– А теперь прошу вас удалиться, - вежливо сказал Глеб, собирая заполненные листы.
– Всех, кроме сотрудников журнала. Присутствующие удалились удивительно проворно. Глеб велел Сашке закрыть дверь особняка на замок и засов и подняться наверх.

– Вас, уважаемые сотрудники, прошу собраться в комнате Натальи Владимировны и подождать меня несколько минут.
– Может быть, специалистам оперативной группы уже удалось установить причину несчастья с Катей Бородиной.
– Глеб избегал - почти суеверно - слов "умерла", "смерть", "убита" и поймал себя на том, что непрерывно молится за Катю, хотя и самой краткой молитвой, повторяя, как заклинание:

– Спаси её, Господи!

Специалисты уже закончили исследование чашки, кофе, предметов на столе и в комнате. Обрабатывались отпечатки, и сотрудникам журнала предстояла процедура снятия отпечатков их пальцев. "Супернос" - как звали в Управлении токсиколога Вячеслава Васильевича Руднева, который не только по запахам, признакам, свойствам и ещё Бог знает, почему, умел определить яд, токсин, наркотик при передозировках, снотворное и неролептики, которыми травились чаще всего не понятые влюбленные или отчаявшиеся старики.

– Давно я не встречался с этим своим приятелем, - усмехался Вячеслав Васильевич, - разве его ещё продают где-то?

– Что?
– не понял Глеб.

– Да мышьяк. Вульгарный мышьяк!

– Мышьяк здесь? Катю мышьяков отравили?

– Ну, да. Только почему отравили? Может, сама отравилась? Не было несчастной любви у этой девицы?

– Сама?
– Глеб судорожно соображал: Катя была основательно пьяна. Могла за час с небольшим протрезветь? Может, и могла. Но где взяла горячую воду для кофе? Ни кипятильника, ни электрочайника в её комнате не было - он отметил это, когда искал. Из чего наливали кофе. Значит. Ей принесли кофе? Кто? Почему принесли? Она просила? Катя выходила из комнаты, чтобы попросить? Кто-то заглянул к ней и она попросила кофе? Все вопросы к "дорогому коллективу".

– Теперь дело за дозировкой, - продолжал Вячеслав Васильевич.
– Скажу завтра. А лучше бы девица сама сказала, кто ей удружил такой кофе или зачем себя обрекла на такую муку. Если в хорошие руки попадет и дозировка не бешеная - может, и пронесет. Молодая говоришь, и красивая? Да, красоту надо спасать!

Глеб предупредил "дорогой коллектив", поредевший за неделю с небольшим на четырех человек, о предстоящей процедуре снятия отпечатков пальцев. Реакции не было. Даже Скил молчал, только курил непрерывно. Затем Глеб спросил:

– Кто навещал Катю после того, как её оставили спящей?

Все посмотрели друг на друга удивленно. За всех ответила Утя:

– Ее бессмысленно было навещать. Раньше чем через два - три часа она не очухалась бы. я и такси на восемь заказала.

– Тогда Катю отравили - мышьяком.

Глеб даже не ожидал такой бурной реакции - в каждом будто взорвался какой-то снаряд, - им был безумный конвейер смерти, который прошел через их жизни. Их устоявшийся ритм занятий, событий, самого течения жизни. Этот новый кошмар их нервы уже не выдержали. Каждый кричал что-то, негодовал, требовал. И главное требование обращалось к нему, Глебу:

– Да делайте же что-нибудь! Если не можете, призовите опытных сыщиков!

Глеб покраснел, но молчал, давая возможность им разрядиться.

Общий громкий гвалт перекрыл, как ни странно, почти шепотом вопрос Ути:

– Мышьяком?

– Вас удивляет, что в наши дни ещё травят мышьяком, когда теперь столько новых ядов?
– сразу откликнулся Глеб.

– Удивляет, что мышьяком - потому что я вчера его купила в нашем хозяйственном. Подождите!
– крикнула Утя и бросилась в свою комнату. Через несколько секунд оттуда раздался даже не крик, а рев:

– Идите сюда!

Все окружили Утю, которая стояла у раскрытого шкафа в своей комнате. На второй полке валялся темно-коричневый флакончик с лаконичной надписью: "Яд". Флакончик был открыт, но не пуст, крышка валялась неподалеку.

– ОН был полный и закрыт, и ещё в картонной коробочке.

Картонная коробочка валялась неподалеку, на полу.

Утя бешено вращала своими огромными глазищами, переводя их с одного лица на другое и, наконец, проговорила:

– Так значит это моим мышьяком Катьку отравили?

Глеб испугался нового приступа ревы и истерики, из которого Утю только недавно вывели и строго спросил:

– Зачем вы купили мышьяк?

– У нас в доме завелись мыши, а в мусопроводе даже крысы. Я пошла в хозяйственный и спросила, какое самое действенное от них средство. А пожилая такая тетка - продавщица говорит:

– Знаете, все эти травленные зерна не помогают, я на даче пробовала. А нам недавно завезли небольшую партию мышьяка - наверно, из каких прежних остатков. Это уж точно поможет. Покупайте, девушка, пока все не раскупили.