10 июля 2014 г. украинские военнослужащие выдвинулись в район Зеленополья, чтобы перекрыть границу Луганской области с Россией. По заявлениям украинских властей, через этот участок границы формирования ДНР и ЛНР получали вооружение и боеприпасы, а также подкрепление в виде российских добровольцев.

В начале июля 2014 г. подразделения 24-й механизированной бригады, 72-й механизированной бригады, 79-й аэромобильной бригады и группа пограничников сконцентрировались в лагере в нескольких километрах от российской границы и готовились к наступлению на Луганск. В лагере находилось значительное количество техники: танки Т-64, БМП, грузовые автомобили.

Район расположения лагеря находился под наблюдением российских беспилотников. Украинским военным удалось сбить один беспилотный аппарат «Орлан-10», однако их расположение было обнаружено.

11 июля примерно в 4: 30 российские войска произвели кибератаку на украинский командный пункт и заблокировали его радиостанции. Затем последовал обстрел системами РСЗО «Град» и ствольной артиллерии.

По официальным данным Министерства обороны Украины, погибли 19 военнослужащих, ещё 93 получили ранения различной степени тяжести. Официальных данных по уничтоженной технике озвучено не было. По данным Амоса Фокса, погибло 30 военнослужащих украинской армии, шесть пограничников и командовавший ими офицер. По его же утверждению, уничтоженной техникой можно было бы вооружить два батальона. Такую же оценку по количеству уничтоженной техники даёт и доктор Ф. Карбера из исследовательской организации Potomac Foundation.

Яворовская районная государственная администрация объявила в Яворовском районе Львовской области, где дислоцировалась 24-я отдельная механизированная бригада ВСУ, трёхдневный траур, начиная с 11 июля, в связи с гибелью военнослужащих этого воинского соединения. 15 июля, в связи с начавшимися похоронами погибших под Зеленопольем украинских военных родом со Львовщины, траур был объявлен по всей Львовской области.

Летом 2014 г. при попытке отрезать непризнанные республики от границы украинская группировка, состоявшая из 24-й и 72-й механизированных, а также 79-й аэромобильной бригад с частями усиления попали в окружение. Образовался так называемый Южный котёл. Наряду с действиями ополченцев по группировке ВСУ наносила удары и артиллерия «Военторга», сыгравшая важную роль в успехах ополчения. В первую очередь подавлялись артиллерийские позиции.

В ходе боёв окружённая украинская группировка потеряла практически всю свою артиллерию. Так, по свидетельству военнослужащих 79-й бригады, в составе подразделения осталась всего одна исправная гаубица Д-30. Однако не все потери стали следствием огня противника. Нередко артиллеристы ВСУ сдавали ополченцам орудия в обмен на выход из окружения.

Так, целый дивизион САУ 2С3 «Акация» был захвачен ополченцами в исправном состоянии. Украинские пользователи Интернета возмущённо доказывали невозможность подобного, но после выхода остатков 24-й ОМБР из котла гаубично-самоходный дивизион бригады начали экстренно перевооружать на САУ 2С1 «Гвоздика». Причём, по официальным данным, от огня противника было потеряно всего три «Акации».

В 72-й бригаде огнём ополчения были уничтожены не менее восьми САУ, а ещё четыре защитники Донбасса захватили в качестве трофеев.

В ходе боев за Шахтерск при контрбатарейной борьбе с ополчением ДНР была уничтожена батарея САУ 2С9 «Нона» 25-й отдельной воздушно-десантной бригады. Оставшиеся без артиллерийской поддержки подразделения продолжили наступление на Шахтёрск и были разбиты. Однако компенсировать потери «Нон» командование ВСУ не имело возможности, поэтому пришлось оснастить 25-ю бригаду буксируемыми гаубицами Д-30.

Артиллерия ВСУ С активно применялась в районе Саур-Могилы. Недостаток подготовленной пехоты ВСУ решили компенсировать огневой мощью. Украинская артиллерия выпустила на позиции ополчении град снарядов. После того, как в районе Саур-Могилы были потеряны несколько боевых самолётов, артиллерия стала единственным средством поддержки украинской пехоты и аэромобильных частей.

К бригадным артиллерийским группам к обстрелам подключился дивизион 27-го реактивного артиллерийского полка. Наряду с огнём ствольной и реактивной артиллерии ВСУ в районе Саур-Могилы применяли оперативно-тактические ракеты «Точка-У». Но, несмотря на все эти меры, огонь артиллерии ополченцев постепенно перевешивал. В районе Саур-Могилы 27-й полк потерял первую самоходную 220-мм РСЗО БМ-27 «Ураган».

В Южном котле, по данным СМИ:

72-я бригада – две БТГ потеряли всю свою технику 48 систем;

79-я бригада – две БТГ потеряли всю свою технику 36 систем;

51-я бригада – одна БТГ потеряла большую часть техники (пусть 20);

30-я бригада – одна БТГ при попытке деблокировать и дальше бои в Южном котле потеряла всю технику – 24 системы.

55-я бригада – 2 дивизиона. Техника была вся или уничтожена или отжата. 36 систем.

Следующим крупным поражением ВСУ стали бои под Иловайском. Активную поддержку штурмующим город подразделениям ВСУ и добровольческих батальонов оказывали дивизионы 55-й артбригады, разрушившие большую часть города. Однако ни численный перевес, ни шквальный огонь артиллерии не смогли принести украинским силовикам победы. Сражение обернулось для ВСУ очередным котлом, в котором окружённые бойцы 55-й бригады бросили как минимум 9 орудий 2А65 «Мста-Б», доставшихся ополчению в качестве трофеев.

Однако в этот же период артиллерии ВСУ удалось добиться и определенных успехов. Так, 17 августа РСЗО «Смерч» 107-го реактивного артполка нанесли удар по колонне ополчения в Снежном. Военнослужащие ДНР понесли серьёзные потери.

Украинская РСЗО «Смерч» на параде в Киеве. 2014 г.

(Википедия. Собственная работа)

В ходе ввода на территорию ДНР подразделений «северян» [2] , решивших ход конфликта, украинская армия интенсивно применяла ОТР «Точка-У» 107-го реактивного артполка и 19-й ракетной бригады. Всего было нанесено 12 ракетных ударов, в ходе которых выпускали от одной до четырёх ракет. Но эти удары были не в состоянии изменить ход событий. «Северный ветер» обеспечил полное поражение ВСУ как в районе Иловайска, так и на юге ДНР.