Второй бандит, услышав звук тихо осыпавшегося с камня песка, который кто-то задел, успел только повернуться, чтобы встретить чужака. Но перед тем, как он успел поднять своё оружие, как-то невероятно плавно проскользнув мимо, этот путник уже был у него за спиной. Острие клинка этого врага пронзило горло бандита, перебив шейные позвонки, и оставив его без единой возможности хотя бы привлечь внимание своих товарищей к собственной гибели. И раньше, чем очередная жертва этого убийцы осела на камни, на которые уже пролились первые капли его крови, в свете медленно оседающих песчаных частиц, чужак всё также исчез в темноте разрушенных переходов…

Молодой рейдер, который не так давно прибился к банде Каменной Тени, и просто желавший нажиться за чужой счёт, только сейчас понял, что жизнь рейдера не такая уж и весёлая, как ему ранее казалось. Вообще-то он ранее был обычным техником. Но после того, как выяснилось, что он слишком беден, чтобы иметь возможность хотя бы обзавестись семьёй, молодой тролл понял, что ему нужно принимать меры. Ему хотелось власти. Ведь простого техника никто не уважает? А вот Пустынных рейдеров, тем более под командованием того, за голову кого были готовы заплатить просто баснословные десять миллионов кредитов, боялись и уважали! Последней каплей перед принятием такого решения стало именно то, что девушка, которую он знал буквально с самого детства, выбрала себе в женихи того, кто был стражем в городке, где они все проживали. Именно тогда будущий рейдер и понял, что у него есть только один способ рассчитаться с таким предательством. Стать тем, за кем может отправится вдогонку этот самый стражник. И тогда предательница сама увидит, что бывает с теми, кто делает не совсем правильный выбор!

И сначала всё вроде шло нормально. Ему удалось прибиться к небольшой группе рейдеров. Тем более, что техник под рукой всегда нужен. Так как им просто никто не позволит обслуживать свои машины в городских мастерских. А потом произошло и это, по его мнению, счастливое стечение обстоятельств. Всю их группу к себе в отряд принял легендарный рейдер, за которым уже не один десяток лет охотились все, кто только хотел заработать те самые миллионы. Но его хитрость и коварство были просто неодолимыми. Сколько раз его уже вроде бы казнили? Раз десять, точно были такие новости! Но Каменная Тень всё снова и снова появлялся, словно насмехаясь над теми, кто ждал его смерти. Именно это всё и радовало молодого тролла. До сегодняшнего дня…

Но в этот день, который также начался достаточно неплохо, и Пустынные рейдеры даже успешно ограбили караван, их ждало весьма тяжёлое испытание. Пришедший по их следам странный разумный оказался куда опаснее, чем это можно было бы предположить. Сначала он вроде бы повёлся на приманку и вошёл в руины… Но потом началось что-то непонятное. Сначала сам этот путник просто исчез, скрывшись в тенях руин. А потом… Потом началось избиение… Избиение тех, кто уже считал себя полноправными хозяевами территорий. И видя то, как снова возникший словно ниоткуда странный путник разделывает его соратников, молодой тролл, собравшись с духом, решительно выбежал из тёмного прохода. Он метнул нож в сторону этого разумного, который мог быть кем угодно, но только не простым путником, и схватился за старый карабин, который ему выдали уже в этой банде. Но тот легко уклонился от свистнувшего в воздухе клинка, и ответил сокрушительным ударом ноги прямо в грудь, закрытую лёгкой, но прочной пластиной нагрудника. Чего молодой рейдер просто не ожидал. Застигнутый такой неожиданностью, тролл упал на колени, и закашлялся, сбившись с ритма. Удар был слишком сильный, словно он столкнулся с своим старшим братом, вечно недовольным тем, что младший родственник не слишком спешит выполнять его распоряжения. Песок медленно осыпался с его волос. Сейчас он терял драгоценные мгновения, которые в такой ситуации могут стоить ему жизни. Наконец-то сумев с натугой втянуть в себя воздух, молодой тролл попытался подхватить выпавший из его рук карабин, но чужак не стал ждать с его стороны ответных действий, а просто шагнул вперёд и сунул ему под подбородок, где не было никакой защиты, кроме воротника его комбинезона, лезвие достаточно длинного ножа, которое не только легко вспороло горло его противника, но и перебило позвоночный столб. Лишив молодого тролла любого шанса к выживанию. Он уже не видел своим затухающим взглядом того, как этот странный путник, коротко взглянув на осевшее тело молодого тролла, лишь кивнул в ответ на какие-то свои мысли, словно принимая вызов каждого бандита, скрывающегося в этих руинах, и снова исчез в тенях руин, уже никому из местных обитателей не казавшихся безопасными…

Старый бандит, в котором можно было бы разглядеть типичные черты орка, услышав тревожные вопли своих соратников, которые уже обнаружили убитых товарищей, решил тоже не стоять в стороне. С тихим шепотом, словно пытаясь что-то осмыслить, он медленно постарался отодвинуться с того места, где стоял поглубже в темноту тени ближайшей стены. Так как сразу же понял, что этот разумный действует именно так… Старательно нападая на рейдеров со спины. И делает это весьма эффективно. Так как уже несколько его товарищей просто выбыли, будучи убитыми именно ножами. Скорее всего, это был какой-то из Охотников за головами? Но они сами уже не раз убивали таких умников! Здесь же, неожиданно для себя, старый головорез, который не раз выполнял приказы Каменной Тени и был в его личной охране, понял тот факт, что противник может быть им не по зубам! Скорее всего, после такого столкновения, они банально потеряют большую часть своего отряда. Кого-то этот разумный сам убьёт… А кого-то придётся убить им… Так как те, кто пришёл сюда за славой непобедимых рейдеров, сразу же захотят вернуться домой, и заняться каким-нибудь мирным и спокойным делом? Словно ничего и не было в их жизни. Только они сильно ошибаются. Из их отряда уходят только после собственной смерти. И никак иначе…

Мысленно усмехнувшись, когда возле его покинутой позиции внезапно шевельнулась тень, старый орк решительно приблизился к противнику сзади, и его клинок блеснул в темноте наступающей ночи. Но этот странный гость логова Песчаных рейдеров, будто почувствовав угрозу в воздухе, как-то слишком плавно, словно у него не было костей в организме, и при этом быстро развернулся, оседая вниз и уходя из-под удара, даже не пытаясь его блокировать. А потом также стремительно выпрямился, ответив старому бандиту мощным и прямым ударом ноги в грудь. Не ожидавший такой прыти и гибкости от своего врага, орк внезапно подлетел в воздух всем телом, и, практически сделав сальто, оказался плашмя на земле. И прежде чем он даже успел понять то, что произошло, холодный и острый клинок перерубил его шею. А так как после такого падения лицо его было утоплено в песке, разъярённый крик старого головореза глухо затух, как эхо в безжалостной пустыне…

Ещё один бандит, быстро обнаружив тот факт, что его собратья по оружию и желанию нажиться за чужой счёт падают один за другим бездыханные, решил взять инициативу в свои руки. Он резко вывернулся в сторону от сверкнувшего удара острым клинком из тёмного угла, при этом выронив свою старую и верную винтовку. Но он и сам прекрасно понимал, что её длинное дуло, которое неплохо его выручало при стрельбе на среднюю и длинную дистанцию, тут никак не поможет. Так что пытаться её поднимать было просто бессмысленно. Именно поэтому в его руках сразу же блеснул металлический шнур. Быстрый обмен ударами превратился в танец клинков, и песчаный вихрь закружил вокруг бойцов. В конце концов, чужак, используя ловкий прием, сбил бандита с ног и погрузил клинок в его сердце, нанеся удар в ничем не защищённую подмышку. Спустя мгновение, в этом безмолвном танце победы, песчаный ветер развеял следы их столкновения, словно никто и не смел бросить вызов пустыне.

Молодой террианец тихо забившись в тёмный угол с нескрываемым ужасом смотрел на небольшой экран своего браслета, на котором чётко и ясно отображалось всё то, что сейчас происходило с его товарищами. И чем больше зелёных точек, что обозначали рейдеров, медленно угасало, тем сильнее страх сдавливал своими ледяными пальцами его сердце. Он никогда не был кровожадным. Он был хорошим разведчиком, который был вынужден покинуть своё дом. Из-за ссоры с отцом. А потом и никому ненужной драки, в результате которой тот погиб. Произошло это всё абсолютно случайно! Только кто поверит тому, кто сам и затеял эту ссору? Именно поэтому ему и пришлось некоторое время побыть среди сталкеров. Естественно, что он не стал там слишком сильно откровенничать. Так как убийцу, даже случайного, никто не стал бы держать в своём отряде. Но всё тайное рано или поздно становится явным. И сталкеры узнали о том тёмном пятне его жизни, которое он хотел скрыть. Его тут же прогнали прочь. Хотя он и был одним из лучших разведчиков среди тех, с кем успел познакомиться. Самым обидным в этой ситуации было именно то, что если бы он сразу рассказал всю правду, то ему могли бы поверить! Но раз он скрывал такое… Просто он всегда боялся. Боялся, что его все будут ненавидеть за содеянное. Так он и оказался здесь. И всё вроде бы шло нормально. До поры, до временя… Пока не появился этот странный путник. И теперь, гладя на этот маленький экран своего наручного планшета, маленький террианец вдруг понял, что судьба и здесь его догнала! Но, не смотря на весь страх, сковывающий его тело своими ледяными путами, он понял, что больше прятаться просто не может. Если он и сейчас будет старательно убегать, то… Бегать ему придётся всю свою оставшуюся жизнь. Ведь он прекрасно понимал то, что Каменная Тень снова выживет, если даже весь его отряд сейчас здесь и поляжет! А этот закоренелый бандит прощать предательство не умел. Тем более, что этот странный чужак, сейчас старательно убивавший рейдеров, одного за другим, просто не ожидает того, что представитель всегда спокойной и тихой расы может оказаться среди закоренелых преступников. А это значит, что у него всё же есть шанс. Тем более, что его наручный планшет прекрасно отслеживал перемещения всех живых в радиусе километра. Так что он точно видел, как багровая точка, обозначавшая чужака, шаг за шагом приближается к нему и его убежищу.