Я никаким образом не могла за несколько минут оказаться на берегу моря. Но это был факт. Землю сменял песок, в лицо дул морской ветер, и надо мной летали два попугая. А неподалеку, за поляной со статуями, возвышался двухэтажный классический особняк с колоннами. Видимо, упомянутая Анормом вилла.

Ладно, сейчас не так уж важно, что это за место. Главное, поскорее выбраться отсюда. Я побрела по следам шин туда, откуда прикатился автомобиль, однако следы обрывались на ровном месте. Рядом было что-то вроде большого погреба с крепкими металлическими воротами. С обеих сторон тянулся песчаный пляж. За пальмами, кустами и прочей растительностью я не могла видеть подробности, но, кажется, земля здесь закруглялась, как будто дом стоял на небольшом острове. Или полуострове. Пожалуйста, пусть это будет полуостров!

Из-за пальмы я наблюдала, как Анорм вышел из белого особняка вместе с кучерявым парнем в джинсах – тем самым, что спал на пассажирском сидении недалеко от казино. Они что-то тихо обсуждали. Вот подошли к погребу, Анорм поднял руку, и я даже на большом расстоянии увидела, как на его пальце сверкнул красный камень в массивном золотом перстне. А затем металлические ворота исчезли, парень отвесил Анорму почтительный поклон и шагнул в погреб. Крёстный отец, ёлы-палы! Не хватало только ему руку поцеловать для полного сходства.

Происходящее казалось дурным и сумбурным сном. Ворота возникли, будто из воздуха, и закрыли вход. Анорм посмотрел в мою сторону так, словно видел меня в темноте за деревом, пожал плечами и снова двинулся к дому.

До темноты я обследовала окрестности. Результаты были неутешительными и совершенно невероятными. Дом с колоннами стоял на острове, и как сюда можно было попасть на автомобиле – оставалось загадкой.

К ночи начинало холодать, вечернее платье совершенно не грело. Выбраться было невозможно. Я немного походила вокруг странного погреба, но так и не поняла, как открываются ворота. А даже если бы и поняла, вряд ли это помогло бы мне отсюда уйти. Я потрогала неожиданно холодный металл. Ни замков, ни щеколд, вообще ничего, но створки ворот как будто слиплись намертво. Почему-то мне стало жутко до мурашек на коже, и нестерпимо захотелось убраться от погреба подальше.

Скоро стало понятно, что за ночь я превращусь на острове в ледышку. Выход был один: зайти в дом. Если дверь, конечно, всё ещё открыта. К дому я подходила медленно, стараясь двигаться бесшумно. В окнах первого этажа горел свет, хотя ни одного электрического кабеля я не заметила. В одном из окон было видно Анорма: он сидел в кресле и цедил что-то из высокого бокала.

– Заходи, – сказал прямо за спиной знакомый суховатый голос.

Я резко обернулась. Рядом стоял высокий седой мужчина в длинных шортах и футболке, я встретила его пустой, безразличный взгляд. Невольно отметила, что фигура у пожилого человека такая, что многие молодые позавидовали бы.

– Заходи, – равнодушно повторил он и кивнул на дверь. – Хватит чудить на острове. Лучше попроси Анорма отправить тебя туда, откуда привёз.

– Может, вы просто покажете, как отсюда выйти? – спросила я.

Заходить в дом не хотелось, общаться со странными типами – тем более.

– Без разрешения хозяина эту землю покинуть не получится, – ответил он. – Так что придётся пройти в дом.

Дом? Скорее, это музей. Взгляд невольно цеплялся за выразительные детали. Старинный паркет в великолепном состоянии, антикварная мебель красного дерева, картины… Ну нет, не может быть. Я точно помню, что вон та, с подсолнухами, считается давно утерянной, это просто очень хорошая копия. Художник даже скопировал оригинальную подпись великого мастера.

– Анорм! – голос седого прозвучал немного раздражённо. – Терпению судей тоже есть предел! Информация о грубейших нарушениях законов продолжает идти, за два часа ты отменял совет четырнадцать раз. Какого чёрта девица всё это время слонялась вокруг виллы?

– Да брось, верховный, – Анорм неспешно вышел в большой холл. – Она и сама пришла бы сюда достаточно скоро.

Он окинул меня внимательным взглядом. Таким, что мне захотелось сбежать, вот только бежать было некуда. Да и бегун из меня ещё тот, каждый шаг отдавался болью в боку.

– Твоему папе полегчало? – с иронией спросил Анорм.

– Можно и так сказать, – я сдержала нервную дрожь.

– Значит, пройдём в столовую, выпьем чего-нибудь согревающего и расскажешь для начала, на кой чёрт ты полезла в мою машину, – он кивнул на одну из резных деревянных дверей. – Верховный, останешься?

– Пока что да, – седой насмешливо кашлянул. – И если судьи получат ещё пару оповещений, то тоже могут сюда явиться. Поэтому – для начала – ответь мне на один вопрос. Почему девушка всё ещё здесь и бесконтрольно бродит по острову?

– Потому что у меня на хвосте висели враги, и я не стал задерживаться, чтобы вытряхнуть её из машины, – Анорм открыл дверь и сделал приглашающий жест. – А раз уж привёз, и раз ей захотелось побегать, почему бы не дать такую возможность? В последнее время на вилле скучновато.

– Нашёл развлечение, – хмыкнул седой.

– Имею право, – со смешком произнёс Анорм. – Раз уж это развлечение само сюда заявилось. Каитон, кроме шуток, не совету же её отдавать.

Их диалог звучал совсем не обнадёживающе и всё более странно.