Девушка смутилась. Судя по всему, я угадал и именно так она и думала.

– Ну, не совсем так, скорее мудрым, монументальным и невероятно серьезным, а также менее энергичным.
– Позволила себе улыбку девушка.

Я рассмеялся, привлекая все внимание к нашей паре. Хотя итак все старались улавливать обрывки нашего диалога.

– Можно и так сказать, но я не такой скучный, как вы могли бы подумать. Я радуюсь каждой минуте своей жизни, как будто мне всего двадцать пять. Да, в моей жизни было много боли и крови, приходилось принимать непростые решения, но несмотря на все это, я продолжаю радоваться жизнью, точно так же, как ей радуются простые Рейфы.

– Простые?
– Не поняла Чучи.

– Хм, дело в том, что я последний из первых Рейфов, все остальные были созданы из моей крови. До этого, большинство из них были простыми людьми или близкими к ним расами.

Мои слова произвели фурор. Все тут же стихли, ошарашено глядя на нас. Что было не удивительно, ведь я только что заявил, что рейфом может стать каждый. И все это, в присутствии двух десятков сенаторов, так что в ближайшее время об этом будет известно всем. А ведь быть Рейфом - это стать практически бессмертным.

– Вы…, эм.., как…, нет, что именно необходимо сделать, чтобы стать Рейфом?
– Все же сформулировала девушка главный вопрос.

– О, тут все просто. Я и только я решаю, кому даровать эту честь. Далеко не все заслуживают возможности получить практически вечную жизнь. Сказать по правде, еще ни один Рейф не умер собственной смертью.

– И кто именно может заслужить эту честь?
– Продолжила допрос девушка.

– Только достойные разумные, которые могут быть полезны для Рейфов и всей остальной вселенной.
– Весьма пафосно проговорил я, не понижая голоса. Пусть все слышат эти слова.

Она хотела спросить что-то еще, но в этот момент зазвенел сигнал тревоги, а это значит, что вражеский флот прибыл. Мы все проследовали на смотровую палубу и стали наблюдать, за развернувшейся бойней. А посмотреть было на что. Три сотни Покорителей и полторы тысячи Защитников схлестнулись с прибывшими силами противника.

Командующий вражеским флотом с первых же секунд начал наступление. В первой линии шли Дредноуты с тяжелой броней и мощными щитами, позади них шли корветы, авианосцы и ракетные канонерки, после этого шли тяжелые крейсеры, а уже за ними легкие. Главные орудия дредноутов, а также ракеты канонерок доставали до передовых линий моего флота, так что бой завязался довольно с приличного расстояния и чем ближе сходились корабли обеих флотилий, тем интенсивнее становилась стрельба. Сенаторы волновались, поскольку вражеский флот имел численное преимущество, причем многократное. Но при всем при этом, потери с обеих сторон были примерно равными. На некоторые вражеские Дредноуты высадились мои десантники и уже там начался совсем другой бой. Позже я узнаю, что большую часть экипажей вражеского флота, составляли боевые дроиды В-1. Я предполагал, что Сидиус насторожится моим появлением и попытается тайно помочь Хаттам с помощью будущих Сепаратистов, так что сильно удивлен я не был. Что примечательно, его планам, я практически не мешал, да и не собирался это делать. По крайней мере сильно. Все же, у меня были и свои интересы.

Когда вражеские корабли приблизились к планете, был активирован планетарный щит. Так, на всякий случай. Противник пытался пробить коридор сквозь строй моих кораблей, но на место взорвавшегося корабля, вставал новый. А спасательные капсулы спешно летели к ближайшим орбитальным станциям. Вместе с кораблем погибали только члены экипажа, стоящие на мостике, а это всего пять человек. Конечно, были потери и среди тех, кто летел на спасательных капсулах, но тут уже ничего поделать было нельзя. Кто бы не руководил вражеским флотом, но он явно был опытным флотоводцем, что удивительно, если учесть, что последняя крупная война была больше тысячи лет назад.

Он стал окружать мой флот и постепенно теснить его к планете. Тут уже в бой включилась орбитальная станция на которой находился я и Республиканская делегация. Сенаторы явно нервничали и только оба джедая сохраняли спокойствие. Смерти нет - есть только Сила. Так они вроде говорят? Или что-то в этом роде. Также, я заметил, что сенатор Чучи периодически бросала короткие взгляды на меня. Наверняка старалась понять по выражению моего лица, стоит ли паниковать или нет. Я же, был спокоен как удав и с интересом наблюдал за происходящим.

Сражение длилось уже шесть часов, без перерывов. В какой-то момент, мы переместились к тактическому экрану, куда выводилась вся информация. Потери моего флота составляло уже тридцать семь процентов, это только кораблей. А среди экипажей всего девять. В это же время, противник потерял сорок процентов своего флота и это при том, что он имел огромное численное преимущество. И сказать по правде, если бы все продолжалось в том же духе, мы бы все равно победили, но это была бы пиррова победа. Осталось бы парочка кораблей и орбитальные станции. А поскольку меня это не устраивало, пришлось действовать хитрее.

Неожиданно для всех, из гиперпространства вышло еще три флота. По сто пятьдесят Покорителей и семьсот пятьдесят Защитников. Один из них оказался по левому флангу, другой по правому, а третий под ними. Если можно так говорить, учитывая космическое пространство, в котором нет как такового направления. Но это не важно. Важно то, что вражеский флот попал в клещи, а на одной из орбитальных станций включился блокиратор гипердвигателей. Так что сбежать никому не удастся. Дредноуты и тяжелые крейсеры брали на абордаж, а все остальные корабли уничтожались. За какие-то два часа, весь вражеский флот был уничтожен, либо захвачен. В качестве трофеев мне досталось сорок четыре дредноута и шестьдесят семь тяжелых крейсеров.