Фина пришла в себя.

– Вик, - раздался её голос.

– Да, Мастер Фина, - ответил я.

– Отпусти меня, - попросила она.

– Бой закончен? – уточнил я.

– Да. Бой закончен, - ответила она. Я кивнул своим мыслям, выполнил завершение асае и разрыв дистанции в сторону головы лежащего уке.

Фина встала.

– Ты был прав, Вик, - невесело улыбнулась она. – Мой меч ржавел эти годы. А ты стал лучше. Что это было, в конце?

– Путь Гармонии Духа Ай-Ки, - ответил я.

– То есть, не Путь Боя, не Боевое Искусство?

– Нет. Путь Гармонии с Миром, - ответил я, всё ещё чувствуя часть того Просветления. Но оно уходило. Это было мучительное ощущение, когда ясность и простота постепенно отступают, оставляя лишь ощущение, воспоминание о себе. О том, что ты познал, прикоснулся к чему-то великому и грандиозному, настолько чистому и невыразимому… Но ты больше не помнишь этого. Оно от тебя ускользает, сколько бы ты не пытался удержать и сосредоточиться.

– Мне открыл его О-Сенсей Морихэй Уесиба в шестидесятых. И я только-только начинаю улавливать крохи понимания этого Пути.

– Ты необычайно красноречив сегодня, Вик, - улыбнулась Мастер Фина. Я смущённо пожал плечами. – Пойдём лучше, поедим чего-нибудь. А то я почему-то так голодна сейчас, что быка бы съела.

– Ещё бы, - хмыкнул я. – Неделю махаться…

– И прикройся, что ли? – стала её улыбка ехидной.

Я глянул вниз, на себя, и всю пафосную просветлённость с одухотворённостью, мгновенно унесло, а в лицо бросилась краска. В следующий миг я уже исчез в прыжке, в свою комнату, где поспешил одеться, и только потом вернуться прыжком обратно, чтобы проводить гостью на приём пищи. Судя, по времени суток, на ужин. Хотя, если учесть плотность предстоящего обжорства, то скорее уж поздний обед…

***

Глава 96

***

Наблюдать, как в огне корчатся и сгорают твои собственные тела… это странный опыт. Но неплохая практика.

Просить беременную жену жечь трупы… я посчитал неуместным. Звать для этого кого-то из учеников или Мастеров Камар-Таджа… тоже не слишком правильно.

Вот и пришлось идти самому. В конце-то концов, любой навык тренируем. Даже, если это богомерзкая мне противная магия. А быть Верховным Чародеем и не быть в состоянии даже нормально поджечь свечу… это стыдно. Кому угодно другому я заткну рот, просто сделав морду кирпичом и напустив на себя загадочного вида – пусть он сам себя убедит, что это не криворукость, а невлюбленная Мощь Верховного Чародея, что щелчком пальцев устраивает взрыв, как от стодвадцатипяти миллиметровой миномётной мины, разносящей в клочья Экстерналов.

Но себе-то самому не соврёшь.

Так что, какую бы нелюбовь к Магии я не питал, а соответствовать должности надо. Тем более, такой случай: когда одним моим трупом больше, одним меньше – никто и не заметит.

В этот раз было другое плетение. «Огненный ковёр», а не «Искра». Оно было посложнее. Но для него прокол требовался пошире, чем для «Искры». Значительно.

И, как ни странно, оно получилось намного легче, ведь с созданием плетения и нитей у меня особых проблем не было: пространственное воображение и умение концентрироваться в достаточной степени развиты. Вся сложность была в проколе. В том, чтобы его сделать маленьким. Здесь же минимальная ширина прокола примерно соответствовала той, какая у меня получалась в «Искре», при том, что само плетение «выдерживало» значительно большую «нагрузку».

В общем, долго объяснять. Делать гораздо быстрее: десяток красивых движений руками, словно в одном из комплексов Кунг-Фу, красивый узор из светящихся красным нитей в воздухе передо мной, толчок этого узора от себя с активацией, и всю площадку, на которой мы с Мастером Финой неделю резвились, а это почти сто на сто метров, накрывает толстенное одеяло пламени. Красиво.

Нет, без дураков, красиво. Запах только… лишний раз о крематориях Аушвица напомнил.

Потушить магическое пламя было сложнее, чем создать. Пришлось повозиться. Но, не то, чтобы это создало какие-либо критические трудности. Только-то что огонь дольше горел, чем нужно было. Камень площадки раскалил и он где-то потёк, где-то полопался, воздух вокруг разогрелся, как в сауне.

А я… отошёл метров на пятьдесят от края и… решил проверить ещё один момент, связанный с моей регенерацией, тобишь, уже даже не регенерацией, а самовосстановлением, поскольку «регенерацией» такое уже не назовёшь.

Восстановление из пепла. Очень уж мне запомнился крематорий Аушвица. В тот раз, когда Шмидт меня «размораживал». И тот страх. Страх - что так и не вынут меня из этой печи. Просто сожгут до пепла, не снимая цепей…

Вот и сидел в подкорке все прошедшие годы вопрос: а смогу ли?

Так, когда пробовать и проверять, как не сейчас? В «идеальных» условиях.

Я закрыл глаза, сосредоточился… и почувствовал. Почувствовал свой пепел! Дальше… дальше было просто. Лёгкое ментальное усилие, несколько секунд и я смотрю на своё оседающее на камни тело. А ноги печёт раскалённый камень. И я опять голый.

Тело упало на камни. Хм? А могу ли я вернуться в него? Менять произвольно тела?

Мгновение и я уже снова смотрю на падающее тело. Только, в этот раз голое.

Могу. Дзен! Да как так-то? Что же я за хрень-то такая получаюсь?!