Родион нетерпеливо фыркнул.

– Ваше бывшее Высочество, откуда такой критический взгляд на кровных родственников? Вы слишком хорошо их знаете?

– Именно!

– То есть, внезапного прилива братских чувств случиться не могло? Привязанность носит исключительно смертельный характер?

– Именно!

– Даже затмения чувственного не допускаем? Накатившего раскаяния, мучений совести, дурного сна, тревожного предчувствий? На худой конец, по пьяни мог взяться за перо и чиркнуть пару несдержанных строк?

– Мой брат не пьёт! Со всем остальным у него все в порядке, не касаемо моей персоны. Он с детства меня не терпел за то, что я родился нормальным.

– Вопрос спорный, – Ригоронец развалился в кресле, закинул ноги на стол и руки под голову. – Я о нормальности. Но не суть. Агаронец, ты даром ешь мой хлеб. Вали в родовую змеиную нору и там грызи стебли неелиса.

– Я нахожусь под защитой Императора Ригорона. И лучше сдохнуть от твоей руки, чем там.

– Не факт.

– Факт! – рявкнул Астерон. – Никуда я не двинусь из этого дома! И с тобой отправляюсь на поиски Ридалага Ялагра. А потом с тобой в Ригорон. Ты подписал бумаги.

– Агаронец, ты словно брошенная девица, – возмутился Ригоронец. – Может ещё жениться на тебе, чтобы…

– Я согласен, – резко ответил тот.

– В очередь встань следом за моим боевым магом Вилли. И братские объятия тебе сразу покажутся мягкой периной.

– Ригоронец, пока я был в Башне, они Принцессу Эстерсэн извели. Мы вместе росли, с детских ногтей друг друга знаем. Она не беззащитная девочка. Она маг, за неё был Храм первородных. Неужели ты думаешь, что со мной поступят иначе? Я буду идти в шаге от тебя и никак иначе. Во дворец не вернусь.

Родион спустил ноги со стола и допил чай.

– У меня проблемка нарисовалась, барон Ждуун нетерпеливо чешет шрамы и задергал меня намеками. Ему жениться приспичило, а он почти мой друг. Не уверен, что девица составит ему счастье. Не мог бы ты отказать ему в баронстве? Официально. Сошлись, дескать, трона тебе не видать, а баронствами раскидываются только венценосные особы. Другое такое сокровище в качестве помощника я не сыщу.

– И рад бы, но это дело чести, – нехотя ответил Астерон.

– Хм… – приподнял удивлённые брови Принц и посмотрел на Агаронца внимательным взглядом. – Неожиданно слышать, что ты засранец чуть меньший, чем я ожидал. Гм… даже о чести понятие имеем?

А уже следующим в приёмную комнату рвался нетерпеливый барон Биль Иртини. Он молча зашёл, поклонился и присел в предложенное кресло.

– Говорить можешь, увеселительный ты наш? – с насмешкой спросил Родион Ялагр.

– Обижаешь. У меня на входе в дом целительная завеса.

– Дома же нет.

– На порожке приклеилось, – нагло хмыкнул Биль. – У меня к тебе большая просьба, Ригоронец. Может мне твой Алхимик продать таких склянок штук десять, лучше двадцать, чтобы с запасом?

Родион уже не первый раз за день поднял от удивления брови.

– Даже страшно представить, зачем тебе так измываться над людьми?

Авинэль искренне рассмеялся.

– Ларидже понравилось. Вечером я ей стихи читал. Она смеялась, как девчонка. Совсем как раньше, я просто не могу устоять.

– Ох, даже не знаю. В такие непосильные долги влезаешь, Светоликий, – сразу расслабился Родион. – Шутом решил стать?

– Проси, что хочешь. С меня в Храме первородных все одно больше сдерут. И не факт, что их маги смогут воспроизвести рецепт. Мне нужен в точности.

– Ты не перестаёшь удивлять меня, Биль. Жить надоело, что ты снова в старую реку полез? Живи и радуйся, забудь о ней, женись, нарожай детишек, возьми в Храм магистратов.

Авинэль задумчиво опустил голову.

– Сам все понимаю, но как увидел её снова… С ней как в детстве, это выше моих сил. Как с Вилли. Ты должен понять.

– Как с Вилли ни с кем не может. Эта редкая жемчужина перебила твой заказ и уже с вечера запросила у Диибура новую партию. Теперь гогот станет нашим проклятием. Она не успокоится, пока всем не вольет. Еще вчера запихнула Скотине, и очень сожалеет, что я магически устойчивый.

Биль понимающе кивнул головой.

– Кстати об этом, – встал с кресла Ригоронец и прошёл по кабинету. – Светоликий маг – это же не врождённое отклонение? Верно?

Авинэль в сомнении прищурился.

– Напротив.

– Врождённое, но не отклонение, ты хотел сказать? – не отставал Ригоронец.

– Хм… фолиант читаешь? – догадался Биль. – Что сказать? По версии Храма вершителей, изначальные Светоликие были магами. Сильными магами и сильными источниками энергии. В результате вырождения произошла деформация.