Совершенно уникален небольшой (высотой 15 см) серебряный сосуд для благовоний, называемый арибаллом: его ручки оформлены в виде лебедей, а на шаровидном тулове — гравированный фриз, изображающий шествие сфинксов. В их художественном образе довольно отчетливо заметны следы влияния выдающихся мастеров греческой краснофигурной вазописи — Сотада и Пистоксена. Для благовоний же были предназначены небольшая греческая глиняная амфора и разноцветные стеклянные кубки, обычно называемые финикийскими, но изготовленные, по-видимому, в Египте (скорее всего, в Александрии). Следует упомянуть также находку греческих киликов: один глиняный, покрытый блестящим черным лаком, и два серебряных с позолотой. Они также изготовлены в мастерских древних Афин в 70-х годах V в. до н. э.

Серебряный сосуд для благовоний (V в. до н. э.)

Находки этих предметов представляют исключительно большой интерес, так как они служат прекрасной иллюстрацией связей Афин с Колхидой, начавшихся еще в VI в. до н. э. и прервавшихся в начале V в. до н. э. из-за греко-персидских войн, когда персам удалось овладеть черноморскими проливами. В 70-х годах V в. до н. э. Афины победили персов и вернули себе контроль над проливами. Находки в Вани возвещают о начале нового этапа торговли Афин с Колхидой сразу же после решающей победы афинян над персами. Не является ли это косвенным свидетельством большой заинтересованности Афин в торговле с Колхидой?

Все перечисленные выше предметы отличаются высокими художественными достоинствами. Находки в погребении знатной колхидянки указывают на то, что и в первой половине V в. до н. э. Вани представлял собой один из важнейших экономических центров Колхиды, куда доставлялись столь дорогие изделия греческих мастерских. О многом может рассказать историку археологическая находка, а ведь упомянутые выше предметы — лишь часть (в количественном отношении незначительная) исключительно богатого погребального инвентаря.

У изголовья наряду с привозными изделиями найдены и колхидские глиняные сосуды, а также небольшой бронзовый сосуд, крышка которого украшена гравированными изображениями различных животных (кабан, петух, лиса и др.). По стилю они очень напоминают изображения на знаменитых колхидских топорах эпохи поздней бронзы.

Покойницу снабдили и запасами пищи, о чем свидетельствовали кости животных (коровы, козы, свиньи, поросенка) и крупной птицы (домашние гуси). Они были уложены в юго-восточном углу погребения на колхидских глиняных мисках. Для трапезы были предназначены, вероятно, и стоящие в юго-западном углу погребения колхидские бронзовые котлы.

В различных местах погребения найдено свыше 20 великолепных глиняных колхидских сосудов самых разнообразных форм и назначений (кувшины, вазы, котлы). Они отличаются изящными формами, большинство из них имеет блестящую, чернолощеную поверхность и украшено геометрическим орнаментом (волнистые линии, нанесенные рифленым гребенчатым штампом, ромбовидные узоры, косые насечки в «елочку» и т. д.). Эти находки свидетельствуют о высоком уровне керамического производства Колхиды, берущего начало еще в III–II тысячелетиях до н. э.

Глиняный кувшинчик для вина (V в. до н. э.)

Поразительным великолепием и роскошью отличаются золотые и серебряные украшения знатной колхидянки, изготовленные с исключительным мастерством и вкусом. Голова ее была увенчана роскошной золотой диадемой, на ромбовидных пластинках которой вычеканены сцены борьбы зверей. К диадеме были пристегнуты изящные золотые лучеобразные серьги с розетками, изображениями птиц и пирамидками из тончайшей зерни. К головным украшениям относятся и золотые грушевидные подвески, чередующиеся с ребристыми бусинками. В ушах были великолепные золотые серьги с ажурными сферическими подвесками, сплошь покрытые тончайшей зернью.

Среди украшений — пять различных ожерелий, составленных из золотых подвесок в виде миниатюрных фигурок птиц и головок барана, из початкообразных и барабановидных подвесок, чередующихся с гладкими или ребристыми сферическими бусинками.

Золотое ожерелье с фигурками черепах (V в. до н. э.)

Золотое ожерелье с фигурками черепах (V в. до н. э.). Деталь

Золотой браслет (V в. до н. э.)

Золотой браслет (IV в. до н. э.)

Но наиболее прекрасно ожерелье из золотых черепашек, панцири которых украшены мельчайшей зернью, а глаза инкрустированы вставками из белого непрозрачного стекла.

Руку ниже локтя охватывали золотые браслеты со скульптурными изображениями кабанов и головками баранов. На пальцах были 5 золотых перстней, один из которых (со щитком) представлял собой печать. На поясе были нашиты геральдические символы — пластинчатые золотые фигурки орлов с распростертыми крыльями. Кроме того, в погребении в большом количестве найдены серебряные сферические бусины, трубочки и весьма разнообразные подвески (бипирамидальные, ребристые и т. д.), которые, очевидно, нашивались на платье. Не дошедшее до нас погребальное покрывало было расшито золотыми орнаментированными пластинками и пуговками. Всего в этом погребении обнаружено свыше 3 тыс. золотых и серебряных предметов. О некоторых из них следует рассказать более подробно.