Очнулась она уже в камере с ошейником на шее. Все тело болело. София знала примерно, как работает устройство, но противиться естественной реакции не могла. Первым делом она попыталась разрушить устройство, подав разрушительный морозный эфир на ошейник. Тот откликнулся моментально, зафиксировав возмущение потока в теле. Сильный разряд пронзил все ее естество, София выгнулась дугой, после чего отключилась.

Спустя какое-то время ее привели в чувство и представили пред очи самого барона Кернье. Бородатый подонок пытался допрашивать девушку, узнать тайные слабости Князя и выведать сведения об империи.

— Вонючий мятежник! Предатель! — самое цензурное, что старый ублюдок услышал.

— Я ведь могу отдать тебя матросам на поругание. Многие будут не прочь отомстить таким образом за Актобу! Или… — черные глазки барона забегали, внимательно осматривая каждую деталь стоящего перед ним девичьего тела. — Я сам займусь тобой!

Возможно, Софии показалось, но в темных омутах на лице Кернье она увидала лиловые и красные искры. Которые могли говорить о том, что бывший лорд пал, отдав свою душу в лапы беспощадной хаотической стихии.

— Тобой займусь я! — рыкнула пленница и попыталась было применить морозный поток, однако ошейник бдел.

Удар тока, и чернота снова накрыла сознание девушки. Очнулась она в каюте для пленных. Больше ее не трогали. Только пара стражников развлекали ее историями, от них же она и узнала о планах барона. Попытаться выманить отца и устроить честную дуэль один на один. Сомнительно, чтобы Эйгор пошел на подобный шаг. Но, если разум Кернье объял Хаос, как и сознание его поганого сыночка, удивляться безумным выходкам не стоит. Самое ужасное, что за собой на дно барон тянет других офицеров и матросов актобской гвардии. Среди них могли быть хорошие люди, но они продолжают следовать приказам. Рано или поздно Хаос поглотит разум всего экипажа. Эпидемия варп-болезни будет расползаться словно зараза, чем дольше они будут пребывать в подпространстве.

Время шло, и мерное гудение двигателей начало, наконец, стихать. Корабль прибыл к точке назначения. Морозова предприняла еще одну попытку, на этот раз постаравшись применить самый мизер эфира. Но обмануть детектор ошейника и на этот раз не удалось.

— София, вы в порядке?!

Удары по щекам привели девушку в чувство. Тело еще слушалось плохо после токовой терапии, а голова гудела. Расплывшиеся пятна перед глазами оформились в силуэт человека в скафандре с поднятой наверх маской. На нее смотрели обеспокоенные знакомые лиловые глаза.

— Виктор?! Как вы здесь оказались?!

— Долгая история, но это не важно. Нам надо выбираться. Следуйте за мной и делайте, что я говорю.

— Надо снять мой ошейник!

— Нет. На крейсере слишком много людей. На мне маскировка адмирала Гонтраса, так что попробуем вывести вас тайно. За мной!

Ноги Софии еще подкашивались, а голова соображала слабо, так что девушка не стала задавать лишних вопросов. Ей не нравилось чувствовать себя беззащитной и беспомощной, однако план показался ей приемлемым. Со скованными наручниками руками она проследовала за проводником. Гарин в скафе адмирала выглядел достаточно внушительно. И не скажешь, что под маской шлема скрывается обычный курсант.

В какой-то момент ей почудилось, будто в сумке Виктора что-то шевелится, но девушка сочла галлюцинации последствиями шоковой терапии ошейника. Они уже были близки к выходу, однако на одном из постов охраны заподозрили неладное.

— Господин адмирал, куда вы ведете пленницу? — поинтересовался актобец.

— Распоряжение барона: перевод на другой корабль, — отчитался Гарин хриплым голосом, который искажался маской скафа.

— При всем уважении, мы никаких инструкций не получали… — переглянулись постовые.

— Барон не будет докладывать всем матросам!

— Постовые должны быть в курсе, — нахмурился один из них.

— Господин адмирал, что у вас с голосом? Снимите шлем…

Гарин снимать шлем не стал. Резво достал бластер из сумки и принялся палить по солдатам, не забыв выставить эфирную защиту. Первый получил смертельное ранение в грудь и упал, а вот второй успел выставить протонный барьер, который сдержал выстрел из бластера. Актобец подскочил к тревожной кнопке поблизости и вдарил по ней. Лишь спустя несколько секунд Виктор пронзил его потоковым мечом, пробив протонный барьер.

— Виктор, мой ошейник! — напомнила София. — Я помогу!

— Не сейчас! — отмахнулся он. — Возьмите бластер!

Морозова не поняла, почему нельзя снимать ошейник, ведь это потребовало бы нескольких секунд. И тогда бы она могла воспользоваться своими умениями теурга. Один поток хорошо, а два лучше. Однако Гарин понесся вперед, не став дожидаться. Впрочем, ошейник мог иметь защиту от взлома. Неизвестно, как именно он настроен. Не исключено, что в случае неудачи подавался смертельный заряд. Умирать княжне не хотелось.