– Да, Царь, - не стал идти в жёсткое отрицание я. Какой смысл? Выглядеть крутым? Как вообще может выглядеть крутым несмышлёный ребёнок в твоих глазах, чей возраст, в сравнении с твоим, не превышает и пары дней? Это, если переводить на привычные мне масштабы. Те, что привычны ему, я не в состоянии пока даже представить… и он прав: я действительно шагнул за пределы своего уютного мирка, в котором являлся достаточно крупной жабой. И, как та жаба, выпрыгнувшая из своего колодца и оказавшаяся внезапно посреди оживлённого хайвэя, судорожно теперь вожу головой по сторонам, глядя на пролетающие по нему гружёные фуры и скоростные спорткары… проезжающие своими колёсами в считанных сантиметрах от моего тела, так же пребываю в шоке осознания новых горизонтов и размера угроз. Галактические Империи, Камни, Танос, Целестиалы, Асгардские… и иные Боги. Всё это действительно смотрится с моего места, как колёса автомобилей для сидящей на асфальте лягушки. Ей так-то, ведь всё равно, чему принадлежит это колесо, которое по ней проедет: мопеду, оке, джипу, фуре или БелАЗу. Может у них между собой «вес» с «масштабом» и разный, лягушке они все недостижимыми громадами видятся… как и мне сейчас все эти космические монстры. Не говоря уж о сущностях вроде Концепций.

– Это ничего, - изобразил мягкую улыбку Один. – Это бывает полезно. Мыслительному процессу очень способствует.

– Так что мне делать с Тессерактом, Царь? Если ты не хочешь его забрать, - помолчав несколько секунд после его фразы, решил спросить я.

– Тессеракт… - вздохнул Всеотец. – Самый желанный из Реликтов для ищущих остальные. Реликт, используя который, можно максимально быстро добраться до всех остальных. Реликт, по прямой боевой мощи, стоящий вторым за Камнем Силы… и третьим за Камнем Разума… Я не могу оставить его в Асгарде, Виктор. Тессеракт – слишком большой соблазн для… моих сыновей.

Сказать, что я был удивлён последним его заявлением, ничего не сказать. Я, конечно, помнил по фильмам из мира Васи, что у Одина были сложные отношения с наследниками, но чтобы настолько? Настолько, чтобы бояться оставлять столь могущественную и ценную вещь в собственной сокровищнице? Он, что же, не уверен в её надёжности?! А Разрушитель? Видимо, чего-то я не понимаю. Хотя, это и не удивительно – всё понимать невозможно…

Откуда у меня такое ощущение, что возможно? Нужно лишь немного сильней поднапрячься… Что за бред вообще?

– Однако, и выпустить его за пределы Девяти Миров, я тоже не могу, - между тем продолжил Всеотец. – Мне видится только один вариант, Виктор.

– Почему мне кажется, что он мне не понравится? – не удержался я.

– Возможно, по той причине, Виктор, что ты достаточно умён? – снова в голосе Одина не прозвучало издёвки, но она совершенно точно была в самой постановке вопроса.

– И какой же это вариант? – не стал отвечать ему я, решив не делать попыток соревноваться в остроумии с многотысячелетним Асом, которого, кстати, в скандинавской мифологии почитают ещё и как Бога покровителя скальдов. Всяко у него опыта больше.

– Тессеракт останется в Мидгарде. Ты сам решишь, где и как, - прорезался металл в словах Всеотца. По его отзвукам стало понятно, что это уже не просто беседа на отвлечённые цели, а прямая Воля Асгардского Царя. Спорить с которой, мягко говоря, опасно. Очень мягко говоря. – Но Камни не должны храниться в одном месте, - добавил Один, словно камень сверху кинул. Увесистый такой камень. И как теперь решать такую задачку?

Без присмотра Тессеракт не оставишь: помнится, в первых «Мстителях», его «открыли» «с той стороны». То есть, ежели поместить его куда-нибудь в глубокую глухую пещеру где-нибудь на глубине в пару тысяч метров от поверхности и забыть о нём, считая, что теперь-то уж он точно в полной безопасности, то появится умник, добывший у Кри Скипетр, и просто откроет портал прямо в эту пещеру, откуда совершенно спокойно его и заберёт. Притом, что ты сам продолжишь пребывать в полном неведении относительно этого. Не вариант.

Носить его с собой, как носил Камень Времени, когда исполнял за Верховного, тоже не станешь – чай, Куб не маленькая подвесочка, на шею не наденешь. На Нидовеллир сгонять, заказать себе перстенёк по типу всем известной «руковички», в который воткнуть истинную форму Камня, разломав кубик? Можно, конечно, но… очень много «но» у этого варианта. Перечислять даже их все устану.

Построить специальное защищённое и охраняемое помещение-хранилище по типу того же Камар-Таджа… а с женой я как жить буду? Она на своём «объекте», я на своём? Вместе-то Камни хранить нельзя - Один не позволит, вмешается. Да и не вмещался бы, всё равно, сам бы не стал этого делать.

Я поднял глаза на Одина и увидел, что тот смотрит на меня… даже с каким-то сочувствием что ли? Пополам со злорадным ехидством.

Вот ведь! В этот момент я себя Гераклом почувствовал. Из той истории, где хитрый Атлас переложил на него-дурачка Свод Неба!!! Гадство-то какое!

Куда там Эрскину с его «Сывороткой»! Ну что могло произойти, попади-таки она в пресловутые «не в те руки»? Ну, планетарная война. Ну возвышение Дктатора. Хотя и то вряд ли. А тут – разрушение Вселенной. Как минимум, её ополовинивание в самом удачном случае… Стоп, «удачном»?

В голове моей мелькнула догадка, мой взгляд изменился, как и выражение лица. А вслед за моим изменился и взгляд Одина.

– То есть, Танос… Перчатка… Щелчки Тони и Бэннера..? – путаясь в словах в попытках выразить ту невнятную но тревожащую мысль, что завладела моей головой, произнёс я.

– Да, - просто ответил он.

– Око? – последовал новый крамольный вопрос.

– Тогда оно ещё не было «Оком», - ответил Один и всё-таки дотронулся до той железяки, которая служила ему повязкой на отсутствующем глазу. – Знаешь, Виктор, - начал он речь, вроде бы, как «по-стариковски», вроде бы на отвлечённую тему, не связанную с первой фразой. Вроде бы. – Перчатка – всего лишь костыль. Кривой и неудобный костыль для использования силы Камней. Он устраивает… только первое время. Пока организм не преобразуется под действием этой силы, которую ты постоянно используешь… год-другой, и Перчатка уже раздражает. Ещё годик – и начинает по-настоящему мешаться. Ещё годок… и достаёшь из неё Камни, чтобы использовать их напрямую… сделав их частью своего тела. А своего ли?.. – Всеотец говорил мягко, негромко, словно и впрямь добрый седенький благообразный дедушка. Говорил жуткие вещи. Ох, не зря Марвеловские Боссы выбрали на роль этого вот «дедушки» Энтони Хопкинса! Не зря! Видимо, чуяли черную пугающую глубину персонажа. Чуяли…