Как Немченко и предполагал, внизу, в поварской кипела работа. Разумеется, занимавшие половину цокольного этажа помещения кухни, заполненные ароматами выпечки и помоев, копчёностей и прогорклого жира, свежей зелени и овощных очисток, ол Рей пересёк в невидимости.

Здесь было не так многолюдно как днём, но человек десять, усталых и сонных, стараясь не шуметь и переговариваясь вполголоса, занимались своими делами.

— Это отнесёте на свинарник. — командовала двум рабам полная молодая красотка, в прежние времена любовница главного повара, и, похоже, сохранившая этот статус до сих пор. Её имени Андрей не знал, зато лицо, как и физиономии большинства присутствующих в поварской оказались знакомы — когда-то Вит часто тайком от отца и матери сюда заглядывал. — А тот бачок снесёте в подземелье.

Заключённых в темницу кормили также, как и скот, ничего удивительного.

Увидел и девушку, с которой младший ол Шерриг провёл несколько ночей. Она месила на столе тесто. Выглядела измотанной и подурневшей за какой-то год. Рабынь тут время не щадит.

Уже стало понятно, куда Паная велела поместить родовой камень бывших хозяев, и это не обрадовало. Видимо, обойтись без шума не получится. Ну, и ладно. Пусть Динобий и Асара поймут, кто является причиной бесследного исчезновения их дочери и гадают, жива ли она и находится в плену или мертва. Подержать их в неизвестности и страхе — месть гораздо более изощрённая, чем простое убийство.

Да, родовой камень действительно находился в одной из комнат караулки. Вообще, в замке помещений для дежурных смен дружинников имелось три — в привратной башне, донжоне и здесь, в главном здании. Виту приходилось тут бывать несколько раз, последний за два с небольшим года до своей гибели.

Немченко хорошо помнил, что на охрану главного здания заступали шестеро вояк. Двое из них поочерёдно занимали пост у входа, остальные попарно бодрствовали и спали. До разводящих, про которых Андрею как-то в прошлой жизни рассказывал отслуживший в армии сержантом сокурсник, в Далиоре никто не додумался, часовые сменяли друг друга сами.

Давно перестал испытывать ранее незнакомое удовольствие от нахождения в невидимости и тайного наблюдения за людьми. Использовал это своё умение сугубо в интересах дела.

Внутри караулки, в которую землянин проник через распахнутую дверь, мало что изменилось со времён юности Вита. В комнате для бодрствующей смены было жарко от ярко горящего камина. Две лампы освещали помещение, в котором за столом все четверо вояк играли в кости. В помещении для отдыха занят оказался лишь один топчан, и тот обнажённой девицей, судя по верёвочному ошейнику и грязным ногам, работницей скотника или птичника.

Измученной и обиженной рабыня не выглядела. Наоборот, была явно сыта, пьяна и прошла через мужские ненасильственные ласки. Девушка боком лежала на соломенном тюфяке, прихлёбывала что-то из глиняной кружки и мечтательно с улыбкой смотрела в потолок.

— Ты где эту кость взял?! — раздался недовольный голос. — Подменил?!

Показалось, что соберись сейчас в караулке преферансисты, кому-то из них уже бы прилетело канделябром по голове. Везде, во всех мирах жулики. Находятся любители мухлевать.

— Десятник, побойся Великого! Сам же эти кубики у Жёлтого забрал!

Из четвёрки дружинников, двое, бодрствующая смена, носили кольчуги, другие, включая десятника, сидели в рубахах навыпуск.

За спиной унтер-офицера находилась запертая на щеколду дверь в оружейную комнату. Раньше, как помнил Вит, в ней лежали арбалеты, болты к ним, копья, метательные дротики и щиты. Сейчас, как подсказывала магическая аура, там же находился и искомый землянином родовой артефакт Шерригов.

Что делать с рабыней? Тратить энергию резерва на её усыпление было жаль. Убивать несчастную замарашку? Не хочется пачкать руки.

Выйдя из сумрака, Андрей сильным ударом кулака по темени заставил рабыню потерять сознание и подошёл к проходу в основную комнату.

В темноте спального помещения вояки его не могли увидеть, даже если бы не оказались заняты выяснением появления новой костяшки.

— Ты нас здесь за дураков считаешь, Шерт? — поднявшийся с табурета десятник схватил сидевшего напротив плешивого дружинника за ворот кольчуги и потянул к себе. — Рожу, крыса, сейчас разобью.

Кое-какая дисциплина среди манеловских вояк всё же была, спиртное за столом отсутствовало. Видимо, меру в употреблении вина соблюдали. Тем не менее, унтер-офицер распалился не на шутку.

Появление рядом со столом незнакомого парня четвёрка увидела слишком поздно.

— Я сам его накажу. — сказал Андрей, рассекая шею мошенника кончиком меча. — Тебя тоже. — добавил он, вонзая клинок под левую лопатку сидевшего рядом.

Использовать рубящий удар значало бы потерять темп. И так не успел расправиться со всеми настолько быстро, чтобы избежать ответных атак, а они тут же последовали.

— Тревога! — заревел десятник и атаковал ола Рея огненным заклинанием второго уровня, вложенным в небольшой яхонт золотого перстня.