— Ядрёна вошь. — Савич сплюнул попавшую в рот траву.

Едва охотник поднял на ноги, как Мэрл хмурясь снова забубнил.

— Низкая эффективность на дальней дистанции. Увеличиваю мощность до пятидесяти ае… предельное насыщение маной… выстрел…

Громыхнуло! Да так, что уши заложило. Савич едва схватился руками за массивный булыжник, как его резко потянуло назад. Ноги оторвались от земли и он завис в воздухе. Мимо пролетели тела убитых тяжёлых пехотинцев немцев и раздался треск леса. Дым вокруг холма пришёл в движение, следуя вслед за изменившейся гравитацией.

— Хм, эффективно, но только на средней дистанции. — Бурчал Мэрл всё также упираясь ногами в землю.

Перед ним, на траектории последнего выстрела, появилась просека из поваленных деревьев.

— Коррекция… смена момента воздействия…активация гравитационного заклинания только в момент касания уже выпущенной пули. — Продолжал бурчать Мэрл, наводя винтовку на цель. — Задержка между выстрелом и догоняющим заклинанием 0,1 секунды… эффективная дистанция атаки стартует со ста двадцати метров… увеличение мощности заряда до треёхсот ае… насыщение маной максимальное… три… два…

Догадавшись что именно сейчас произойдет, Савич пристроился за булыжник к которому примастился Мэрл, сев как бы спиной-к-спине. Охотник сгруппировался, набрав в грудь воздуха.

— Один… выстрел… — голос Мэрла потонул в грохоте.

Воздух из груди Савича мгновенно выбило. А когда охотник поднялся на ноги и обернулся, увидел широченную просеку из поваленных деревьев. Где-то в полукилометре от холма раздались взрывы и крики людей. Вдобавок дым накатывал в ту сторону, словно поднятая волна цунами, норовя заглотить всех, кто ещё мог стоять на ногах.

— Ух. Отдача что надо! — Мэрл протёр лоб рукавом. — Теперь я понял, как тут фокусами с гравитацией пользоваться.

Бой продолжился. Его напарник продолжал валить лес, направленными гравитационными волнами. Савич чувствовал, как с каждым сделанным выстрелом силы в нём становится всё меньше.

Ситуация изменилась внезапно. Савич едва свыкся с мыслью, что стал ходячей мастерской Мэрла, как последний вдруг резко вскочил на ноги и повернулся в сторону леса.

Ружья из рук он не выпускал. Неподалёку стала слышна чья-то перестрелка и панические крики на немецком. С холма открывался отличный обзор на округу. Из-за оттока дыма и неправильной гравитации, огололился остов горящего дирижабля Рейха. Того самого, по которому оставшиеся в небе цеппелины били артиллерией до последнего.

Того самого, что был объят и раздавлен чёрным туманом.

— Значит, взрывами снарядов и огнём тебя не убить. — Мэрл шумно вздохнул и пошёл в сторону выстрелов. — Господи, когда же эта ночь наконец закончится!

Глава 3

Призраки

Сержант Густав Данберг отвечал за тыловой дозор цеппелина-флагмана Око Небес. Казалось бы, худшее распределение дежурства на воздушном судне помогло ему пережить атаку молниями и последующее крушение Ока Небес. Вот только можно ли это назвать спасением?

Древняя и самая жуткая легенда из мира Густава, сейчас приобрела вполне себе реальную плоть. Её голодный рёв… крики пожираемых солдат и ко всему прочему её неистребимость. Чёрный Туманник, бич тёмных эпох, истребитель народов — где бы ни шла кровопролитная война, там непременно появится живой чёрный туман.

Вермахт трижды устраивал в печах и газовых камерах концлагерей ловушки. Туманник трижды появлялся, убивая вообще всё и вся. Его тянуло к местам массовых смертей. Но в то же время, само появление Чёрного Туманника нарушало ход войн последнего века.

Так у Рейха стало на три концлагеря меньше. Политику в отношении евреев пересмотрели ещё пять лет назад. Теперь поклонники звезды Давида трудятся на заводах Вермахта, заодно изобретая новое оружие Гитлера. Чего только стоят ампулы с амфетамином, превращающие солдат в берсеркеров!

Видя как Туманник, урча от удовольствия, отрывает конечности пехотинцам Рейха, Густав ощутил как кровь стынет в жилах и ноги отказываются двигаться. Есть ужас порождённый бурной фантазией людей. Необразованных крестьян, шестнадцатилетних девственниц, политиков трясущихся за благополучие своих задниц. А есть пришедший из глубин времён Туманник. Нечто чужеродное, противоестественное, втаптывающее в грязь самые смелые фантазии человечества. Он Страх проникающий сквозь стены домов и стальные двери бункеров. Он Ужас через раны на теле забирающийся под кожу и захватывающий тела людей.

Из века в век Туманнику было плевать на численность противника, плевать на то сколько раз в него выстрелят и разорвут на части. Вообще на всех и всё плевать! Там где ручьями льётся кровь людей, там непременно появляется Туманник, обращая ручьи в полноводные реки. Он бич войны! Её неоспоримый и непреодолимый спутник.

После закрытия концлагерей среди лётчиков авиаполка ходили слухи, что степень зверства Туманника на бойнях разнится от оторванных голов до мяса отделённого от костей ещё живых людей.