Действующим законодательством предусмотрено легальное определение понятия «социальный туризм».

В ст. 1 Закона об основах туристкой деятельности социальным туризмом признается туризм, полностью или частично осуществляемый за счет бюджетных средств, средств государственных внебюджетных фондов (в том числе средств, выделяемых в рамках государственной социальной помощи), а также средств работодателей. Схожее определение содержится в Стандарте (Туристские услуги для людей пожилого возраста), согласно которому социальный туризм – это туризм, полностью или частично осуществляемый за счет бюджетных средств, средств государственных внебюджетных фондов (в том числе средств, выделяемых в рамках государственной социальной помощи), а также средств работодателей [32] .

Социальный туризм в соответствии с Модельным законом «О туристской деятельности» является разновидностью туризма, направленным на преодоление социального неравенства и для расширения доступа к туризму различных категорий граждан, имеющих ограниченные физические или материальные возможности и слабую социальную защищенность, который опирается на совокупность мер законодательного, административного, юридического, налогового характера, принимаемых государством и обществом в отношении этих категорий граждан.

Социальному туризму посвящена Манильская декларация по социальному воздействию туризма [33] , в которой предусмотрено, что социальное воздействия туризма включает повышение уровня жизни местного населения, увеличение занятости и доходов, повышение благосостояния женщин и социальных групп, находящихся в неблагоприятном положении, а также борьба с бедностью. Решено поддерживать все меры по предотвращению эксплуатации детей, молодежи и женщин в рамках туристской деятельности, решая эту задачу на основе сотрудничества заинтересованных сторон.

Таким образом, можно сделать вывод, что социальный туризм в нормативных правовых и международных актах рассматривается по-разному. В одном случае, данный вид туризма раскрывают только с учетом источника финансирования (бюджетные средства, внебюджетные средства, средства работодателя), тогда как в других случаях, социальный туризм рассматривается с учетом субъектного состава (дети, инвалиды, пожилые люди), а также того эффекта, который достигается в результате путешествия (оздоровление, охрана окружающей среды, развитие территорий и т. д.).

Представляется, что законодательное закрепление социального туризма только в зависимости от источника финансирования не позволяет в полной мере раскрыть его содержание и значимость. В этой связи необходимо выделять другие признаки (критерии) для разграничения его от других видов туризма.

Зарубежные авторы рассматривают понятие социальный туризм в более широком социальном аспекте: как фактор социальной интеграции (увеличивает самооценку, улучшает семейные отношения), средство демократизации и равных прав среди различных групп населения [34] , что представляется более убедительным.

Рассмотрим различные аспекты социального туризма.

Социально-ориентированный туризм основан на социальной значимости и адресности, то есть направлен на определенную целевую аудиторию. Основной задачей социальной политики в туристской сфере является обеспечение доступности туристских услуг, в том числе наименее социально защищенных групп [35] .

Таким образом, социальный туризм прежде всего следует рассматривать с учетом субъектного состава, а именно, в отношении социально незащищенных граждан.

Созданием условий для развития туризма в стране для социально незащищенных слоев населения занимается Российская ассоциация социального туризма (АРСТ) [36] .

Категория социально незащищенных граждан по-разному рассматривается в действующем российском законодательстве.

В Федеральном законе от 17.07.1999 № 178-ФЗ «О государственной социальной помощи» [37] указаны категории граждан, имеющих право на получение государственной социальной помощи в виде набора социальных услуг: инвалиды войны; участники Великой Отечественной войны; другие категории граждан, участвующие в ВОВ и работающие в это время, члены семей погибших (умерших) инвалидов войны, участников ВОВ и блокадников Ленинграда; инвалиды; дети-инвалиды. В указанном законе также предусмотрена государственная социальная помощь малоимущим семьям и малоимущим одиноко проживающим гражданам, а также иным категориям граждан социальных пособий, социальных доплат к пенсии, субсидий, социальных услуг и жизненно необходимых товаров.

Очевидно, что выделять виды социального туризма с учетом указанных критериев нецелесообразно.

Вместе с тем, именно в зависимости от субъектного состава следует разграничивать социальный туризм. На практике социальный туризм разделяют на детский, молодежный, семейный труизма, а также туризм для пожилых людей и людей с ограниченными возможностями.

Следует напомнить, что в стране имеется успешный опыт развития социального туризма для отдельных категорий граждан, сформированный еще в советские времена, что позволяло поддерживать данную категорию граждан. В СССР на долю социального туризма приходилось более 80 % объема всего национального туристского потока. В постперестроечный период часть предприятий (пансионаты, предприятия санаторно-курортного типа, ведомственные туристские базы, детские лагеря) вновь возвратилась к практике дотаций на организованный отдых работников и членов их семей. Уровень социального туризма и доля его в общем объеме туристских услуг, потребляемых населением, адекватно отражают социальные достижения данного общества [38] .