– Шалопай, ты есть-то хочешь? – прервал полет моей больной фантазии голос деда.

Не успев перестроится со своих мыслей о Кузьмичевом зелье, я представил, что именно его он мне сейчас и предложит. Я сморщился от собственных догадок и уже собирался тактично отказаться, но тут мой живот предательски ответил за меня грозным истошным рёвом. Кузьмич ухмыльнулся:

– Все ясно. Держи-ка корзинку, сходи на двор и набери сюда крапивы, да так, чтоб с горкой.

Я знал, что будет непросто, но чтоб первым же моим заданием было надрать крапивы…Она же колется! Но долго мешкать я побоялся. Не мог же я показать ему, что я никудышней ученик и не могу справиться даже с травой во дворе. Пришлось мне взять корзину и пойти на двор. Долго искать крапиву мне не пришлось, она росла повсюду. Сняв с себя майку и повязав на манер большой боксерской перчатки, я надрал полную корзину крапивы и даже практически не обжалился. С победным видом я вернулся к Кузьмичу и протянул ему корзину в надежде я восхищение и похвалу, но он только буркнул, что я, мол, долго копался. Вот те раз.

Кузьмич налил в таз воды и промыл крапиву холодной водой, а на плитку поставил кастрюлю.

– Мы что же, будем крапиву есть? – удивленно спросил я, уставившись двумя круглыми пешками на деда.

– А ты что же, против что ли? – хитро глянул на меня Кузьмич.

– Не то чтобы очень… – я замялся: с одной стороны, было жутко интересно, что он собирается с ней сделать, и какой она окажется на вкус, а с другой – это же ТРАВА! – Моя бабушка таким курей кормит.

Кузьмич снова захохотал:

– Ну и забавный же ты! То гуси, то свиньи, теперь вот кур приплел! Ежели ты никогда не пробовал, как же ты можешь рассуждать?

В его словах было что-то убедительное. К тому же я всё время думал, что я сам искал приключений, чем это не подходит? Вот приеду пацаны через месяц, а я им – суп из крапивы, вот они обалдеют!

– Вот только, жаль, картошки у нас с тобой нет.

Как я обрадовался, что у Кузьмича тогда ее не оказалось! Я тут же запустил руку в карманы шорт и достал пару картофелин. На реку я, конечно, уже давно не ходил, но привычка, выходя из дома стащить из мешка картошку, осталась.

– Как же нет, вот же! – я протянул картошку Кузьмичу, и тот, удивленно глядя на меня, улыбнулся, мол, надо же, наконец-то и с тебя вышел какой-то толк.

Мы почистили картошку, Кузьмич бросил ее в кипящую воду, а сам тем временем принес откуда-то яйцо и свежей зелени: щавель, чесночные стрелки и зеленого лука. Я внимательно наблюдал за процессом готовки, когда надо было, выполнял задания деда. Когда картошка сварилась, он отправил порубленную зелень в кастрюлю, затем взболтал в чашке яйцо и влил его туда прямо сырым, а в конце отправил в суп всю крапиву и выключил плитку.

– Это всё? Суп готов? Так быстро?

– Быстро, верно. Но ты даже не представляешь, как это вкусно, а главное – полезно! – объяснял мне Кузьмич.

Жара уже понемногу спадала, когда я накрывал стол на веранде. Кузьмич разлил суп в глиняные чашки, достал чашечку домашней сметаны, и мы принялись ужинать нашим зеленым супом. На вкус суп казался мне вкуснее всего, что я когда-либо ел! То ли от голода, то ли от того факта, что я ем настоящую траву со двора, я не заметил, как моя тарелка опустела. Кузьмич налил мне добавки и ухмыляясь спросил:

– Ну что, шалопай, кудахтать еще не захотелось с моего супа?

Я улыбнулся. Единственное, чего мне хотелось после этого супа, узнать о растениях всё, что знает сам дед Кузьмич. Но солнце уже клонилось к закату, и мне нужно было возвращаться. Прощаясь с дедом, я поблагодарил его за чудесный суп и предупредил, что завтра с утра я буду ждать его на том же месте, где мы встретились сегодня. Кузьмич махнул мне рукой, и я побежал к себе домой, наполненный впечатлениями от сегодняшних событий. Я еще не знал, что в тот день я повстречал того, который станет для меня самым важным человеком на свете.

На следующий день я соскочил с первыми лучами солнца. Мне так хотелось прийти раньше Кузьмича, что едва ли успел умыться и сунуть в рот пару оладий, которые бабушка уже успела напечь к моему пробуждению. На ходу надевая шорты и ботинки, я выбежал во двор и помчался по тропинке до дальнего края деревни.

Уже через десять минут я, мокрый и запыхавшийся, был на месте.

– Пришёл-таки, шалопай – послышалось за спиной.

Ну конечно. Наверняка он встаёт раньше первых петухов.

– Иди-ка сюда. У нас сегодня много дел – продолжал Кузьмич, и я направился к нему.

– Видишь эти жёлтые цветы, я вчера собирал такие же, сегодня нам нужно собрать еще две корзины. Я и для тебя прихватил одну, вон там – дед кивнул головой в сторону корзины.

Я без лишних слов выполнил его приказ и с корзиной в руках подошел к кусту желтых цветов.

– Знаешь, что это за растение?

– Нет – честно ответил я

– Это зверобой. В местах, где я родился, его называли хворобоем – объяснил мне Кузьмич.

– А почему такое название чудное? Не уж-то им животных травят?