Есть и шесть: Таллос принял образ не кого-нибудь, а конкретно Директора ЩИТа, самой засекреченной и весьма

Что из этого всего следует? Вывод какой? А вывод элементарный: скруллы уже вели поисковые действия на Земле, ещё до засады на Дэнверс. Простой и крайне логичный…

Вот только дошёл я до него, как настоящий… интеллектуал, только в Лос-Анджелесе. После нахождения остывающих следов десятого «зеленокожего»!

А после следа пятнадцатого, дошёл до следующего вывода. Столь же простого и логичного – один не справлюсь. Тут уже не охота, а облава. И даже «вычёсывание». Гнид. Мелким гребнем.

Пришлось к Юи идти за помощью Стаи. И Наташу просить выйти ненадолго из её «декретного отпуска». Ну и Николь в известность поставить.

***

Лицо Таллоса… Если в первый момент, кода я швырнул ему под ноги техника, которого он уже мысленно похоронил, выражало сначала непонимание, потом шок, а после и радость, то после того, как я проделал тот же фокус второй раз, но с другим «неучтённым» скруллом, радость уже не выражала.

После третьего, уже и удивления на нём не было. Была озабоченность. Мрачная озабоченность.

И с каждым новым повторением процедуры бросания ему под ноги очередного выловленного «зелёного человечка», мрачности становилось больше.

А я проделывал это молча. Ничего не говорил. Но смотрел очень выразительно. С моей фирменной усмешкой-оскалом. Что именно хотел выразить, сам не знал. На самом деле, наверное, даже и ничего. Я просто был увлечен охотой. Да и не представлял, что вообще могу хотеть от находящегося фактически под стражей командира провалившейся резидентуры, которую ему члена за членом, кидают под ноги.

Жест бросания – наверное, очень картинный, демонстративный, показательный. Но я ничего не вкладывал в него. Я просто ловил и хватал добычу, которая после того, как побывает в моих лапах, уже на собственных ногах не держалась. Что ж мне с ней, церемониться, что ли? Поддерживать, успокаивать… может, ещё и пылинки стряхивать?

А так: портал открыл, выкинул, улыбнулся, портал закрыл и к следующему.

После пятьдесят восьмого повторения… не очень удачного, к слову. Один из младших Кридов, привлечённых Юи к Охоте, со своим Зверем не до конца справился: пустил кровь жертве. Еле успели оттащить до того, как он пойманного скрулла в куски порвал бы. А время там шло на секунды. Хорошо ещё Юи своих не по одиночке на дело отправлял, а тройками – так и эффективнее, и предосторожность как раз на такой вот случай… Пустил кровь… звучит достаточно безобидно. Но это ж Крид! За те две секунды, что его отрывали от жертвы, он успел той переломать несколько рёбер, распахать когтями ногу и почти оторвал руку.

В общем, после пятьдесят восьмого повторения, Таллос не выдержал. Он достал некое устройство, оказавшееся устройством связи, и связался с кем-то находящимся далеко. И уже через два часа скруллы, под офигевшим взглядом Дэнверс, грузились на челноки, которые транспортировали их на появившийся на орбите корабль.

А ещё через три, начали подъезжать к месту приземлений челноков дорогие земные машины. Из которых выходили «зеленокожие» и грузились на эти челноки.

Команда на полное свёртывание всей внедрённой агентуры.

Всей ли? Не так я наивен, чтобы поверить в это. Но, тут уж, как говорится, не взыщите, я не виноват – им давали время и шанс. Срок «амнистии» истечёт, и те, кто, к тому времени, останется, будут объявлены нелегалами. А с нелегалами разговор короткий… или длинный. Тут уж, кому как повезёт. А в том, что их искать продолжат и после отлёта транспортника, сомнений нет никаких. Все продолжат. Все разведки планеты.

Правда, в эффективность их поисков верится не слишком: я на собственном опыте успел убедиться, насколько трудное дело – поиск и ловля этих «зеленокожих». И это ещё с учётом наличия у меня кучи читерских преимуществ, вроде нюха, интуиции, зрения, возможности мгновенного перемещения в пространстве и полузвериной сущности. Но: предупреждён, значит вооружён.

А предупреждение более, чем мощное. Больше на оплеуху похожее: четыре главы различных спецслужб планеты, два президента, госсекретарь США, банкиры, главы международных корпораций… даже в Совет Мировой Безопасности пролезли! Целых два его члена заменены были скруллами.

И к Говарду подбирались. Но, видимо, не успели. Слишком сложно это – слишком много мутантов в его компании. Да и Ксавьера нельзя со счетов сбрасывать. А о его существовании «зеленокожие» явно знали.

***

Очень вовремя Таллос решил сдаться. Очень вовремя. Почему? Нервы у Стаи сдавать начинали. Добычу ведь живой приходилось брать. Желательно не попорченной. А у них ведь у всех Звери. А Зверю крови хочется. Тем более, распалённому долгой и сложной охотой.

А Зверей распалёнными оставлять нельзя.

Стоило Эрику кивком подтвердить мне убытие корабля с орбиты Земли, как я рванул на Окинаву. А там открыл большой портал на Дикую Землю. Стая заслужила Праздник.

Тиранозавр – не самая сложная Добыча. Как я, собственно, уже и вспоминал. Но он – большой! В нём много мяса и много крови.

Однако, то ещё было зрелище: огромный ревущий динозавр, беспомощно сучащий своими короткими передними лапками… облепленный со всех сторон четырьмя сотнями яростно его кромсающих Кридов…