Фортификация. Города в большинстве случаев имели двойную систему обороны: укрепления «нижнего» города и цитадели. Лучше изучены укрепления цитаделей. Наиболее ярким образцом стен цитадели являются стены Багинети. Стены, проходившие иногда по довольно крутым склонам, возведены следующим способом: в скалистом грунте высечены гнезда, в которые вставлены каменные квадры, представляющие нижний ряд каменного основания стены. Это основание имеет от одного до шести горизонтальных рядов камней (в зависимости от рельефа местности) и построено по панцирной системе: квадры снаружи и изнутри, пространство между которыми заполнено мелкими камнями и глиной. На каменном основании возвышается кладка из сырцовых кирпичей. Для крепления массивной сырцовой стены внешние ряды основной стены через каждые 5 м с обеих сторон укреплены контрфорсами четырехугольной формы. В сырцовой массе вдоль кладки и поперек уложены деревянные брусья. Высота стен, должно быть, достигала 6–8 м, ширина варьирует от 2,80 до 3,20 м. Засвидетельствованы остатки башен. Цитадель Цихиагора обнесена стеной, выполненной только из сырцового кирпича (ширина 1,5 м, оштукатурена с внутренней стороны). Сырцовые стены засвидетельствованы и в Урбниси.

Застройка (табл. XL, XLI, XLII). Археологические раскопки выявили значительное число сооружений общественного характера (различного назначения), производственных и жилых построек.

При раскопках Самадло установлено, что вершину холма занимало какое-то монументальное здание — дворец или храм. От него сохранились только хорошо отесанные квадры белого известняка. Множество обломков черепиц и фрагментов скульптурного рельефа.

Храм IV–III вв. до н. э. был обнаружен при раскопках Цихиагора (см. выше). Он находился в центральной части холма цитадели и был окружен особой оградой. Храм был почти квадратным в плане (8x7,5 м). Между стеной храма и оградой устроены помещения, в которых были найдены глиняные диски с рельефными крестами и глиняные буллы. Во дворе перед храмом выстроен высокий квадратный каменный алтарь. К храмовой ограде с восточной стороны примыкает «священный амбар», состоящий из восьми помещений, шесть из которых представляли собой зернохранилища. К северной стене храма примыкает двухэтажное прямоугольное продолговатое здание (18x4,5 м). У дверей (устроенных в западной стене помещения) вдоль южной стены сооружены из сырцовых кирпичей три квадратных закрома. В одном из них обнаружены обуглившиеся зерна ячменя, а в двух — маленькие пифосы. Вдоль одной из стен вышеописанного помещения были устроены четыре хлебопекарные печи — «торне» (подробнее см.: Цкитишвили Г.Г., 1977). Некоторые исследователи (например, Гагошидзе Ю.М., 1979, с. 22) считают это сооружение храмом огня.

Храмовый комплекс II–I вв. до н. э. раскапывается в 3 км западнее с. Арадети Карельского района, в междуречье Восточной и Западной Проне — левых притоков р. Куры, в местности, называемой Дедоплис Миндори («Поле царицы»). Раскопками выявлена грандиозная система одновременных построек, представляющих собой прямоугольник площадью около 6 га, ориентированный продольной осью с юга на север, с небольшим отклонением, и обнесенный стеной. В южной части комплекса находился главный храм (46x30 м) — четырехколонная квадратная целла с четырехугольной платформой для алтаря в центре. Целла и ведущий к ней обширный открытый портик с трех сторон окружены системой коридоров. К основному прямоугольнику храма с севера примыкает помещение типа айвана — открытый портик с двумя колоннами. В 90 м к северу от главного храма расположен малый храм с открытым с юга портиком, почти квадратной целлой с алтарем в юго-западном углу, двусторонней обходной галереей.

Строго симметрично по отношению к храмам находятся восточные и западные ворота, представляющие собой обширные пропилеи с шестью колоннами, состоящими из двух неравных портиков — наружного и внутреннего. По обе стороны последнего расположены небольшие прямоугольные помещения, связанные с ним дверьми. Ворота ведут во внутренний квадратный двор и ряд других помещений, в том числе и вне основного прямоугольника. В северо-восточной части теменоса выявлены три изолированных друг от друга храма с собственными дворами.

Святилище погибло от сильнейшего пожара, вероятно, после объявления христианства государственной религией в Грузии. Высказано предположение, что этот обширный храмовый комплекс был посвящен маздейским богам, в значительной степени смешавшимся с местными грузинскими астральными божествами, и что Главный храм был посвящен богине плодородия типа авестийской Ардвисуры Анахиты (см.: Гагошидзе Ю.М., 1977; 1978).

При исследовании городов Иберии выявлен ряд дворцовых комплексов. На холме Багинети, там, где, видимо, располагалась царская резиденция II–I вв. до н. э., исследован обширный архитектурный комплекс, основным сооружением которого был «колонный зал», представлявший собой четырехугольное продолговатое в плане помещение (20,82x8,87 м). По продольной оси храма расположено шесть торовидных баз колонн. Здание, видимо, имело двускатную черепичную кровлю. Главная фасадная стена расположена на восточной стороне и имеет по краям два антообразных выступа, а в центре устроена широкая четырехступенчатая лестница (по которой спускались в зал). Перед «колонным залом» обнаружена часть П-образной кладки с сильными следами огня — «жертвенник» (см.: Апакидзе А.М., 1968, с. 37–41).

К более позднему периоду, скорее всего II–III вв. н. э., относятся другие архитектурные сооружения с широким применением известкового раствора. Таковы баня с подпольной системой отопления и остатки водопровода.

Интересные результаты получены и при исследованиях в районе Армазисхеви, там, где находилась резиденция высших сановников Иберии. Раскопками 1937–1946 гг. вскрыты остатки дворцового комплекса и усыпальницы II–IV вв. н. э. Архитектурные сооружения дошли в сильно разрушенном виде, и их исследования еще не закончены, поэтому невозможно судить о планировке дворцового комплекса. Стены отдельных зданий возведены из рваного камня на известковом растворе. Здания имели черепичную кровлю. Находки орнаментированных капителей, каменных баз, профилированных карнизов и других архитектурных деталей свидетельствуют о богатом убранстве дворцовых сооружений. Общая длина всего комплекса достигает 22,0 м при ширине 3,8 м. Баня, построенная по гипокаустической системе отопления, состояла из пяти помещений: раздевальни, топочного отделения, горячей, теплой и прохладной (с бассейном) бань. Лучше сохранилась горячая баня (площадь 12,1 м), нижний ярус которой представляет собой типичный калорифер. Его горизонтальный пол покрыт гидравлическим раствором (толщиной в 20 см) из извести и толченой керамики. Над полом возвышаются подпорные столбики из круглых кирпичей, а вдоль стен — из квадратных и продолговатых прямоугольных кирпичей. Столбики сверху перекрывались специальными квадратными керамическими плитами, скрепленными огнеупорным раствором. Эти плиты, замазанные сверху известковым раствором с примесью толченого кирпича, служили полом для верхнего яруса. Для нормальной циркуляции воздуха в углах гипокауста, а также в теплой бане в толще стен заложены вентиляционные керамические трубы.

В горячей бане сохранились две цистерны, обмазанные с внутренней стороны гидравлическим раствором и служившие для горячей и теплой воды, а в северной части — полукруглая ниша (экседра); засвидетельствовано применение для термоизоляции плоских черепиц с сегментообразными вырезами в загнутых бортах. Они попарно прикреплялись к капитальной стене железными Т-образными гвоздями и создавали между капитальной стеной и внутренними помещениями своеобразную сеть взаимно перекрывающихся (вертикально и горизонтально) каналов для свободного обращения по ним горячего воздуха, поступавшего снизу. На уровне пола верхнего яруса помещения холодной бани зафиксирована керамическая труба (диаметр 0,12 м), служившая для отвода в коллектор грязной воды. Коллектор, сложенный из рваных камней и желобчатых черепиц на известковом растворе, был сооружен вдоль фундамента восточной стены бани (длина канала 5,50 м, ширина 0,23 м, высота 0,30 м).

Несмотря на то что типологически армазисхевская дворцовая баня относится к широко распространенным в первые века н. э. баням с гипокаустической системой отопления, многие вопросы, связанные с конструкцией и функционированием (система освещения, водораспределительная сеть, детали черепичного перекрытия и др.), остаются еще спорными или не выясненными из-за плохой ее сохранности в целом.

На городище Дзалиси открыто здание дворцового типа, ориентированное на юго-запад, длиной 30 м. Хорошо сохранилась задняя стена. По фасадной стороне имеются базальтовые базы, служившие опорой для деревянных колонн (диаметром 28 см). Расстояние между задней стеной и колоннами 10 м. Пол (толщиной 5–7 см) сделан из хорошо утрамбованной гаджи. Под полом и стеной здания проходит водопровод для питьевой воды из глиняных труб (длиной 45 см, диаметром 17 см), скрепленных известковым раствором. Канава, в которой уложены водопроводные трубы, заполнена глиной для изоляции.