— Прямо сладкая парочка, правда?

— Э…

— Не задумывайся. Просто шутки старика, — хихикнул. Потом отвернулся, закурив. Ямато лишь проследил за тем, как посыпались крохи пепла. — Хорошо, что Харада-кун согласилась. Откажись, пришлось бы рисковать. Сейчас же у нас почти все карты на руках. Бедная, бедная девочка…

Когда он произнес это, что-то болезненное мелькнуло в его взгляде, незнакомое Ямато.

— Я тоже удивился.

— Вашимине стоило бы следить получше за своим воспитанником, — ледяным тоном обронил Окамура, обращаясь в пустоту.

— У него вся семья умерла. Не хочу его оправдывать, но… вот.

Ямато пожал плечами.

— Когда ты работаешь на таких уровнях, должен быть готов ко всему. Хотя чего еще я ждал от его рода, — протянув это крайне угрюмым тоном и качнув головой, Окамура с иронией взглянул на собеседника. Фыркнул. — Ты молодец. Что вытащил девчонку. Я думал, бросишь, с учетом вашей истории.

В ответ удалось лишь пожать плечами. Ну да, кто бы ему сказал, что он будет добровольно спасать Хараду… Он вновь опустил взгляд вниз, где сладкая парочка уже прекратила ругаться и начала потрошить кофейный автомат у выезда.

— Я и так перед ней оплошал. Не будь там всего дерьма Тайтэна — подумал бы.

— Ты хороший человек, Такигава-кун.

Они помолчали.

Хороший человек… Как он мог себя так называть? Он столько зла сделал. Добровольно или нет. Из-за него пострадало множество людей, столько же умерло… Как бы он не ненавидел Хорин Тайтэна, но тот тоже стал всего лишь жертвой его деяний: кто знает, не потеряй он жену, каким бы он был сейчас. Может, все еще семьянином. Со странностями, но не заключившим родную дочь в клетку, где та медленно гнила заживо.

Не поступил бы так с Харадой.

— Вы жалеете, что наняли меня, Окамура-сан?

— Почему я должен?

— Я везде облажался. Когда Вы наняли меня, в сотом году, да и сейчас. Каждый раз… — он поднял руки, дрожащие. Крепко сжал зубы. — Все, что говорят по телевизору про шиноби — правда. Мы как болезнь, приносим только чуму. Если бы не я…

Цубаки была бы жива. Не была бы прикована к креслу «Химико». Харада продолжала бы подниматься по карьерной лестнице «Хорин», Такахиро бы не свихнулся, а Тайтэн… Юкико не пришлось бы выплачивать чужой долг.

Хорин Аи была бы жива.

Ее смерть — как точка отсчета. Если бы только она не умерла в тот день, множество людей было бы счастливей. Но Ямато убил ее. Сжег мозг, не внимая чужим мольбам. Ведомый рукой Оторы… А был ли это Отора, или же его собственное желание? Где проходила та грань, когда ярость одного человека перетекала в другую?

Столько ошибок было совершено…

Некоторое время Окамура молчал, дымя. Потом поднял голову, смотря куда-то далеко… Не на небоскребы, высившиеся вдали, куда-то намного дальше, в те дали, о которых Ямато даже не знал. Он так и не сумел проследить за направлением, потому, как Окамура отвернулся, явно намереваясь уйти прочь. Так резко, что Ямато дрогнул; затем вновь улыбнулся знакомой улыбкой и похлопал Ямато по плечу, на мгновение сжав то очень крепко.

— Нет, Такигава. Я не жалею. Как я уже и сказал… Ты хороший человек. Я предпочитаю хороших людей, а не хорошую ложь. Потому что такие люди верят уже в мою.

Так произнес Окамура Тэнсай.

Голос Вашимине звучал монотонно и равнодушно: как и следовало человеку его положения.

— Совет директоров дал полный карт-бланш на противодействие Хорин Цубаки. Единственное условие: ничего из этого не должно просочится в СМИ. Через нескольких своих человек в структурах мы контролируем информационный поток в «Гэндзи», но остаются независимые журналисты и сетевые самураи.

Небольшая пауза.

— Отныне Хорин Цубаки признана диким искином. Совет директоров запросил возможность ее поимки для дальнейшего изучения «Химико», однако, в случае сопротивления, разрешено уничтожение ядра. На этом собрание объявляю завершенным.

— … второй шаг, — загнул Ханзе еще один палец и сверкнул ослепительной улыбкой: — Найти не только видимого виновного, но и настоящий источник проблем.

Широ со скукой наблюдала из окна за тем, как выезжал со склада небольшой бронированный автомобиль; ни за что бы не сказать, что на самом деле это дорогая модель, а не какой-то мусор, маскировали тут все отменно. Иногда она гадала, зачем все это было нужно… Окамура, этот странный старик, явно игрался с огнем. И не боялся! Да кто бы в своем уме захотел идти против корпораций… Без них же все развалится! И странно, что в этом участвовал Вашимине. Делал это из искренних порывов? Или потому, что тоже планировал что-то, и хотел использовать Окамуру в своих целях? Одним словом, загадка.

Честно говоря, ей было крайне странно, что ей все же позволяли тут оставаться, но, рассудила она, все дело было в Ямато, обратившемся к ней за помощью, и сестре. Может, Еши-сан использовал ее, чтобы влиять на сестрицу Сен, чтобы та без лишних жалоб сотрудничала… Одна мысль о таком шантаже претила, но Широ с унынием отметила, что в ином случае сестру бы она не увидела еще очень и очень долго. Кто бы подумал… Оставалось надеяться, что в скором времени все это завершится. Широ совершенно не улыбалось прощаться с Сен еще на долгое время и вообще отпускать ту рисковать своей жизнью, она и так слишком много ходила на грани, и вот результат! Лучше бы Еши-сан прекратил валять дурака и предложил ей переехать к ним в особняк, и вот тогда… Мечты о том, что они могут вновь жить вместе, приятно грели душу, и, прикрыв глаза, Широ вообразила себе, как они втроем, с Оджун-тян, делают что-то эдакое…