Но когда Кристофер сошёл на своей остановке с двухэтажного автобуса, на глаза, к его ужасу, попался сосед Сесил, околачивавшийся возле их дома. Сосед уже который месяц жаждал доиграть с Кристофером партию в шахматы, которую тот по простоте душевной начал на домашней вечеринке.

Кристофер совершил большую ошибку, не закончив игру, а Сесил, очевидно, не терпел незавершённости. Партия в шахматы с Сесилом – последнее, чего хотелось Кристоферу после изкурительного рабочего дня. Он быстро прошмыгнул сквозь зелёную калитку, ведущую в сад.

Погрузившись в мысли, Кристофер прошёл по саду, плюхнулся на скамейку, стоявшую под самым большим в саду деревом, и уронил голову на руки. В это время с другой стороны дерева Винни как раз пробудился от дневного сна. Осознав, что так и не подкрепился и не нашёл своего друга, медвежонок тоже уронил голову на лапки.

– Ох, что же мне делать? – вздохнул Кристофер.

– И правда, что же делать, – отозвался Винни.

Кристофер резко поднял голову. Этот голос был ему знаком!

Обернувшись, Кристофер выпучил глаза:

– Винни?!

– Кристофер Робин! – воскликнул в ответ медвежонок. Его крик прозвучал куда радостнее, чем у Кристофера.

Подскочив со скамьи, Кристофер попятился назад:

– Нет-нет, этого не может быть, – сказал он, поднимая руки. – Этого не может быть! Всё это мне мерещится.

Он заходил взад и вперёд. Этому должно быть какое-то разумное, рациональное объяснение. Откуда вдруг в саду взялся друг его детства, маленький говорящий медвежонок? Может, бутерброд, который Кристофер недавно съел, испортился, пока лежал на расчётах? Он же проглотил его не глядя. Но даже если это так, в первую очередь забарахлить должен был желудок, а не голова, разве нет?

Кристофер продолжал размышлять: возможно, что-то витало в воздухе? Или он бредил? Он ущипнул себя. Нет. Он не спал.

И тут он понял:

– Это стресс, – сказал он вслух. – Я так измотан. Боже, а ведь Эвелин меня предупреждала. – Рассуждая, он обогнул скамейку.

Это была не самая лучшая идея. Кристофер столкнулся с Винни лицом к лицу. Медвежонок радостно ему улыбнулся.

– Я разбит, – сказал Кристофер. – Совершенно разбит.

– Не вижу ни одной трещинки, – заметил Винни. Он поднял лапку и легонечко коснулся руки Кристофера. – Разве что пару морщинок.

Никаких сомнений: это был самый настоящий Винни. Кристоферу захотелось присесть, когда он наконец понял, что всё происходит на самом деле. Здесь правда был его друг детства. Прямо перед ним. А лёгкое прикосновение мягкой лапки медвежонка было лишним тому подтверждением. Когда мишка к нему прикоснулся, Кристофер будто снова очутился в Зачарованном лесу.

– Винни? – вымолвил он наконец. Его голос дрожал от удивления и в не меньшей степени от испуга. – Ты правда здесь? Как ты здесь оказался, Винни?

– Ну, я вошёл в Дверь, Через Которую Приходит Кристофер Робин. И вот я здесь, – сказал медвежонок настолько бесхитростно, словно это было и так очевидно.

Кристофер, сам того не замечая, кивал, пока вдруг кое-что не вспомнил:

– Но ведь то дерево росло в лесу за нашим загородным домом, а не здесь, в Лондоне.

– Я так думаю, оно всегда оказывается там, где нужно. – Винни пожал плечами.

Всё ещё не готовый до конца поверить в происходящее, Кристофер обошёл большое дерево. Он внимательно изучил его корни. Потом ветви. Кристофер осмотрел его со всех сторон.

– Но здесь нет никакого хода, – сказал он на-конец. – Нет никакой двери.

– О, правда? – спросил Винни, пожимая плечами. – Значит, она нам больше не нужна.

– Глупое объяснение, – заметил Кристофер.

Винни расплылся в улыбке.

– Ух та, спасибо.

А потом нахмурился, заметив серьёзное выражение лица друга и то, как он сложил руки на груди, продолжая изучать дерево.

– Ты мне рад, Кристофер Робин? – мягко спросил Винни.

Кристофер вздрогнул. Из уст его обычно вовсе не серьёзного друга впервые прозвучал такой серьёзный вопрос. Кристофер обернулся и пристально поглядел на медвежонка. Большие глаза Винни смотрели на него. По телу Кристофера пробежала волна приятного тепла, когда в его голове стали одно за другим всплывать воспоминания о давно минувших днях. Да, он был очень рад своему старому другу.

Кристофер почувствовал себя таким же счастливым, каким был когда-то, и раскрыл было рот, чтобы сказать об этом медвежонку, как вдруг услышал чьи-то шаги. А через мгновение из-за утла показался Сесил Хангерфорд.

– О, какие люди! – поприветствовал его шумный сосед.

Кристофер чудом успел спрятать Винни под полу своего огромного плаща. Затем он водрузил медвежонку на голову собственную шляпу. Но, на беду, Винни совсем не пришлось по нраву его новое место, и он, сотрясая плащ, попытался вырваться у Кристофера из рук.