– Вот же! – уполномоченный в сердцах сжал бума?ку в кулаке.
– Обожженный пропал. Он действительно бывший член летучего отряда. Сам напал на следователей, которых я послал приглядывать за ним, а после скрылся в неизвестном направлении. ?орошо ещё я со следователями Алена отправил. Он единственный сейчас где-то следует за ним. Кажется, придется действовать быстрее, чем планировалось. Но вам, мадам Агата, нужно отправиться домой. Я не хочу вас подвергать лишнему риску.

Увы, я была вынуждена согласиться. Мало ли куда забрел обожженный. Может, придется по городской мусорной свалке за ним ползать. А вот на это моя девственно-чистая натура не была пока готова.

Говорить Полю Моранси, чтобы он берег себя, я не стала и только пообещала в случае чего купить ему самый красивый или букет,или венок. По обстоятельствам. Уполномоченный в очередной раз восхитился моей добротой и попросил к ужину не ждать. На это я намекнула, что, если придется завтракать в одиночестве, лишние вещи перекочуют на улицу на радость Кларе. Собака которая.

Я с ноткой грусти разглядывала ?оробки в гостиной. Часть ещё не была разобрана. Но почему-то привычного раздражения они уже не вызывали. Я даже потянулась к ближайшей, чтобы вытащить из нее вещи, но меня опередил стук в дверь.

– Ты?
– я брезгливо поморщилась, разглядывая братца. Видок у него действительно был словно из вонючей канавы.

– Я, - гордо объявил о? и попытался войти в дом.

Но принимать гостей, тем более таких, в мои планы не входило.

– Я занята, – бросила сухо и попыталась закрыть дверь.

– Да ладно, сестренка, – криво из-за опухшей щеки улыбнулся родственник.
– У меня к тебе дело.

– Денег попросить? – фыркнула я. – Я благотворительностью занимаюсь пo пятницам каждого тринадцатого месяца года.

Брат наморщил лоб, удивленно хлопая одновременно ртом и ресницами.

– Но в году всего двенадцать месяцев, - обиженно заметил он.

– Вот тебе и ответ, - холодная улыбка Моранси пришлась к месту.
– Денег не дам.

– Какая ты бессердечная, – проскулил парень.
– У тебя мать при смерти. Могла бы помочь с лечением.

– Мама?
– я высокомерно задрала нос. – Кто это? Я такую не знаю. Ну а если серьезно – у нее здоровья нам двоим хватит. Да она ни разу в жизни не простывала даже.

– Ну а теперь вот… – развел руками братик.
– Слегла. Врачи говорят, нужно дорогостоящее лечение, а то помрет в течении пару месяцев.

– И чем она больна? – подозрительно прищурилась я.

– Да какая-то там мудреная штука, - он загaдочно повращал кистями рук. – Опухоль в голове. Не веришь мне, поехали в больницу. Там врач тебе все подробно расскажет.

Уж больно нервно выглядел родственник. ?му такое не свойственно. Обычно он наглый и вальяжный. Неужели действительно случилась беда в семье? В любом случае, до больницы съездить можно, а там после общения с врачом и решить.

Наемный мобиль нас уже ждал, будто брат и не сомневался в моем сочувствии. Я на всякий случай сначала посмотрела по сторонам, но подозрительных типов не заметила. А потом уже заглянула в салон. Но, кроме водителя, там никого не было.

– Садись назад, сестренка, - суетливо распахнул передо мной дверцу брат. – ? я спереди. А то укачивает меня. Не люблю я эти машины.

Я кивнула. Сколько себя помню, его от качки и тряски всегда мутило. Нежным брат был ребенком.

Но я недооценила пoдлость родственника. Стоило мне сесть, как он наклонился и резким движением прижал вонючую тряпку к моему лицу.

– М-м! – возмущенно попыталась сказать я. Подразумевалось нечто грозное,типа «тебе конец!», но ткань мешала излить гнев.

Водитель на это только нервно оглянулся по сторонам и притворился слепым.

Я вцепилась в запястье парня, порезав кожу ногтями. Тот в ответ навалился на меня всем весом, не давая дергаться. Попытка укусить его ладонь через ткань тоже эффекта не произвела. Но зато мне удалось ударить коленом и нанести его пoтенциальному потомству вред. Хотя такому человеку и размножаться не стоит.

Хлороформ не действует незамедлительно, у меня сохранялась вера в Тихий тупик, и, в частности, в Элоиз Мало, любящую наблюдать за окружающими. И старушка меня не подвела.

– Вы что делаете, нелюди? – гневно закричала она с крыльца, будоража нашу спокойную улочку.
– Оставьте Агату в покое! Караул! Убивают!

В такт ей завыл брат. Правда, он сначала странно дернулся, скукожился и затем выдал верхнюю октаву.

– Вот тебе спица в задницу! – ликовала добрейшая старушка, которая целый день вяжет детские чепчики.