появлялась. Сквозь щели в стене, мне удалось увидеть небо. Солнце уже ушло за крыши домов, но можно было разглядеть облака на темнеющем горизонте. Я отгонял от себя мысль, что меня поведут на костёр со связанными руками, это сильно осложнит план. В этом случае, надеяться придётся только на Альку и Алису, которым почти невозможно пробраться в село, особенно Альке. Мысли прервал голос моего неугомонного фамильяра:

– Не веди себя, как моль в обмороке. Мы прошли в село. – Алиса обнюхивала солому вокруг лаза, и вопросительно смотрела на меня.

– Неужели я так паскудно выражался? Не помню такого.

– Выражался, выражался. Только я самое скромное выбираю. Я ж девочка! – Она гордо распушила усы. – Кто тут был? Что за крот?

– Думаю, что собака одной богатой селянки, которая совсем не любит Луку.

Кошка продолжала принюхиваться, но после моих слов, округлила зелёные глазищи.

– Мария. Хотела же её привлечь, но поостереглась. – Алиса с досадой махнула лапкой.