Сюли Гуинь, аватара милосердной и гневной Гуань Инь, проснулась рано утром в прекрасном настроении. Всё что случилось, уже чуть подёрнулось пеплом, но образ человека, входящего в зал, огромного словно медведь, и с пронзительным взглядом синих глаз, стоял перед глазами… Она вскочила с постели отбросив одеяло, и пробежалась по комнате, заглядывая во все уголки, но ничего интересного не обнаружила. Комната явно предназначалась для гостей, и не носила личных черт характера владельца. Заглянув в зеркало, покрутилась перед ним, рассматривая шёлковую пижаму, которая была ей чуть велика, и уже собиралась пойти поискать кого-нибудь из людей, когда в комнату вошла молодая женщина в тёмно-сером платье и белоснежном кружевном переднике.

— Доброе утро.

— Доуброе… — Повторила Сюли, и улыбнулась.

— Желаете принять ванну или душ?

— Ванну! — Девочка от полноты чувств даже подскочила на месте.

Через час, когда она распаренная и довольная вылезла из ванны, её уже ждало платье, очищенное от грязи, и приведённое в порядок. Поэтому к завтраку она вышла словно маленькая роза.

— Сожалею, ваше высочество, что не могу порадовать вас блюдами вашей родины, но моя повариха великолепно готовит. Попробуйте рисовую кашу на молоке, и яблочный мусс.

— Спаусибо. — Девочка коротко кивнула, и принялась очищать тарелки.

Чета Мирских наблюдала сцену со стороны умиляясь зрелищем ребёнка, бодро поедающего завтрак. Они уже знали, что у Владимира гостит внучка императора Цао — не наследная, но всё-таки принцесса огромной империи, похищенная накануне, и спасённая их господином.

Владимир за завтраком беседовал с девочкой обо всём, что ей интересно, а спрашивала она и про дом, и про ордена, и даже про его службу.

Владимир отметил что с каждой минутой девочка говорит всё чище, и к концу завтрака она разговаривала почти без акцента.

— А ты можешь показать мне Москву? — Вдруг спросила она.

Соколов задумался.

— Дело в том, что «эту» Москву я и сам не очень знаю. Хотя, наверное, можно найти человека, который нам всё покажет и расскажет. Но мне кажется тебе нужно показаться старшему в вашей делегации.

— Это в зеркало что ли посмотреться? — Она заразительно рассмеялась. — Да вся эта толпа прилетела только для того, чтобы меня спрятать. Но, не вышло. Эта корейская лисица всё равно меня выследила. Так что будет достаточно одного звонка в посольство, и они сами буду просить тебя поездить со мной.

— Хорошо. — Владимир кивнул. — Тогда звони в посольство, а я озабочусь экскурсоводом.

Ван И, посланник Императора Цао, сидел глядя на заснеженный город, из окна резиденции посольства Поднебесной, и меланхолично пил чай. Всё самое худшее что могло произойти, уже произошло. Когда похитили правнучку императора, он ещё не знал, что это аватара Гуань Инь, иначе сразу кинулся бы на меч. А когда пришло время что-то телеграфировать императору, девочка уже нашлась.

Тихо вошедшего Хуанг Цао, Ван И узнал по характерному дыханию, и динамике шагов.

— Рассказывай. — Ван не оборачиваясь поставил пустую чашку на столик, подлил из чайника, и сделал глоток.

— Артефакт которым сломили великую Гуанньшинь — одноразовый. Был заряжен двумя тысячами смертей, и огромным количеством энергии влитой в кристалл алмаза весом в две тысячи карат. Разрушение кристалла вызвало искажение защиты облика богини, и ментальный удар ведьмы, лишил её сознания.

— Да, это уже не наши игры. — Задумчиво произнёс посланник. Две тысячи карат, это камень в четыреста граммов весом и размером с большое яйцо. Я таких камней и не видел никогда. А если он был огранён, что весьма вероятно, то значит заготовка камня почти наверняка сделана искусственно. А кто у нас мастер по таким камням?

— Леон Конте. Швейцария. — Сразу же ответил Хуанг.

— Без разрешения Хуанди[8], мы к нему сунутся не можем. — Констатировал посланник. — Но это дело дальнее. Теперь расскажи об этом мальчике.

— О! Пресветлый гун[9]. Это и правда очень интересный человек. Ему недавно исполнилось восемнадцать лет, а он уже носит звание подполковника егерских войск, и награждён пятью боевыми орденами. Недавно его похитили ведьмы Русского Ковена, но он их всех убил.

— Чей аватар? — Заинтересованно спросил князь.

— Ни единого следа божественных меток, ни капли божественной силы. — Уверенно ответил Цао. — Его проверял сам хоу[10] Бао. Под личиной подошёл совсем близко. Смотрел и так и через очки святого Шеня. Всё пусто.

— Как пустой человек может убить высших ведьм? — сердито спросил Ван.

— Не могу знать, но на его энергооблолочках, ясно видны конструкты, обычно создаваемые высшими и верховными ведьмами, для плетения узоров на большой дистанции. Такой конструкт обычно поглощает от десяти до ста жизней при создании и ещё по сто жертв в течение пяти лет, пока растёт.