– Это ж, Виктор! Что б его какой-то серокожий придурок смог убить? Это даже не смешно, – во весь рот разулыбался Эрик. Хм. Видимо парню так и не объяснили, кто такой Апокалипсис. Что ж, надо бы это исправить.

– Проходи, садись, – кивнула Мистик мне на место возле кухонного стола. Это у Ксавьера принято было чаёвничать в гостиной. Эрик с Рэйвен вели себя немного попроще в этом плане.

Дважды приглашать я себя не заставил. Женщина принялась накрывать на стол. Эрик уселся рядом со мной. На третьем стуле “материализовался” Пьетро.

– Хай, Дядь Вик, – в своем стиле поздоровался он со мной и азартно потянулся к вазочке с конфетами, только что поставленной на стол Рейвен.

Вскоре из своей комнаты на втором этаже спустилась Ванда.

После обеда мы с Эриком сидели на лавке в беседке на заднем дворе его дома.

– Что-то ты сегодня ни слова не проронил, – заметил Эрик. – Случилось чего?

– Ты зачем с серокожим пошел? – повернувшись и посмотрев ему прямо в глаза, серьезно спросил я.

– Но как же? – слегка сбился Эрик. – Ты же был с ним, и Чарльз…

– То, что Чарльз без сознания, а я в неадеквате, ты видел?

– Эм… Видел, – признался Эрик. – Потому и пошёл. Надо же было вас вытягивать…

– Это, чтобы нас “вытянуть”, ты в “машину” серокожего полез?

– Эм… Ну… Видно же было, что ты сильнее стал… больше, – попытался оправдаться Эрик.

– А то, что в неадеквате? Что мозги не работают? Он ведь мне на самом деле мозги спалил напрочь. Или “сила есть, ума не надо?”

– Ладно, – сдался он. – Сглупил я, сглупил. В следующий раз буду учитывать, что и ты можешь действовать под принуждением. С другой стороны, не поступи я так, он бы меня просто убил и всё. У меня же против его силы защиты никакой не было. Железом не закроешься…

– А довольный чего такой? – с подозрением посмотрел на него я.

– Так ты же даже не представляешь, сколько пользы я из той “машины” получил, – расплылся в довольной улыбке он. – У меня все зубы, как новенькие стали, даже те, что в Аушвице прикладом выбили, я в целом помолодел лет на десять, у меня волосы снова черные стали! Я больше не крашусь, это теперь мой натуральный цвет, – схватил он прядь своих волос, демонстрируя мне их. – Ну и… вообще… жена довольна, в общем. Хоть и ворчала сильно первое время, – почесал кончик носа он.

А ведь и действительно, я как-то не обратил внимание раньше, но все мои сверхчеловеческие чувства в один голос твердили, что Эрик стал более здоровым, более сильным, более молодым… Хм. Хотел разнос устроить с наглядным примером негативных результатов от излишней веры в меня, а выходит наоборот все: Эрик поверил в брата, пошел за ним, итог - помолодел, стал сильнее, поправил здоровье. А что чуть рабом не стал у помешанного на власти древнего психа, так, маленькое временное неудобство.

Вот ведь. Я тяжело вздохнул, признавая свой педагогический провал. Потом искренне улыбнулся. Ведь брат же! Если ему на пользу пошло, так чего мне быть недовольным?

– Рад за тебя, – ободряюще хлопнул я его по спине. Не сильно. Я, пока толком не привык к своим вновь выросшим физическим силам, так что стараюсь быть очень аккуратным, чтобы не допустить непредвиденных несчастных случаев. Ведь шутки шутками, а поздоровел не один Эрик. Пределов своей силы я еще не проверял, но подозреваю, что если раньше Тигр я мог только перевернуть, то теперь и поднять его особой проблемы не составит. – Так держать, братишка!

– А я-то как рад, – улыбнулся он. – Это ты привык у нас к идеальному здоровью и звериной силе, а для меня это все в новинку. Словно, раньше больным стариком-полупаралитиком был, а теперь внезапно выздоровел…

– Тренироваться не забывай, – наставительно сказал я ему. – Любую “суперсилу” в “суперпузо” спустить можно.

– Хорошо, брат. Потренируешь? – изобразив пай-мальчика, ответил он.

– Я уезжаю, Эрик, – отведя взгляд, признался я ему.

– Надолго? Куда? Нашел нового мастера? – заинтересовался он.

– Нет. В Союз. Надолго, – ответил на его вопросы в обратном порядке я.

– В Союз? Ты серьёзно? – нахмурился Эрик. – Тебя же там в два счета вычислят, сам же говорил…

– Меня… пригласили. Настойчиво. Убедительно.

– Да, если что, мы этих “убедительных” в асфальт закатаем! Да мы…

– Ты не понял, – перебил я начавшего не по делу заводиться Эрика. – Меня не заставляют. И не шантажируют. Там есть для меня дело, которым я ОБЯЗАН заняться. И я им займусь. А у тебя тоже есть такое дело. Которое можешь и должен сделать именно ты.

– Что за дело? – заинтересовался он.

– Серокожий запустил тысячи ракет в небо. И все это железо теперь висит у нас над головой на разных орбитах. И среди безобидного мусора тысячи ядерных боеголовок на боевом взводе. Их надо убрать. Весь этот мусор надо убрать.