Леша был в одном шаге от того, чтобы поругаться с мамой, когда встретил меня. И наши с ним рассыпанные пазлы сложились сами собой в одну картинку: два человека с разбитыми сердцами, уставшие от расспросов друзей и родственников, готовые говорить друг с другом и слушать друг друга. Так, разговаривая и слушая, Леша сделал мне предложение, а я согласилась выйти за него замуж.

Только за многие годы брака, наши отношения так и не ушли дальше дружеского участия. В конце концов, мы устали от дружбы и по молчаливому согласию дали друг другу свободу.

В моей жизни ничего не изменилось. А вот Леша встретил женщину, к которой испытывал чувства. Я узнала об этом случайно, но не решилась завести разговор с мужем и отпустить его. Вместо этого продолжала делать вид, что ничего не знаю. Иногда мне казалось, что он сам хочет мне все рассказать. Но он ничего так и не рассказал.

Когда Леша умер, вскрытие показало, что его сердце было сильно изношено. Сорок четыре года, а сердце как у старика. Свекровь обвиняла во всем меня — что я не любила мужа, ездила на нем, не берегла. Спорить и говорить о том, что помимо меня в его жизни было достаточно людей, которые помотали ему нервы и истрепали душу, я не стала. Не стала я рассказывать ей и о том, что у Леши была другая женщина и что он разрывался между «порядочным семьянином» и «любимым мужчиной». После смерти мужа я продолжала жить с ярлыком «никчемной и неблагодарной жены».

Новый приступ рыданий сдавил горло. «Прости меня, Леш», — протянула я руку и дотронулась до фотографии на памятнике. Слезы катились из глаз, я не могла остановить их. Меня одолело мучительное чувство вины. Я должна была сразу отпустить его, как только узнала о другой женщине. Я должна была заставить его уйти от меня. Чтобы он, наконец, был счастлив.

— Почему ты мне все не рассказал? — спрашивала я у фотографии на черном граните. — Почему не ушел к ней? Зачем мучил себя столько лет? — слезы, не переставая, градом катились из глаз. — Тогда ты был бы жив и не улыбался бы мне с этой дурацкой фотографии.

Я захлебывалась в собственных слезах и проклинала себя за то, что испортила Леше жизнь, подарив когда-то призрачную надежду на счастье, которое так и не смогла ему дать. Я обессиленно упала на могилу, содрогаясь в рыданиях.

— Милая, — за моей спиной раздался тихий женский голос, и чья-то рука осторожно погладила меня по спине.

Я подняла голову и рукой попыталась стереть слезы, которые мешали мне рассмотреть стоящую рядом женщину.

— Не убивайся так, милая, — снова заговорила она. — Ему там, — она подняла газа к небу, — хорошо и спокойно. Ты лучше в церковь сходи и свечку за упокой его души поставь.

Я смотрела на женщину, часто моргая.

— Знаю, что тяжело, — она положила руку мне на плечо. — Сама мужа двадцать лет назад схоронила. И до сих пор сердце разрывается. Но я не плачу. Я за него радуюсь. Ведь он там, с Ним. И ты за своего порадуйся, — она кивнула в сторону Лешиной фотографии.

— Спасибо, — поднялась я и стала копаться в сумке, в поисках платка. — Спасибо большое. Мне стало легче, — я достала платок и вытерла слезы.

— Вот и хорошо, вот и ладно. Но в церковь все равно сходи.

— Схожу, обязательно схожу.

Женщина кивнула головой, попрощалась и ушла. А я постояла еще минуту и направилась к выходу. По дороге домой я размышляла о разговоре с этой женщиной и о том, что нужно сходить в церковь. И понимала, что не смогу это сделать — ведь я столько нагрешила. Я переспала с чужим мужчиной и не любила своего мужа.

Я не была верующей. В церкви была в основном тогда, когда проходила мимо и у меня было свободное время. Из праздников знала только Пасху и Рождество. Но и при всем этом я была уверена, что не смогу переступить порог храма теперь, когда узнала, насколько грязная моя душа.

Холодная промозглая питерская осень стала отступать под натиском ранней зимы. Деревья резко скинули листву, все вокруг стало однотонным и безликим. Редкие солнечные дни не успевали придать жизни красок — их тут же сменял серый небосвод, затянутый такими же серыми облаками. Снег, в противостоянии с дождем, долетал до земли и превращался в лужи. Моё внутреннее состояние вторило тому, что творилось с природой.

Я ходила на работу, занималась детьми и домом. Избегала встреч с друзьями и корпоративных мероприятий. Первые недели после возвращения из Москвы я держала себя в руках, старалась не раскисать. Но чем дальше, тем тяжелее становилось на душе. Знакомые и родные спрашивали не заболела ли я. А я отговаривалась тем, что у меня завал на работе и все никак не могу его разгрести.

Так летели месяцы моей жизни — безликие и однообразные.

В марте меня отправили в очередную командировку в Москву, где должна была состояться крупная промышленная выставка, на которой была представлена и наша компания. Я долго сопротивлялась этой поездке, но с моим руководителем такие номера, обычно не проходили.

Я снова ехала в купе ночным поездом. Но уже не одна, а со своей коллегой, Ольгой. Нашими соседями были две женщины лет шестидесяти. Поезд тронулся, мы обменялись дежурными фразами и как-то быстро легли спать. Я была рада тому, что не нужно вести пустые разговоры.