Сопение человечишки раздалось за дверью, и я облегченно выдохнул — мне позволили остаться. Кажется, я ей понравился. От подкатившей радости покрепче сжал своё сокровище в руках. Мой верный спутник в нескончаемых днях в бездне отчаянья — пес по имени Парки. Конечно, я понимал: мой Парки давно погиб, но оставаться совсем одному не хотелось, поэтому я соткал своего пса из того, что было под рукой, увековечил его, дабы не волочить существование один на один со своими мыслями. Порой обрывки воспоминаний мелькали перед глазами, и на меня накатывала паника. За вечность четкость ума медленно исчезала, и лишь Парки служил мне якорем, помогал пережить плохие дни. Шли столетия, а Парки служил мне верной правдой… правдой верой… А ладно, в общем, он был всегда рядом!

Пока ведьма отдыхала, мне надо было обдумать свои действия. Я согласен буквально на всё, лишь бы не возвращаться в свою обитель. Пока непонятно, какой именно она хочет контракт заключить, надеюсь, только не очень сложное задание, я ведь практически ничего не умею, так по мелочи фокусы разные, ну и еще бессмертен…

А вдруг ей нужно золото? Вот тут точно проблема будет, ведь я не демон богатства. У них там с этим всё просто — один взмах рукой и держи пещеру, наполненную драгоценностями. Знал одного такого, у него даже рога были из золота. Давно не видел его в царстве демонов, возможно, он всё еще на земле бродит.

Или можно призвать Барбатоса — демона умеющего предсказывать будущее и находить спрятанные богатства. Вот только он меня ненавидеть всем своим хвостом. Прям так и сказал, однажды встретив меня на улицах подземелья:

— От тебя одни проблемы! — и хмуро так посмотрел своими бездонными глазами, вечно сканирующие все варианты будущего. — Сгинул бы ты уже и тогда жизнь у нас наладится. На поверхность бы вышли, мир бы захватили, а не вот это вот всё!

Барбатос устало вздохнул и побрёл дальше по своим чертовски важным делам, постукивая тростью. Я тогда так и не понял, что он имел в виду, расспрашивать не стал; он мог меня и палкой своей стукнуть. Такое тоже бывало, уже не раз. Но парень он толковый, если призвать правильно. Надо бы обмозговать этот вариант… Может ли демон заключить контракт с другим демоном? Поразмыслив на эту тему всего малясь, решил оставить на потом. Да и не такой я черт, чтоб решать проблемы заранее, вот узнаю, чего моя хозяйка хочет, там и посмотрю, как поступить.

Осмотрелся вокруг. Комната для обрядов была странной и, как по мне, слишком маленькой, но опять же я совершенно не знал, как они должны выглядеть, а здесь всё такое чистое, благовидное, даже уютом немного отдавало. И несчетное количество различных запахов. Принюхался: какие-то запахи мне нравились, какие-то отдавали старинной, были и те, что я впервые ощутил — резкие и отталкивающие.

Посмотрел на шкаф со стеклянными полками перед собой: посуда, книги и много изображений людишек. Мужчина какой-то в обнимку с моей ведьмой, еще старая колдунья и детишки. Ох, сколько там было человеческих детишек разных возрастов и все похожие друг на друга, может это для ритуалов надо, кто же знает этих ведьм. С другой стороны красовалась огромная пестрая картина на всю стену: узоры по всему полотну пересекались, менялись, сплетались. Странная, а может тоже для ритуалов? Под картиной было мягкое серое ложе, видимо, для одного. Потом вспомнил, что для некоторых обрядов жертвы нужны, а там алтарь, на который кладут избранного, а потом… Сразу же в голове всплыли рассказанные истории с ритуальными ножами. Я нервно почесал горло. Ох, не нравилось мне это подозрительное ложе с картиной, хорошо хоть крови не было видно. Чистоплотная ведьма мне досталась.

Сидя в белом круге, пытался развлечь себя в ожидании завтрашнего дня. И тут меня осенило! Дня, а не ночи! Это означало, что я увижу солнце. То самое, о котором столько наслышан. Говорят, этот светящийся круг настолько могуществен, что однажды убил одного из наших. Он буквально испепелился на глазах у всех, кто там был. Бах! И просто кучка пепла осталась. Вот монстр был, и вот его не стало. Забавно, наверное, было. Мне такое не грозило, поэтому я стал с нетерпением ждать восхода, уставился в окно и не шевелился, боясь пропустить этот момент. Хвост устало лег на моё плечо, я даже соизволил его погладить, притомился мой бедненький. Время шло неимоверно медленно в этой кромешной темноте.

Не считая храпа ведьмы и странных монотонных постукиваний, в комнате было тихо. Это немного напомнило мне мою пещеру. Попытался отогнать от себя плохие воспоминания, еще чуть-чуть и солнце должно озарить тут всё вокруг. Я ждал. Ждал и считал от нечего делать. Прождав ровно четырнадцать тысяч четыреста постукиваний, я увидел, что тьма расступается. Нервно пристал и вгляделся в небо, оно стало светлее, потом еще и еще. Вот-вот и я увижу его…

Спустя примерно три тысячи постукиваний, я с грустью плюхнулся обратно на пол. Да в помещении посветлело, но никакого светила я так и не увидел. Небо было серым. Так и знал, что демонам нельзя верить! Будь они тридцать три раза прокляты. Как только встречу этого Ваала тут же ему рога подламываю и хвост отрублю, а потом скину всё это в бездну, а еще лучше в горящий котел. Самодовольно оскалился, представляя свою месть, и не заметил, как из соседней комнаты появилась хозяйка. Обернулся и не смог отвести взгляд. Она была хороша собой: светлые длинные волосы, торчащие в разные стороны, зеленые горящие страстью глаза, прекрасное худощавое тело в кроваво-красном одеянии с узором из мертвых страшных зверьков. Хозяйка, наверное, самая известная в мире ведьм, даже страшно представить, какое желание она у меня попросит. Справлюсь ли я? Решил проявить немного вежливости, чтоб наладить контакт:

— С великим просыпанием, — сказал с улыбкой и тактично поклонился.

Не знаю, как у них тут принято, но ничего лучшего я придумать не смог.

Ведьма взвизгнула, произнесла странные слова, значения которых не понял, мог лишь догадываться. Скорее всего, это были утренние заклинания для начала хорошего дня.

4. Полина

Сонная вышла из комнаты, совершенно позабыв о ночных приключениях. Прошла мимо, даже не заметив монстра в своей квартире, пока он не прорычал странную фразу на демоническом языке. Вскрикнула от неожиданности, увидев злобный оскал демона и снова эти пожирающие мою душу глаза. Выругалась чистым и отборным матом, держась за сердце, безумно бьющиеся в груди. Я такое не приветствовала, всегда старалась следить за своими словами, да и бабуля возмущается даже за малейший намек на ругательства, но тут уж любой на моем месте начал бы материться. До последнего надеялась, что это всё сон привидевшейся мне от усталости. Но нет! Реальность злобно наступила на мою и без того побитую жизнь.

Ворча, пошла на кухню и налила добротную кружку кофейка, вернулась к своему барану и села напротив него в кресло. Мелодично постучала пальчиками по деревянному подлокотнику и отхлебнула эликсир жизни. Всю ночь не спала толком, думала, как лучше поступить, чего бы такого попросить: деньги, силу, власть…

Но не зря же я всё детство смотрела мультики про джина, который не так исполнял желания. Поэтому такие вроде банальные вещи могли нести за собой серьезные последствия. Тут главное — сформулировать правильно. Да и демон этот какой-то неустойчивый со своими эмоциями. Действовать надо было решительно, может и будет с него толк. Мысленно перебрала все возможные варианты для контракта, остановилась, как мне показалось, на самом важном. Деньги — это хорошо, но моя жизнь еще лучше. Я слишком молода, чтобы вот так прощаться с этим миром.