К обеду вернулся Эргон. Он нашёл меня в садовой беседке, и, держа в руках деревянную шкатулку, начал рассказывать новости.

– Вернулись послы с Йотунхейма. Но в этот раз леди Махла была без своего спутника, её сопровождали красивые демоницы, и вампир-советник. Всё прошло на высшем уровне, только хитрость её не прошла. Ради этого, я опять поругался с Дуилином, это приближённый нашего короля. – Он фыркнул. – Пост советника ему свалился на голову. Не знаю, почему Тургон не заменит его. – Взяв бокал с цветочным нектаром, он продолжил: – Леди Махла уже ничего не требовала, привезла подарки Тургону, и, представляешь, мне! – Положив на стол очень искусной работы лук, инкрустированный серебром и драгоценными камнями. – Она умнее и хитрее графа Валефора, но молодость делает её наивной. Разговор шёл о тебе. О светлых эльфах не было произнесено ни слова. Йотуны всеми путями хотят вернуть тебя в Йотунхейм и передали «сожаление, что не смогли познакомиться», и приглашают на Королевский бал. Леди Махла говорила о нежной дружбе с тобой, и как она мечтает встретиться. Я уверил её, что когда тебя увижу, то передам её слова. Она не скромно напрашивалась в гости, в мой замок, но тут меня выручил Тургон: «Сожалею, леди Махла, но Эргон Эльвинг сейчас выполняет моё поручение, и уверяю вас, оно поглощает всё его время. В следующий раз, обязательно. А сейчас воспользуйтесь моим гостеприимством. Скучно вам не будет». Ты бы видел лицо демоницы в это время. – И эльф заулыбался. – Но она не успокоится, ей поручили тебя привезти. Она пойдёт на всё, чтобы обелиться перед своим королём, и не потерять статус. Мне сейчас придётся чаще быть во дворце, чтобы следить за ней.

– Долго она пробудет на земле эльфов? – У меня проснулось внутреннее беспокойство, а с некоторых пор, я привык доверять своей интуиции.

– Послов с Йотунхейма не выгоняют за просто так. Она может сидеть тут до упора. В этом и есть сложность и проблема. Да ещё этот горе-советник при ней ляпнул: «Многоуважаемая посол, скоро праздник – «Гонки». Джеро всенепременно посетит их». Ты, представляешь? Ему за грань собираться пора, а он торчит около Тургона. Ух, единорог педальный.

Я думал мне послышалось, но, нет, эльф именно это и сказал.

– Давно я так не смеялся, даже Алиса подхихикивала у меня в голове. Но тревога не отступала, она только взяла паузу, дав мне расслабиться.

– Эргон. – обратился я к другу, отсмеявшись. – Демоница значительно усложняет моё пребывание в Лесных ущельях. Я бреду на ощупь, а цели поставлены не шуточные. Выполнение их сложно само по себе, а путь этот извилистый и туманный. Демоны, одни из сильнейших магических существ, прибавить к этому настойчивость этой дамы, и картина получается не весёлая.

– Именно так мы с Королём и думаем. Не волнуйся, я буду искать решение, а пока возьми это, – эльф открыл шкатулку и протянул мне тонкий браслет с руническими надписями. По кругу были вкрапления из зелёных камней, которые отливали мягким светом. – Это парные браслеты, его близнец одет на мою руку. Если твоё защитное поле будет пробито, цвет камней изменится на красный, при блокировке магии, или твоей сущности, камни станут голубыми. Где бы ты не был, я увижу, что ты в беде. Но если ты по своему желанию или глупости полезешь в западню, камни останутся зелёными. Он реагирует только на опасность.

– Я скоро буду увешан амулетами, как новогодняя ёлка. – усмехнулся я.

– Поясни. К сожалению, иногда я не понимаю твоих высказываний. – Эргон заинтересованно смотрел на меня. Его всегда увлекали рассказы о моей прошлой жизни.

– Люди в Мидгарде на новогодний праздник 31го декабря, наряжают ёлку цветными шарами и гирляндами. Они верят, что новый год принесёт им лучшие дни. И так, каждый год. – Я грустно усмехнулся.

– Как странно. Йоль длится 13 ночей, это время Духов, а 12-ая ночь – день судьбы. Ну это не так важно для нас с тобой. Люди привыкли всё упрощать. Они ждут чуда и подарков, которые свалятся им на голову. – Эльф хмыкнул и перевёл тему. – Ты можешь представить сколько сейчас на мне амулетов и артефактов?

– Пять?.. Десять?

– Сегодня, двенадцать. А если посчитать фамильяра, который всегда со мной, то тринадцать.

– Я сегодня изучал вопрос относительно фетчей. Фамильяр, это же твой фетч?

– Да, но не мой, а моего Рода. Он редко показывается, но всегда рядом. – Эргон вытянул руку, от его плеча, вниз по руке, пополз зелёный стебель, опоясывая руку и шевеля листьями. Необычное и красивое зрелище. – Сегодня он со мной, а вообще он любит форму цветов.

– Я хочу поговорить с тобой о фетчах. Как беречь их, и навсегда ли он со мной? Вопросов много.

– Навсегда ли он с тобой? – повторил меня эльф. – Природный? Это Дух родника одарил тебя? – Эргон посмотрел на небо. – Тебе пора на озеро. Сегодня я провожу тебя и по дороге расскажу, что знаю о Духах-хранителях.

– У нас разные фетчи, но, по сути, это одно и тоже. – начал эльф, когда мы выехали на лесную тропинку. – К существу без наполненности они не придут, даже родовые фамильяры молчат. Они, так мне кажется, не видят смысла оберегать пустышку. Дух-хранитель будет с тобой до конца, где бы ты не был. В твоём случае, вообще удивительно, что Дух-хранитель родника сделал тебе такой подарок. Это говорит о многом. Природа верит в тебя, это очень ценно.

– Он совсем маленький и пока слабый… котёнок.

– «Пффф, это ненадолго. Мог бы и не говорить об этом».

Я проигнорировал возмущение Алисы.

– Окрепнет. Ты сильный. Сначала ты ему помогаешь, потом он тебе. Характер у всех разный, ответственность то же, как и у любого существа.

– Как мне сейчас помочь Алисе?

– Развивай магию, чаще будь у источника, и у воды в общем. Когда он наберёт силу, он сможет брать нужную влагу откуда угодно, например, из воздуха. А сейчас нужна сильная подпитка. Так же может опустошаться и наполняться силой, как и мы все. Он же проявился в библиотеке? – Я утвердительно кивнул. – Я так и думал. При возможности, поговори с Ундиной, нам надо объединить усилия. Время работает против нас.