Они сидели в небольшой лапшичной лавке где-то в центре вечно шумного и неспящего рынка — Идзо услужливо предложил оплатить обед — и Харада, подперев голову рукой, наблюдала за тем, как быстро тот поглощает лапшу. Он уже некоторое время трындел про то, как хорошо было избавиться от пары «мясных компонентов», как он выразился, и Харада лишь предполагала, когда он окончательно забьет на нормальную еду, вот, как сейчас, и перейдет на какие-нибудь питательные смеси. Судя по виду, оставалось ему немного. Ей и самой, по-хорошему, пора было бы уже, но она пока цеплялась за остатки человечности… Пыталась, во всяком случае, за те ее крохи, что ей еще не вырезали.

Ведь в нем еще было что-то человеческое. Пока.

— Ты сидишь на седативных? — вскинув бровь, поинтересовалась она. — От них же, говорят, симптомы только сильнее становятся.

— Какие еще симптомы? — рыкнул тот, и Харада закатила глаза.

— Твоего ража, дебил.

Лапша в руках приятно грела руки. С каждым днем зима чувствовалась все активней, особенно тут, в трущобах, и Харада начинала подумывать, как бы добыть в навеки вечные занятые ею с Мудзиной кабинку какой-нибудь плед или крохотный обогреватель: можно было бы договориться с владельцем о том, чтобы даже платить за электричество конкретно за его использование… Или врубить все втихую. Замерзнуть насмерть ей не хотелось. А еще было бы неплохо отогреться в теплой ванной: надо было взглянуть, когда в общественной бане были скидки на горячую, а не просто чуть подогретую воду.

Причмокнув лапшой, Идзо подумал мгновение — он болезненно реагировал на упоминание киберпсихов, но всякие замысловатые синонимы вроде как даже принимал — и активно закивал.

— Клиенты ноют, что совсем с катушек слетаю. Приходится глотать, — он скривился. — Тупые слабаки. Не понимают, что без этого дерьма я справлюсь куда лучше.

— Ну, им нужно четкое исполнение приказов, а не твоя импровизация.

— Ты просто еще не прошарила за жизнь тут, — беззаботно отозвался Идзо и облизнулся. — Приказы — это хуйня. Надо действовать так, как будет лучше в этот момент!

Спорить Харада не стала. Идзо был психопатом, это было опасно. Но ей было неприятно видеть, как еще одна часть ее старой жизни, той, что была связана с стабильной работой и наличием собственного дома с горячим водоснабжением, медленно искажалась под действием времени. Впрочем, подумалось ей, Идзо мог ей здорово помочь. Он знал ее, относится весьма по-дружески. Она могла уломать его дать ей выйти на более оплачиваемую работу. Навыки у нее были. Теперь даже нетраннерские — спасибо блядской «Химико». В даркнете была неплохая работа, связи с Мудзиной тоже помогли, но она предпочитала что-то менее опасное и более стабильное, что не грозило выжженными мозгами.

— Только заказчикам так не говори, — фыркнула она.

Идзо с самодовольным видом отмахнулся.

— Не хотят работать так — пусть валят к другим тряпкам. Ой, не надо идти против указов, надо строго по плану, бля-бля-бля, тьфу, сопляки тупые. Но мы-то с тобой, работавшие на корпы, знаем, что это все хуйня, — он азартно взглянул на Хараду. — Что импровизация — это самое важное!

— Иногда она ведет к катастрофе.

Харада не сдержала ухмылку, и Идзо недоуменно вскинул бровь.

— В смысле?

— Смотри, я теперь торчу тут. Из-за той самой импровизации.

— Кто там был твоим боссом? Тот хуй с важной рожей и шрамом? Ну, значит, он не шарит. Че ты хочешь от парня в кожаном кабинете. Из них никто не шарит. Они всегда выбросят тебя на свалку, если им что-то в тебе не нравится.

Видимо, свое «понижение» Идзо пусть и воспринимал с энтузиазмом для расширившихся границ замены плоти на технику, но все равно был немного зол на бывших боссов. Она его прекрасно понимала. Выбросят на свалку… Ногти неприятно задели коробочку с лапшой, и она принялась жевать ее, пока не остыла.

В это же время болтавший лишь о своих бравых похождениях Идзо вдруг замолчал и опустил взгляд на нее, лишь для того, чтобы затем спросить:

— А ты как тут оказалась?

— Обосралась перед боссом.

— Это я уже понял. И что, настолько сильно, что вышвырнули прямо на мороз? — покривив ртом, Харада кивнула. Не стоило углубляться в подробности. — Выглядишь хуево, откровенно говоря.

— И без тебя знаю.

— Еще и ширяешься, — кивнул Идзо с таким видом, словно такое завершение пути было закономерным. — Чем хотя бы? Ну, точнее, я видел тот анти-токсин. Зачем нужен?

— «Парамита».

Идзо шумно присвистнул.

— О-о-о-о, а еще мне че-то говоришь про «нирвану». Да пошла ты.

— Было бы куда идти.

— А че, некуда? — хмыкнул он. Харада взглянула на него со скептицизмом, после чего начала загибать пальцы на руке:

— Нормальной работы нет, своего жилья нет, импланты изъяли, все проебано. Сделать бы что-то такое, знаешь, по-быстрому, получить кучу денег и залечь на дно на некоторое время — вот предел моих нынешних мечтаний. Отдохнуть наконец… — потерев переносицу, Харада потрясла головой, после чего с насмешкой фыркнула: — А так ни отдыха, ни денег, ничего. Даже связи все бесполезны.