— Какого хрена не помыто до сих пор? Тренировка скоро начнется! Быстрее, воспитанник!

Тарас бормочет под нос какие-то грубости, но с суровым датчанином такое не пройдёт.

— Что ты там вякнул?! — гремит он.

— Заканчиваю, ваша светлость! — неожиданно высоким голосом отвечает Овчуков.

— Быстрее! Порохов, Котов! Уже здесь? Молодцы! Ну-ка, помогите этой улитке. В подсобке есть пара швабр.

— Да, тренер! — отвечаем в голос и бежим в подсобку.

Когда мы возвращаемся и приступаем к мытью, Овчуков злорадно ухмыляется. Но нам с Грихой плевать. Это для Тараса данная работа — наказание. А мы в этом зале занимаемся, становимся сильнее и находим друзей. Не стыдно навести здесь порядок.

Кажись, лопоухий фыфлуга этого не понимает. Злиться и пыхтит, как чайник, не понимая, почему не реагируем на его подколки и продолжаем смеяться, начищая пол.

Заканчиваем, и раздосадованный Тарас отправляется восвояси. А в зал скоро приходят остальные парни, и начинается тренировка.

Проходит она, как всегда, на ура. Моё тело, особенно благодаря вливаниям маны, уже привыкло к нагрузкам. Поэтому я получаю искреннее удовольствие от занятий.

Дальше всё опять, как по расписанию — Порох убегает на свидание, все остальные топают в душ, потом на ужин, потом разбредаются по своим делам.

У концерта репетиции сегодня нет, но Любовь Павловна сказала, что я могу играть в любое время. Даже разрешила брать ключ от кабинета, если её на месте не будет.

Решаю так и сделать. Есть один сложный этюд, который я хочу отточить. В процессе получится накопить хорошее количество маны, которое пущу на создание сигила перед сном.

Иду, наигрывая этюд пальцами в воздухе. Слышу из-за угла голоса и издевательский смех. Не могу удержаться, чтоб не посмотреть, что там происходит.

В глухом коридоре, где находятся кладовые и никто, кроме персонала интерната, обычно не ходит, стоит группа воспитанников. Пара девчонок и четыре парня. Окружили кого-то и всей толпой напрягают. Приглядываюсь и понимаю, что это девушка. А потом и вовсе узнаю, кто это, и сразу же спешу на выручку.

Куда, блин, охрана смотрит? Звать не буду, сам разберусь. Но потом предъявлю по возможности.

— Здорово, ушлёпки! — объявляю о своём присутствии. — Отвалили от неё.

Все участники события поворачиваются ко мне. Жертва издевательств видит меня, и на её заплаканном личике появляется надежда. Это Кристина, моя любимая флейтистка.

— Чего рты разинули? Отошли, говорю. Пойдём, Кристи.

Милашка делает попытку выбраться из окружения, но одна из хулиганок хватает за волосы, заставляя вскрикнуть.

— Куда собралась?! Мы ещё не договорили!

Ой, зря ты это.

— Отпусти её, шмара, — цежу сквозь зубы и применяю печать Ужаса: — БЫСТРО!

Противиться эффекту девка не может. Разжимает пальцы и прячется за ближайшего парня. Её коленки отбивают быстрый ритм, стуча друг о друга от страха.

— Т-ты кто такой?! — восклицает она. — Кто это?!

Вся сила печати досталась ей, остальным разве что крохи перепали. Поэтому парни демонстративно сжимают кулаки и выходят вперёд. Хотя уверенности в их глазах не вижу — они-то, похоже, знают, кто я такой. Опасный рыжий хищник, пришедший на смену покорному Котёнку.

Но их четверо, а я один. Так что говнюки всё равно уверены в превосходстве.

— Слышь, Котенок, — говорит самый крупный из них. — Твоя подружка слухи распускает, что моя девушка — шлюха!

— Я такого не говорила! — пищит Кристина, по стеночке отходя ближе ко мне.

— Ладно-ладно, — машу рукой. — Я не собираюсь тут судьёй выступать. Ещё раз увижу, что вы к ней пристаёте — руки переломаю. Кристи, пойдём.

— А ну стоять! — главный делает шаг вперёд. — Кому это ты руки переломать собрался?

— Тебе и дружкам твоим. Думаешь, не получится?

— Ну попробуй!

Блин, похоже, драки не избежать. Да я и не пытался, в общем-то. Осталось придумать, как справиться с четырьмя. Тем более, что выглядят они гораздо крепче, чем Тарас и его прихлебатели.

— НАЗАД! — рявкаю, снова применяя Ужас.

Направляю всю энергию на главаря. И… терплю неудачу! Похоже, сила воли у парня что надо. А вот моей печати силёнок недостает.

Конечно, противнику страшно. Но он перебарывает этот страх и бросается в атаку.

Создаю печать Гранита, уворачиваясь от летящего в нос кулака, и бью в ответ. Мимо. Как мимо?! Да вот так — другой соперник подбегает и пинает меня в бок. Я на миг теряю равновесие, и удар с печатью пролетает мимо цели.

Запоздало активирую духовный доспех. Не привык ещё к нему, надо было сразу сделать. А пацаны умеют драться толпой против одного. Главарь активно наступает, отвлекая внимание на себя, другие заходят с боков и спины. Но меня так просто не возьмёшь!

Разрываю дистанцию, хреначу Ментальным ударом, сбивая с ног одного из выродков. Цепляю Гранит на носок ботинка и жёстко пробиваю в живот другому. Тот падает на колени и корчится, издавая рвотные звуки.