Основная степная группа.

Поселения. В степях Северного Причерноморья, где в эпоху Геродота основное население составляли кочевники, скифских поселений VII–V вв. до н. э. пока не обнаружено. Только в конце V в. до н. э. в глубине нижнеднепровской степи скифами было основано первое хорошо укрепленное поселение, превратившееся в IV в. до н. э. в ремесленный, торговый и, видимо, политический центр Скифии; (Граков Б.Н., 1954). Оно располагалось на левом: берегу Днепра на землях г. Каменка и с. Знаменка Запорожской обл. Часть его в настоящее время покрыта водами Каховского моря. В IV в. до н. э. появилось и второе городище на нижнем Днепре — Белозерское под Херсоном. Одновременно с ними на берегах нижнего Днепра и его притоков в IV–III вв. до н. э. существовали небольшие неукрепленные селища скифов.

В IV в. до н. э. возникают скифское городище у с. Надлиманское и многочисленные поселения на левом берегу Днестровского лимана (Дзис-Райко Г.А., 1966; Мелюкова А.И., 1975). Их появление в степи трактуется исследователями как показатель того, что в IV в. до н. э. в Скифии происходил процесс интенсивного оседания кочевников на землю, вызванный рядом причин и прежде всего — изменениями, которые произошли в социально-экономическом устройстве Скифского царства.

Каменское городище — самое большое из всех существовавших собственно скифских поселений (табл. 11, 19). Площадь его — около 12 кв. км. Почти со всех сторон оно защищено крутыми берегами Днепра, Конки и Белозерского лимана. Со стороны степи, на востоке и юго-западе, городище укреплено земляными валами и рвами. В юго-западной часто была устроена цитадель — дополнительно укрепленная площадка размером около 30 га. Валы, отгораживающие ее, сверху дополняла стена из сырцового кирпича, а средняя часть площадки была обнесена мощной каменной стеной. Возможно, цитадель служила не только для укрытия во время опасности, но и местом постоянной жизни скифской аристократии.

На основной площади городища обнаружены жилые постройки нескольких типов: овальные или четырехугольные в плане, окруженные с боков пристройками, близкими к четырехугольным, иногда со скругленными углами, состоявшими из двух-трех помещений, расположенных в ряд (табл. 11, 18). Эти жилища были наземными и сооружались из бревен, вертикально врытых в землю. Внутри жилищ находились глинобитные очаги. Крыши двускатные, поддерживались столбами, шедшими вдоль длинной оси дома. Кроме наземных домов, существовали землянки — четырехугольные в плане и разделенные на несколько комнат. Перед землянками находились углубленные в землю дворики.

Характерной особенностью Каменского городища является обилие находок всевозможных остатков металлургического производства — железоделательного и бронзолитейного, которые располагались вокруг каждого дома. Это позволило Б.Н. Гракову считать металлургию основным занятием патриархальных семей, живших на городище.

Каменское городище было тесно связано с населением степи, с одной стороны, и греческими городами Боспором и Ольвией — с другой. Изделия здешних металлургов расходились далеко за пределы городища и употреблялись как кочевниками, так и осевшим на землю населением степи. Около конца III или начала II в. до н. э. огромное Каменское городище прекратило свое существование. Но на площадке акрополя жизнь продолжалась до III в. н. э.

Открытые поселения IV–III вв. до н. э. известны на правом и левом берегах нижнего Днепра, у сел Б. Знаменка, Каменка, Водяное, Н. Рогачик, Быстрицкое, Капуловка, Нижне- и Верхне-Покровское, М. Гирлы и др. (Граков Б.Н. 1954, с. 154–165; Березовець Д.Т., Березаньска С.С., 1961, с. 40, 41). Они тянутся вдоль берегов рек и протоков на протяжении от 100–200 до 300–500 м, иногда встречаются на узких мысах первой надпойменной террасы. Культурный слой на них судя по раскопкам на поселении у с. Нижний Рогачик довольно тонкий, слабо насыщенный культурными остатками, т. е. жизнь на поселениях была кратковременной. У с. Нижний Рогачик вскрыты две довольно большие ямы, заполненные золистым слоем с обломками керамики и костями животных. На поселении возле совхоза «Приднепровский» у с. Михайловка Херсонской обл. обнаружены три хозяйственные ямы, круглые в плане, расширяющиеся ко дну. В заполнении одной из них, помимо костей животных, фрагментов скифской керамики и амфор, найден целый скелет ребенка, в других двух — разрозненные человеческие кости среди костей животных и керамики (Лагодовская Е.Ф., Сымонович Э.А., 1973, с. 240–242). Объяснить это явление трудно.

Надлиманское городище отличается малыми размерами (длина его 110 м, ширина 60 м). Расположенное на высоком плато на берегу Карагольского залива Днестровского лимана, оно было укреплено лишь с напольной стороны, где хорошо прослеживаются ров и остатки вала или каменной стены. Жилища наземные, многокамерные, представлены тремя типами строений: 1) с глинобитными сырцовыми стенами на каменных основаниях; 2) с каменными стенами (табл. 11, 1); 3) жилища типа юрты. Внутренние стены жилищ первого типа, возможно, возводились из камышовой или плетневой основы и обмазывались толстым слоем глины (Дзис-Райко Г.А., 1966, с. 172). В планировке внутреннего пространства домов наблюдается некоторое сходство с жилищами Каменского городища, а именно в наличии небольших загородок, видимо, хозяйственного назначения. Однако здесь эти загородки делались из каменных плоских плит, поставленных на ребро. В одном из помещений открыты остатки печи довольно сложной конструкции, состоявшей из топочной части и лежанки. Камень, использовавшийся в строительстве, — необработанный известняк, лишь в отдельных случаях применялись обработанные плиты. Относительно кровли жилищ пока нельзя сказать ничего определенного. Находки небольшого количества обломков античной черепицы позволяют предполагать, что по крайней мере некоторые дома имели черепичную кровлю.

Жилища типа юрты (их обнаружено шесть) — круглые в плане, немного углубленные в материк. Одно из них (наилучшей сохранности) имело диаметр 4,3 м. С юго-восточной стороны к нему примыкал тамбур — вход в виде ступеней высотой 0,2 м. В центре — яма для опорного столба и остатки очага из необработанных камней и обожженной глины. В двух других юртах частично сохранилась каменная обкладка заглубленной в материк части.

Поражает большое количество зерновых ям на городище (например, на площади около 400 кв. м обнаружено 40 ям), колоколовидных, грушевидных, с узкой высокой горловиной и сильно раздутым вместилищем, бочковидных (табл. 11, 2–5). Стенки многих ям покрыты глиняной обмазкой со следами растительных примесей, а устья некоторых из них обложены камнем; иные закрыты сверху необработанными каменными плитами или забиты глиняной пробкой. В одной из ям сохранился толстый слой шелухи проса. Столь большая насыщенность площади городища зерновыми ямами позволила Г.А. Дзис-Райко высказать предположение о товарном характере земледельческого производства на городище. А почти полное отсутствие таких ям на близлежащих одновременных с городищем поселениях, например, у с. Николаевка, наводит на мысль, что в Надлиманское городище для продажи грекам свозили зерно и жители округи. На поселении у с. Николаевка (табл. 11, 7) исследована большая землянка из двух помещений, в одном из которых находилась печь, вырубленная в виде пещерки в стене жилища (табл. 11, 9). Интересна яма-погреб, в которой лежали девять амфор (табл. 11, 6; Мелюкова А.И., 1975).