Порой Мадлен бывает настолько невыносима, что я готова ей глаза выцарапать.

Накануне Майкл позвонил и сказал, что они с приятелем хотели бы вывести нас в свет. Говорила с ним Мэдди, а я ловила обрывки фраз.

— Ты хочешь пойти? — шепнула мне Мэдди, прикрывая рукой трубку.

— Да, — прошептала я в ответ. — С удовольствием.

Они договорились, что мальчики заедут за нами на , следующий вечер, в восемь.

Майкл и Джонатан опоздали на полчаса. Я жутко нервничала, потому что боялась, что они забыли про свое обещание.

Джонатан оказался довольно милый. Мадлен была рада.

— Что ж, девочки, — сказал Майкл, — пора вам начинать знакомиться с Лондоном.

В желтом свитере с воротничком и в черных брюках он был совершенно неотразим. Нет, правда, Майкл настоящий красавец! Как голливудский герой.

Мы погрузились в машину Джонатана. Я и Мэдди сели сзади. Приехали в какой-то тесный ресторанчик в полутемном подвале, битком забитый людьми. Там нас усадили за угловой столик из тесаной сосны с черной свечой на стеклянной подставке. Очень романтично, но слишком шумно.

Я сидела напротив Майкла. Он перегнулся через стол и сказал мне:

— Сегодня ты недурно выглядишь. Лондон явно тебе на пользу.

О, какой прелестный вечер!

Мы пили красное вино и ели куриное фрикасе. Мадлен быстро освоилась с Джонатаном, и Майкл был со мной очень мил и обходителен. К концу ужина он сказал: «Знаешь, я раньше считал тебя глупышкой, но теперь вижу, что для девушки ты просто умница». Мне было приятно это слышать.

Из ресторанчика мы ушли уже в первом часу. Майкл держал меня за руку. Я была на седьмом небе от счастья.

— Что дальше? — обратился Джонатан к Майклу. — Закатимся в «Джуди»и потанцуем?

— Нет, «Джуди»я на дух не выношу. Там собирается один сброд.

— А как насчет «Хобо»? — вызвалась я.

В прошлый раз я там заскучала, но с Майклом будет совсем иначе.

— Я не состою в его членах, — развел руками Майкл, — а правила у них строгие.

— Ничего страшного, — сказала я. — Мой отец в некотором роде финансирует это заведение, так что я уверена, что нас пустят.

— Но только не в субботнюю ночь, милочка, — вмешался Джонатан. — Сегодня там настоящий бедлам.

— А я говорю, что для нас сделают исключение, — настаивала я.

Я ощущала некоторую гордость из-за того, что им «Хобо» был недоступен. Я попыталась припомнить фамилию управляющего. Какой-то Тони. То ли Берд, то ли Блик…

— Послушайте, раз Александра настаивает, давайте поедем, — предложила Мадлен.

— Пожалуйста, — скрепя сердце согласился Джонатан, — но предупреждаю, что мы только зря потратим время. Нужно быть самим Марлоном Брандо, чтобы попасть туда сегодня.

— Поехали, Марлон, — ухмыльнулся Майкл, стискивая мне руку. — Докажи нам, что для тебя не существует невозможного.

Признаться, я немного струхнула. А вдруг нас и вправду не пустят? И кто только меня за язык тянул! — Вся улица перед зданием, где размещалась дискотека, была запружена машинами. Они стояли вдоль тротуара в два ряда. Джонатан высадил нас у входа, и мы остались ждать, пока он найдет место для парковки.

Тут подкатила какая-то красотка в черном спортивном автомобиле. Оставив машину прямо посреди дороги, она лихо прогарцевала в клуб. Майкл уставился ей вслед. Я ощутила жгучий прилив ревности.

Вскоре Джонатан вернулся, и мы поднялись на лифте.

— Слушаю вас, — улыбнулась блондинка за стойкой в вестибюле.

Я подошла к ней.

— Мы… Мы друзья, э-ээ, Бенджамина Халеда. Он сказал, что мы можем приехать сюда.

— А места вам забронированы?

— Нет, но…

— Мне очень жаль, — блондинка пожала плечами, — но вы не заказали столик заранее, я ничем не смогу вам помочь.

— Я же говорил, — язвительно фыркнул Джонатан. — Поехали отсюда.

— Одну минутку, — сказала я, решив не отступать. — А мистер Блик здесь?

— Мистер кто? — переспросила девушка, — Мистер Тони Блик?

— А, вы имеете в виду мистера Блейка… Она надавила на кнопку, и вскоре появился официант.

— Луиджи, передайте мистеру Блейку — если он там, — что пришли люди, которые говорят, что они друзья мистера Халеда.

Девушка сочувственно улыбнулась.

— В субботнюю ночь нужно непременно заказывать столик заранее, — сказала она. — Кроме того, за вас должен поручиться член клуба. На вашем месте я попросила бы мистера Халеда…