– А было бы неплохо взять тело напрокат. Молодое юное тело к юбилею Майкла, – в очередной раз, взглянув на себя в зеркало, подумала Бэтти.

Сколько фитнесом не занимайся и не сиди на ПП, все равно годы берут свое. А, следовательно, щеки, грудь и бока начинают бессовестно тянуться к земле.

– Скинуть бы лет так тридцать и вернуться в то юное тело, за которым бегали все мальчишки в колледже, – с грустью подумала она. – А может быть подписка от «Эмми» как раз и станет тем самым любовным штормом в наших спокойных отношениях.

Бэтти не теряя времени, зашла на страничку «Тело напрокат» и начала листать анкеты людей, предлагающих тела в аренду. Здесь были тела на любой вкус – от молодых и зрелых до пожилых и откровенно старых. Бэтти искала молодое тело девушки под стать себе, когда ей было двадцать, и она была королевой колледжа.

– Надеюсь, это будет сногсшибательный подарочек для Майкла. Интересно, как он отреагирует на молодое юное тело, которое я подарю ему на юбилей. Думаю, он будет в шоке!

Вдруг, пролистывая анкеты, она увидела девчонку чем-то напомнившую ей саму себя в молодости. Те же черты лица, задорный взгляд, естественная красота, идеально сложенная фигура, и что самое главное – те же чарующие латиноамериканские нотки. Все как у нее, только тридцать лет назад. Она с грустью в очередной раз взглянула на себя в зеркало, потом на фото претендентки, и слегка вздохнув, приняла окончательное решение. Подарок выбран! И цена уже не имела значения.

– Это будешь ты Джессика, 20-ти лет! – сказала Бэтти, уверенно ткнув пальцем на кнопку «Забронировать».

Чтобы Бэтти никто не опередил, тело Джессики было забронировано на 3 сентября – день рожденья любимого мужа. Со счета покупателя была списана кругленькая сумма. Аренда юного тела – это вам не тело больного старика или дряхлой старушки!

До заветного юбилея оставалось несколько дней…

Ничего не подозревающий Майкл занимался подготовкой торжества. Мероприятие конечно суматошное, но куда деваться – 50 лет. Им был арендован небольшой, но уютный пригородный ресторанчик «Dream Hut», здание которого было образцом деревянного зодчества. Интерьер питейного заведения также соответствовал экстерьеру – деревянная мебель, народная утварь и официанты с расшитыми воротниками.

И вот этот день настал!

Как поется в известной песне: «Я календарь переверну и снова 3-е сентября». В жизни Майкла это было уже пятидесятое 3-е сентября.

Майкл, слегка суетясь, делал в ресторане последние распоряжения: контролировал сервировку столов, оформление зала и согласовывал вечернюю музыкально-развлекательную программу.

На праздник были приглашены друзья и сослуживцы, а также незначительная часть родственников с обеих сторон.

Гости начали съезжаться к ресторанчику «Dream Hut». Майкл и Бэтти встречали всех радушно у порога. Уже звучали первые поздравления и похлопывания юбиляра по плечу. Виновник торжества приглашал всех раздеться и пройти в зал. Гости рассаживались, оценивали обстановку, изучали меню и винную карту. Ближе к семи вечера все приглашенные были в сборе, за исключением четы Брукс, которые вечно опаздывали. Дожидаться их не стали.

Первый тост поднял директор Калифорнийского отделения «Data Systems». Он искренне поблагодарил Майкла за многолетний труд на благо компании, отметив его неоценимый вклад в область обработки цифровых данных. Да, в школе Майкл не хватал звезд с небес, но врожденная целеустремленность, настойчивость и умение логически мыслить помогли ему достаточно быстро подняться по карьерной лестнице. В конце своей пламенной речи директор попросил официанта принести из холла его подарок юбиляру. Это были две коробки, перевязанные красной ленточкой. Внутри коробок, как потом выяснилось, находился системный блок и монитор. Стандартный подарок для директора «Data Systems».

После речи высокого начальства, юбиляра поздравляли его сослуживцы и немногочисленные родственники. Гости шумно общались. Кто-то обсуждал рабочие вопросы, кто-то последние новости, а кто-то перемывал косточки своим коллегам и соседям.

Из-за стола поднялась Бэтти, торжественно держа в руке бокал игристого вина.

– Дорогие гости! – обратилась она к присутствующим. – Хочу сегодня в этом зале и в этот знаменательный день поблагодарить вас за то, что вы нашли время посетить наше торжество. А также хочу поздравить своего любимого мужа с его круглой датой. Я бы сказала – нашей датой. Пожелать ему здоровья, счастья, любви, благополучия и всего самого наилучшего!

Она повернулась к Майклу и громко добавила:

– Мой подарочек ждет тебя дома! Много не пей!

Гости весело подхватили ее посыл. Кто-то выкрикнул:

– Да! Да! Много не пей, а то останешься без подарка.

После того как Бэтти присела, Майкл наклонился и с нескрываемым любопытством спросил:

– Что за подарочек, дорогая?

– Тебе понравится! – подмигнула она.

Празднование юбилея было в самом разгаре. Кто-то неуклюже танцевал, словно развивающийся аэромен, кто-то обсуждал насущные темы, стоя на крыльце и потягивая папироску, а кто-то уже мирно дремал, уткнувшись лицом в салат. Всё как всегда!

Гости начали разъезжаться…

Бэтти обратилась к Майклу:

– Дорогой! Не пора ли и нам по домам?

– Да, вечеринка затянулась, – согласился он, вставая из-за стола.

Попрощавшись с присутствующими и поблагодарив всех за гостеприимство, юбиляр с женой отправились домой, где Майкла уже ждал необычный подарок от его любимой Бэтти.

Такси припарковалось вплотную к ранчо, чтобы проще было перенести коробки и свертки, которые были подарены юбиляру. Выгрузив всё в прихожей и отблагодарив таксиста щедрыми чаевыми, Майкл резюмировал: