— Вот как, — Моржов задумался.

— Кость, а откуда ты знаешь, что Сущность точно примет твой вызов и вступит на территорию брошенного Контрольного Пункта? — спросила Романова.

— Аномальная руда, которую мне предоставил Старостат, может быть использована не только для создания прочного оружия, — пояснил я. — С помощью этого материала мы сможем направить нужные волны, которые привлекут внимание тварей.

— Безумие, командир, — покачал головой Мышев. — Откуда у вас так много знаний в голове?

Я хмыкнул.

— Обязательно расскажу, но не сейчас. Если вопросов больше нет, можете быть свободны.

Отряд покинул дом спустя полчаса после моей фразы. У ребят были вопросы, и я на них отвечал. Главная цель была достигнута. Теперь каждый осознавал, на что идёт. Надеюсь, в будущем вопросов не возникнет.

Глава 3

Юрий Громов, полностью закутанный в чёрное, сидел в одиночестве на скамейке неподалёку от кладбища. Недавно завершилась церемония похорон Михаила Громова, его отца, на которой ему толком не позволили с ним попрощаться. Шумиха поднялась такая, что, казалось, проводить отца пришли практически все представители знати. Сейчас же, когда всё стихло, а новость немного улеглась, Юрий Громов мог остаться наедине с самим собой и мыслями об отце.

Прошёл ровно месяц с того злосчастного дня, когда отец поздней ночью выехал из дома и не вернулся. Новость шокировала. Казалось, весь тот месяц Юрий находился в неком трансе, похожем на наркотическое опьянение. Парень за сутки мог катиться по эмоциональным рельсам. Злился, смеялся, плакал, а иногда был в такой ярости, что нападал на людей с кулаками. Не слушал и не слышал, мало ел, много курил и даже пил. Закрылся в себе и не мог найти себе места.

Парень словно не мог осознать потери.

Две недели у Юрия ушло на то, чтобы сопоставить факты. Последний разговор с отцом закончился тем, что тот попросту выгнал сына и жену из своего кабинета. Когда мать сообщила о потере своего артефакта, отец не начал орать и ломать всё, что попадалось под руки, как это происходило у него обычно. Михаил Громов лишь закурил и попросил их выйти, после чего словно замкнулся к себе.

Постепенно у Юрия в голове сложилась общая картина. Что-то подсказывало, отец погиб из-за глупой ошибки матери. Нападение на брата повлекло за собой худшие последствия.

Сначала он злился на Вольных, бил себя по груди и клялся всем Богам, что уничтожит каждого, кто приложил к смерти отца руку. Затем, когда стало ясно, что любая попытка пойти против контрабандистов приведёт к тому же результату, к которому привели Михаила Громова, злость перетекла на брата.

Марк тоже виноват. Юрий был убеждён, если бы не та попытка «проучить» Дарью и обезопасить кучку бомжей от этой безумной женщины, то ничего бы не случилось.

Сейчас же, когда утекло столько воды, Юрий будто усмирился и даже успокоился. Пришёл к тому, что к любому вопросу нужно подходить с холодной головой. Юрий не может бездумно убивать всех, ведь за плечами целый княжеский род. Одна ошибка — и все труды отца, деда и предков будут уничтожены. Нет, здесь нужно выбрать сторону.

И только вчерашней ночью, за несколько часов до похорон, Юрий принял решение. Он будет играть в свою игру. Сначала он войдёт в доверие к Вольным, будет принимать участие в делах Центра и делать то, что скажут. Когда возникнет возможность, убьёт брата. И только после его смерти, когда настанет нужное время, княжеский род Громовых вернёт себе независимость от контрабандистов и поставит на колени каждого, кто был виновен в смерти отца.

Да, сейчас провернуть такое попросту невозможно. В семье всё шатко, дела наваливаются одно на другое, а решать их некому. Но Юрий был готов к трудностям. Он был убеждён, что сможет избавиться от влияния этих жестоких ублюдков.

Спустя час размышлений парень отвлёкся на приближающуюся фигуру. К Юрию Громову подсел немолодой на вид мужчина, одетый в тёмный плащ и шляпу. Во рту его дымилась трубка.

— Что вы здесь делаете? — с раздражением в голосе бросил Юрий Громов, не глядя на незнакомца. — Вас, Вольных, не учат конспирации?

Мужчина усмехнулся, покачав головой.

— Уверяю, господин Громов, с конспирацией у меня проблем нет, — подал он голос, выпустив изо рта облако едкого дыма. — Я получил твоё сообщение. И, хочу сказать, я доволен тем, что ты принял верное решение. Твоё предложение в силе?

— Да, — без раздумий ответил Громов. — Я заменю отца в составе Центра.

Незнакомец довольно кивнул.

— Это правильный выбор, господин Громов, — отозвался он. — Твоей решимости так и не хватило Михаилу Громову. И мне искренне жаль, что так вышло. Земля ему пухом.

— Ни слова больше о моём отце, — процедил парень. Но быстро вернул спокойствие на лице. Грубить человеку, который способен в миг лишить разума, было опасно.

— Как скажешь, — пожал тот плечами. — Но, прежде чем мы перейдём к делу, я обязан тебе поведать о том, как и почему погиб твой отец. Я не вижу смысла скрывать от тебя факт того, что твой отец был убит нашими людьми. Михаил решил, что жизнь изгнанного сына важнее собственной, и попытался остановить нас. Начал проворачивать за нашей спиной дела, которые в перспективе могли погубить. Твой отец знал, что не сможет пережить смерти твоего старшего брата, потому самолично подписал себе смертный приговор.