– Без завтрака из дома не выйдешь! – предупредил инкуб, точно в него вселилась моя бабулечка.

Пришлось быстро прожевать оладушки, пусть они были достойны куда лучшего обращения и долгого смакования – и где этот демон научился так готовить? Еще и с собой оставшиеся положил.

– Перекус, – безапелляционно заявил он, вручая мне завернутую в махровое полотенце коробочку.

Ну точно как бабулечка.

Времени на споры не осталось, так что я закинула оладушки в ученический ранец, схватила метлу и выбежала из дома.

Метла была моим прошлогодним учебным проектом, которым я по праву гордилась. Комфортное и мягкое велосипедное седло, велосипедный руль, чтобы удобнее держаться, опора для ног из педалей все от того же старого велосипеда. И даже корзинка для покупок спереди, тоже велосипедная. Немного жаль было велосипед, которым пришлось пожертвовать, но чего не сделаешь ради высшего балла.

Скорость метла развивала приличную. Обычно я старалась не гонять, сейчас же пришлось лететь во весь опор. Пока летела, едва не столкнулась с двумя птицами и одной ведьмой, в последний момент успев увернуться сначала от нее, а затем от посланного мне вслед проклятья. Сбив пару флюгеров и распугав стаю ворон, я все-таки добралась до оплота всех ведьм. Как только шпили Ведической академии отчетливо обозначились и стали различимы часы на главной башне, я сбросила скорость. Опоздание – это, конечно, плохо, но получить выговор с занесением в личное дело за нарушение правил полета – куда хуже.

Двор Ведической академии уже пустел, ученицы расходились по классам, так что я только и успела поставить метлу в стойку, с трудом найдя свободное место, и бегом подняться в одну из башен, где занимался наш класс.

В большом зале стоял громкий даже для юных ведьм галдеж и оживление. Разумеется, все хвастались обретенными фамильярами. У кого на плечах сидели птенцы: совята, вороны, филины и даже один белый голубь. Кто-то держал питомца в руках: лисы всех расцветок от снежно-белого до коричнево-красных, насекомые начиная от улиток с блестящими панцирями и заканчивая богомолами.

Что примечательно, котов не было ни у кого.

Я сжалась в надежде стать как можно незаметнее и пошла в сторону парт. Но, кто бы сомневался, на меня все равно обратили совершенно ненужное сейчас внимание.

– Эй, Неса, а где же твой кот? – насмешливо выкрикнула Дарин с черным вороненком на плече.

– Дома, – буркнула в ответ.

– Правда? – никак не унималась заклятая подружка, всю учебу отравлявшая мне жизнь.

Теперь уже на меня смотрели почти все в классе.

– Да никто ей не отозвался! – заявила Сульфия, рыжеволосая бестия с лисой такой же масти.

– Или явился, но, увидев, предпочел быстрее свалить обратно! – поддержала подругу Дарин.

Девушки мерзко захихикали, остальные тоже заулыбались.

– Мой фамильяр посильнее ваших! – обиженно выкрикнула я.

И, главное, была абсолютно права. Все-таки ни один фамильяр-животное не сравнится с демоном-инкубом. Другой вопрос, что использовать демона по назначению я не собиралась, иначе он тоже станет меня… как бы это помягче… использовать.

– Что же тогда ты не взяла его с собой?

– Он… предпочел отдыхать дома, – я не собиралась сдаваться.

– Ждем не дождемся, когда увидим твоего фамильяра, – насмешливо фыркнула Дарин.

Возможно, она бы сказала что-то еще, но в класс зашла наставница и все мгновенно затихли, да так, что ее шаги в туфлях на высокой шпильке казались в повисшей тишине настоящим набатом.

Госпожа Тодер имела исключительно ведьминский вид: шикарная фигуристая брюнетка с выразительными глазами, алыми губами и таким же кроваво-красным маникюром. На плече у нее сидел матерый ворон с переливающимися всеми цветами глазами, которыми он внимательно осматривал класс. Она никогда не повышала голос, не ругала нас, даже плохие оценки не ставила. У истинной ведьмы имелись свои методы воспитания.

Насланные прыщи, которые ничем не сводятся, пока не пересдашь проваленный зачет, или проклятье грязной головы, которую мой не мой, все равно выглядит сальной. Пожелтевшие зубы и плохой запах изо рта – это лишь малая толика того, чем наказывала нерадивых учениц наставница.

– Здравствуйте, девочки, – приветливо поздоровалась она.

За наставницей летела высокая стопка учебников, опустившаяся на стол с отчетливым стуком, заставившим ведьму поморщиться. А еще она опасно накренилась, грозя вот-вот рассыпаться, но одного взгляда госпожи Тодер хватило, чтобы книги выровнялись, точно по линейке, и замерли. Дальше взгляд наставницы скользнул по нам, заставив вытянуться и замереть уже учениц.

– Все пришли с фамильярами? – словно между делом поинтересовалась она.

Нас, неудачниц, оказалось трое.

– Неса? – удивилась наставница, заметив мою скромно поднятую руку.

– Мой фамильяр не смог прийти.

У него штанов нет. Хотя, что-то мне подсказывает, что инкуба это не смутило бы.

– Хорошо, но постарайтесь привести и призвать фамильяров как можно скорее, они нужны нам для учебы.

Занятие шло в обычном режиме, с поправкой на то, что все ведьмы, пришедшие с фамильярами, колдовали с ними в паре. Надо ли говорить, что ни у одной из них не вышло ничего путного? Командная работа всегда нам плохо давалась – ведьмы были исключительными единоличницами. К тому же фамильяры пока были маленькие, не отошедшие от перехода, они скорее портили заклинания, чем помогали и усиливали.