Вздохнув, я поднял папку и не спеша её открыл, вчитываясь в текст. Когда мои глаза начали наливаться кровью от осознания того, что мне предстоит, полковник поспешил добавить:

— Отказаться нельзя, — он отрицательно покрутил головой. — Вылетаешь завтра, с раннего утра. О сопровождении узнаешь там же.

— Что будет, если я откажусь?

— Измена родине, а затем плаха. У тебя нет вариантов, сынок. Ты либо делаешь и живёшь спокойно до следующего подобного инцидента, либо не делаешь и больше не живёшь.

— А что, если я откажусь и сам придам суду тех, кто попытается меня казнить? — мои слова прозвучали серьёзно, и взгляд отражал то, что сомнений в них нет. — Я ведь только с задания. Негоже отправлять меня на новое, ещё и туда. Я разве похож на мальчика на побегушках?

У полковника встал ком в горле.

— Слушай, Алекс, — полковник обратился ко мне по моей кличке, что меня сильно удивило. — Дело очень важное. Мы никого другого послать не можем. Если ты откажешься, пошлём других, но каждый из них там попросту погибнет. Рифт там особенный и не пускает больше одного человека. Да и выйти из него нельзя, пока не зачистишь. Не спрашивай, откуда знаем. Новые разработки у них какие-то для общения с людьми внутри рифта. Правда, общаться там уже некому…

— Выходит, меня либо там убьют, либо здесь, — я хмыкнул, решив не делать акцент на новой разработке. Не наша она, и этого достаточно, чтобы пропустить информацию мимо ушей. Да и звучит, как брехня. — Что мне за это будет?

— О награде позже, если справишься.

— Вот как! Значит, пойду убиваться просто так?

Полковник выругался себе под нос.

— Мне самому не нравится, что тебя туда отправляют, но не можем мы иначе. Саша, ты мне уже как сын, понимаешь? В таких вопросах я могу только на тебя положиться. Если мы этот рифт не закроем, проблемы у всех будут. И не только у тебя, но и у меня! Знай я, что ты с этим не справишься, твоей кандидатуры в списках бы не числилось.

— Не нравится мне всё это, но что поделать, — я поднялся со стула и пошёл к выходу. — Лишний раз докажу себе и всем, что ничто не может сломить Громова Александра! Но перед этим заскочу-таки к Наташке! Ежели мне завтра умирать, то терять больше нечего! Ха-ха!

Громко смеясь, я закрыл за собой дверь и удалился, оставив полковника наедине со своими мыслями, трясущимся глазом и парой новых седых волос на затылке.

— Вот ведь засранец!

Неплохо вышло. Рифт закрыл, Евграфова подколол, но теперь на новое задание отправляться. И, похоже, не успею я выровнять землю под поместье до этого момента. Но ладно, благодаря этому, у меня в голове новый план созрел. Не хочется, конечно, прибегать к настолько крайним мерам, но затягивать постройку не хочу. Тем более, я уже заплатил деньги, а там, куда меня посылает Евграфов, я могу надолго застрять. Ладно, в любом случае, Катя поможет мне с составлением чёткого договора под это дело. Я надеюсь.

Шесть часов спустя

Квартира Игоря Лощенко

Игорь никогда не любил рабочие звонки посреди ночи, тем более, такой глубокой, но сегодняшний звонок сулил ему очень хорошую новость. И звонил ему никто иной, как Громов.

— Саша? Ты час видел? — поднявшись в сидячее положение, Игорь погладил жену по плечу, чтобы она не просыпалась. — Я вообще-то уже сплю.

Минутный монолог Александра, и глаза Игоря расширяются, пульс учащается, а по телу бегут мурашки.

— Т-ты уверен? Эта сила стоит огромных денег. Что взамен? Всего? Чёрт возьми, конечно, я согласен! Когда? Ага… хорошо, через Екатерину Соколову. Ладно, тогда до скорого!

Сбросив звонок, Игорь ещё не до конца верил в то, что произошло. Его жена заметила странность в поведении обычно спокойного мужа и всё же проснулась.

— Дорогой, что случилось? Проблемы на работе?

— Наоборот, — спокойно ответил он, уставив взгляд в одну точку и размышляя над тем, какие перед ним будут открыты пути. — Кажется, я нашёл действительно хорошего человека, и благодаря нему я смогу выйти на новый уровень…

Почти пять часов я потратил, чтобы создать гримуар с «распадом». Очень не хотел этого делать, но без него сейчас никак. Мне нужно, чтобы стройка продолжалась, даже когда меня нет на месте. А меня очень часто не бывает на месте. И не думаю я, что у меня найдётся время выравнивать местность под целый особняк. На это уйдёт пара дней, а у меня нет столько свободного времени. Именно поэтому я решил, что лучшим вариантом будет поделиться этой силой с Игорем. Он точно справится с работой лучше меня.

Почему именно Игорю, а не, скажем, Кате или Марии? Во-первых, перед тем, как отдать этот гримуар Игорю, я дам его и своим невестам. Пора привыкать к тому, что сильными способностями нужно делиться со своими. Чтобы усиливать Род. Когда-нибудь она им пригодится.

Во-вторых, Игорю я даю эту способность не просто так. В первую очередь, он — высококлассный специалист и лучше кого-либо понимает, как вести стройку. Значит, пускай сам занимается выравниванием. Так же отдаю я ему это не за просто так. Было бы глупо отдавать столь сильное заклинание, аналогов которому в мире нет, за бесценок.