— И долго нам тут еще стоять в такой подозрительной позе? — заворчал следователь и указала жестом на руку что до сих пор крепко лежала на камне.

— А теперь мои дорогие, — лукаво сказал Андрамалех, и мы все дружно посмотрели на его хитрые глаза, наполненные недобрым огоньком. — Всё это надо скрепить еще кое-чем…

— Мля-я-я, — простонал Гриф и прикрыл свободной рукой своё лицо. — Может, не надо? Этот же, — кивнул в мою сторону, — вообще не стабилен, мало ли как у него башню снесет окончательно…

— Ой, да всё будет нормально, — сморщился Андрамалех. — Теперь вам надо просто взять и как в старых добрых сказках, вытянуть свои губы…

Андрамалех показал, как именно надо вытянуть и сложив губы вместе поддался вперед, прикрывая глаза. Я ни черта не понял его жеста, а вот Полина раскраснелась в тон своего костюма.

Только открыл рот, чтобы спросить о происходящем, как услышал громкий гул. Стены пещеры затрещали, загудели, зашевелились. Я сжал руку Полины и попытался притянуть ее к себе, накрыть своим телом для защиты.

Не успел!

Всё погасло, накрыв нас темнотой, что-то выдернуло от меня Полину и я почувствовал резкую боль сначала в ступнях, там, где сухожилия, а потом и в области шеи странный хруст и теплую струю. Не смог произнести и слова. Сжал свое горло, из которого вовсю сочилась кровь. Упал на землю, потому что ноги мои больше не в силах были стоять.

— Что происходит? — услышал грубый голос следователя.

Он чем-то звенел в темноте, кажется, это было лезвие, кто-то взвизгнул и зашипел.

На нас напали!

Полину не было слышно, даже ее дыхание растворилось в этом мраке. А я был бесполезен, не мог говорить, не мог шевелиться, лишь ждать, когда эта бойня закончится. Заметил постоянно сверкающий свет от Андрамалеха. Он слабый боец, но ловкий и хитрый. Мелькало лезвие следователя.

— Отступаем! — крикнул Андрамалех.

И я уже четко знал, что делать. Это не первый наш бой, все наши действия отработаны. Я пополз из последних сил в его сторону. Те твари, что попадались мне на пути во тьме, я мял руками, с хрустом ломая их кости. Следователь отлично понял клич и подошел ближе к нам. Они оба встали спиной друг к другу и отбивались от быстрых ловких и коварных демонов-падальщиков. Их кто-то подослал, побоявшись вступить с нами в бой в открытую. Управлять падальщиками практически невозможно, они ненавидят высших демонов, но кому-то это явно удалось.

Я дополз, смог пробраться. Мое тело все было в мелких ранах от когтей и укусов.

— Готовы? — спросил Андрамалех.

Я стукнул кулаком по его ноге, сообщая, что рядом. Гриф сквозь визги умирающих тварей выкрикнул, что тоже готов, хотя, видимо, он даже не подозревал к чему именно.

Андрамалех прикоснулся одной рукой к моему телу и быстро прочитал заклинание передачи энергии. Я должен был дать согласие, но мое перерезанное горло отказывалось издавать хоть малейший звук. Мысленно закрыл глаза и внутри себя прокричал: «Да!»

Это одно из наших любимых ухищрений в бою, когда враг думает, что выигрывает. Но мы еще ни разу не использовали этот трюк без устного согласия, никто не знал, сработает ли?

Тьма подступала, накрывала меня снова и снова, но я держал сознание как мог.

Андрамалех снова прочитал заклинание и надавил на меня сильней, прям в сочившуюся рану.

— Ты согласен?! — крикнул с надеждой он.

«Да!» — проговорил я внутри, но ничего не происходило. Твари подступали все ближе и ближе. Следователя ранили, он чертыхался на чем свет стоит, но как раз света нам и не хватало. Я не мог проиграть этот бой не узнав, что Полина в безопасности.

«Да-а!» — снова прохрипел про себя. И снова темнота. Следователь пал на колени, а мелкие падальщики стали его атаковать, забивать до последнего.

«Да-а-а-а!» — прорычал я своим внутренним рыком собрав все остатки воли, какие только были в моей мелкой душонке. Увидел, как у Андрамалеха засветились вены красным и я отключился, полностью увязнув в никуда. Туда, откуда я в первый раз в жизни надеялся вернуться.

31. Полина

Боль выдернула меня из темноты. Все тело саднило. Мелкие царапины щипали как тысячи иголок. Последнее, что помнила, как собиралась поцеловать Дениса в пещере. А потом полное отключение сознания.

— Кажется, девчонка приходит в себя, — услышала знакомый мерзкий голос.

Руки не связаны, хоть и тело затекло, видимо, в отключке лежала в не самой удобной позе. Разлепила глаза и приподнялась на колени. Помещение огромное, заброшенное, может склад, амбар, завод. В нашей стране столько вариантов, что даже не перечислить. Но то, что заброшка — это точно. Повсюду была грязь, разруха и накопившаяся пыль. Битые стекла мелькали в лучах заката, а там в маленьких темных уголках, в которые уже не мог просочиться свет, мелькали острые коготки. Что-то рычало, что-то не видное глазу. Они ждали, готовились.