* * *

Когда я открыл глаза, было уже темно.

Дождь прекратился, но за окном истошно выл ветер, а волны с удвоенной силой обрушивались на берег. Кто-то выкрутил конвектор на «шестёрку», и в комнате стало очень тепло. Даже жарко.

Я поднёс к глазам циферблат наручных часов.

Почти семь вечера.

Охренеть! Вот это я вырубился. Оглядевшись, заметил на подлокотнике кресла запакованный в целлофан костюм — чистый, отглаженный благоухающий. Даже не верится. В моём мире на такую работу уходило три-четыре дня, а здесь скорости прямо зашкаливают. Проекция ещё и сдачу принесла — на столешнице лежала горсть монеток.

Ну, монетки я нашёл не сразу.

Сначала понадобилось включить свет.

Натянув спортивные штаны и фланелевую рубаху, я выглянул в коридор. Принюхался к запахам, прислушался к звукам. Пахло чем-то невероятно вкусным, а на кухне гремела посуда. Мне вдруг стало уютно и тепло, словно вернулся в одно из своих лучших перерождений — то, где моими родителями были торговцы книгами из Копенгагена. Я даже задумался над тем, чтобы обзавестись семьёй, поселиться в нормальном доме и освоить какую-нибудь мирную профессию. Ресторатор или владелец гостевого дома. Вот это будет самый сок…

Ах да. Я же мечтал о скупке и перепродаже артефактов.

— Смотрите, кто заявился! — Федя заметил меня первым. — Его Высочество Сонный Заяц.

Джан звонко рассмеялась.

Мои соседи рубились в шахматы, пили какао и готовили что-то в духовке. Пахло мясом, приправами, овощами и ещё чем-то экзотическим.

— Что у нас на ужин? — я проигнорировал подколку.

Сонный Заяц — это персонаж из детских мультиков, очень популярный в империи. Насколько я помню, этот зверёк ходит в клетчатом костюме, а в правой лапе сжимает трость с остановившимися часами вместо набалдашника. Заяц распределяет хорошие и плохие сны, записывает детские мечты в блокнотик и порой исполняет, но не всегда точно.

— Рагу из баранины с овощами! — глаза Фёдора загорелись. — Джан готовит сама, представляешь?

Мы уже давно переключились на ресторанную еду, которую разогревали в той же духовке. Остаётся лишь грезить о временах, когда в Фазисе появится полноценная доставка.

— Круто, — оценил я.

Спать не хотелось.

Я вырубился примерно на десять часов и неплохо восстановился. Голова хорошо соображала, но молодой организм требовал топлива. Хотелось жрать, и очень сильно.

Первым делом я открыл холодильник.

Фрукты, овощи, зелень. Любимые сардельки Фёдора. Сливочное масло, молоко, сметана, бутылочка ткемали, кусок сыра в прозрачной обёртке и совершенно непредсказуемый компот. В морозилку я не полез, поскольку хотел перекусить быстро. В итоге остановился на яблоке.

— Ужин почти готов, — улыбнулась Джан.

— Само собой, — помыв яблоко, я тут же откусил приличный кусок.

Федя продвинул вперёд пешку и радостно потёр ладони. Я обратил внимание, что Джан играет белыми, но при этом её позиция выглядит плачевно. Можно сказать, разгромно.

— Коллеги, — я обвёл взглядом свою команду. — Сегодня нас ждут великие дела. Отыщем Старшую Рептилию — сможем вплотную приблизиться к Реликтам.

— Что это нам даст? — Федя победоносно уставился на Джан.

— Трое Реликтов управляют Чёрным Оком, — напомнил я. — Добравшись до любого из них, мы получим рычаги воздействия.

— Серьёзно? — не поверила Джан. — И ты думаешь, что оставшиеся двое ничего не заподозрят?

— Хм, — я сделал вид, что задумался. — Они никогда друг друга не видели. Лично не общаются, даже не созваниваются. Делают всё, чтобы не знать ничего о партнёрах. Всё упирается в шифры, да?

— Не обязательно, — Джан пожала плечами. — Они же повёрнуты на артефактах. Не удивлюсь, если у них есть какие-нибудь штуки из древних городов.

— Пусть так, — согласился я. — Как минимум, они будут вынуждены остановиться и подумать, стоит ли со мной связываться.

— Ты очень самоуверен.

— У меня просто нет выбора.

— И как вы собрались ловить Старшего? — заинтересовался Федя.

Джан убрала из-под удара ферзя, но коварный оружейник тут же оформил вилку конём на две ладьи. Девушка крепко задумалась.

— Шах ладьёй, — подсказал я. — Потом отведёшь вторую.

— Эй! — возмутился сосед. — Двое на одного!

Джан тут же последовала моему совету и переломила ход сражения. Я начал рассказывать Феде о наших планах, догрызая яблоко. Мальчишка внимательно слушал, а потом выдал:

— Я правильно понимаю, что вы собираетесь влезть в сон к разведчику из отдела «Р» клановой СБ, вынудить его заняться пеленгом нужного сигнала, а затем повторить этот фокус, чтобы чувак всё забыл?

— Именно так, — признала Джан.